东罗马帝国的鹰旗没有出现在安条克。
时间在海上的何乘与陆地的特拉雅若斯互相拉扯之间悄然而过。
五月，一切终于有了结果。
这一天，何乘接到了两则“喜讯”。
一则是朝圣者们攻破了安条克，城市中来不及逃走的异教徒。
除了少部分富有的人交出赎金得以自由外，其余全部被杀。
通过一系列的欺骗和交换。
来自西西里的阿普利亚公爵罗杰成为安条克城的统治者。
他自封安条克大公，宣称自己将守护在道路上的朝圣者的安全。
另外一则是罗马帝国的“授剑伯爵”阿尔伯特带来的。
他抢在特拉雅若斯之前攻破了阿勒颇，并且依照巴赛丽萨与赛巴斯帝安的敕令，宽容的放过了城中的异教徒。
阿尔伯特在城头上举着鹰旗向城下的亲王宣称，他作为女皇陛下亲封的授剑伯爵，为帝国开疆拓土与守卫边境是自己的神圣义务。
“现在阿勒颇已归入女皇治下，还请亲王殿下率军继续前往圣地，收复罗马帝国旧日的土地。”
平民出身的伯爵看着城下脸色铁青的亲王这样说道，拒绝了对方的进入。
伯埃蒙德则不嫌事大的写了一封道贺的书信给何乘。
除了感谢何乘与特拉雅若斯在海洋和陆地上的“援助”外。
在信的结尾处，这位圣童这样写道：
“在真十字架与圣枪的激励下，在圣天使女皇的护佑下。
我们虔诚的战士粉碎了异教徒的阴谋。
城墙和塔楼不会成为我主的阻碍。
我们将用和平之剑，叩开皈依之门。”
何乘看完后上面阴阳怪气的话语后，当即把信扔进了火炉里。
很明显的，东罗马帝国与朝圣者的联盟比莎草纸还要来得单薄。
现在只有一层名义上的君臣关系维系着双方表面的和平。
虽然伯埃蒙德与阿尔伯特嘴上还说自己是巴赛丽萨的臣仆，但无论是安条克还是阿勒颇，已经吃下去的肉，他们是不会吐出来的。
何乘哀叹一声，将沙盘上的紫色兵棋拿了下来。
失去了安条克与阿勒颇，特拉雅若斯已经无法南下叙利亚。
更何况这位亲王殿下根本没有孤军南下的勇气。
现在自己手上只有舰队，已经失去了争夺耶路撒冷与大马士革的机会。
但就此收兵就代表了罗马帝国放弃了整个叙利亚。
给朝圣者做嫁衣的事情何乘不想做。
何乘抬起头，看向窝在床上的亚历姗德那。
既然外交与阴谋已经打不开局面，只能将力量诉诸于剑锋之上了。
感觉到何乘热烈的目光，一直在床上偷看的亚历姗德那将自己裹的更严实了。
这段时间何乘的火气一直很大。
为了满足某人不断滋长的恶趣味，每个夜晚亚历姗德那都感觉过的很是艰难。
何乘的双手抓住被角，笑着看向那双水汪汪的赤瞳。
随后双手猛的一拉。
亚历姗德那如同被豺狼拖出洞穴穴兔一般滚进了何乘的怀抱。
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