“丫头，直言于你，我知道小叶子托你了解印芍过往之事。那是她的心病，她也笃定你心系师父定会帮忙。可印芍自古不是个安生的地方，西齐掩藏的秘密或许比你想象的复杂。
“国公的意思是，不希望我再参与印芍之事。”
“不。”陈景摇摇头：“恰恰相反，我希望你把这件事查得清清楚楚、明明白白！”
秦苍愣住，不解其意。
陈景笑道：“就算我阻你，你会因此停止吗？阻不如疏，有我在至少能承诺你，保下你这条命。况且印芍这几月接连出事，百姓也惶惶不安。若你一次探查清楚，反而于许多人都是件好事。丫头，若我愿意予你诸事方便，你可愿意在二十日内探清印芍隐情？
“我？”秦苍怀疑。这于她个人是件好事，但却不是件小事。怎会任命于我一人？
陈景笑起来：“你只告诉我，你愿不愿？”
“护国公为何帮我？”秦苍不答。
“这不是帮你，是帮故人。”陈景拿起茶盏，放在掌中把玩，眼中含混之意如同杯中翻搅的翠叶：“丫头，黄烈曾蓄意雕琢你，不论他最初怀揣什么目的，至少最后都允了你自由身；璃王府曾经收留了你，现在又与你结下姻缘。丫头，你若走上歪路，牵扯的可不止一人。”
秦苍轻触桌上茶渍，暗暗想：陈景表面上是在为自己考虑，实际上却并没有告知自己他想要什么。
以护国公势力，若他想知道真相，一定已经派出了更多、更专业的人探查；既然他的初衷是担心自己连累他的几位挚友，为何不等人查明究竟直接把结果奉给自己？
另外，陈景担心自己走上哪条‘路’呢？秦苍隐隐感知到他在提醒她不要背叛西齐。可她不明白，印芍有什么能让她触戒的？夕诏？九公主？还是那个似乎包裹巨大秘密的王陵？
想虽这么想，嘴上答应得却很痛快：“护国公放心，秦苍不是鲁莽之人。秦苍只想找到师父，除此之外，无力也无心与任何人、任何事为敌。若护国公愿助我，秦苍感激不尽。”
“那便好。”陈景将茶饮下，半玩笑地眯着眼睛道：“不过丑话说在前面，虽我的还乡辞书已经递交上去，可若是谁做了对不起西齐的事，我会第一个抽出半截入土之身，带兵伐之。绝不姑息。”
“是是。秦苍才没有这等坏心思。”女子背后发寒，面上打着哈哈：“既然护国公说要助我，可有什么消息可以告知？”
“你想知道什么？”
秦苍想，自己需要了解的东西多了去了，转转眼珠子：“护国公，九公主少时在印芍究竟经历了什么事？”
