“不，不会的，何乘，朕绝对不会再输的，绝对不会！”
走出殿外的亚历姗德那微眯着眼望着西方阴沉沉的天空，目光再一次坚定起来。
坏消息接踵而来，与亚历姗德那预料的一样。
当东罗马帝国在平斯克大败的消息传到欧洲时，教宗的使者就开始在西欧各国之间游说，号召基督领主们为上帝而战，夺回被异教徒侵占的西西里王国，保卫主的圣座。
以神圣罗马帝国的亨特利四世为为了西西里肥沃的土地与教宗的加冕当即响应了号召。
很快以神圣罗马帝国为首，包括匈牙利、克罗地亚、巴伐利亚、丹麦、卡斯蒂利亚等基督国家的联军被组织起来。
看到基督领主们有了动作，驻扎在卡普阿的阿赛尼奥斯与麦努埃尔也根据亚历姗德那之前的方略进军意大利，并且一度逼近拉文纳。
但遭到亨特利四世亲自率领的大军的打击，不得不向后退守佩鲁贾。
布雷契奈宫内，大司马狄奥多罗丝指着亚平宁半岛中部的一座要塞城市说道：
“陛下，前线的日耳曼蛮人多如牛毛，阿赛尼奥斯与麦努埃尔正坚守在佩鲁贾，他们希望陛下赶快派遣援军前往西西里。”
“敌军有多少人？”
“八万，是日耳曼赛巴斯帝安亨特利亲自率领的，他的军队中有不少雇佣军。”
“八万？这个赛里安大叔为了一顶冠冕下了这么大的本钱！”
亚历姗德那的手指在亚平宁半岛绵长的海岸线上来回巡弋，如同优雅的雌豹寻找着对方的弱点。
当目光扫过一片低矮的山峦时，她停了下来。
“朕需要大约两个月的时间集结来自各个军镇的征召兵，告诉阿赛尼奥斯与麦努埃尔，在这两个月中，竭力托住日耳曼人的步伐。
而且他们能败多少次就败多少次，能败多惨就败多惨，一定要让那个赛里安大叔和罗马城里的教宗认定帝国的精锐全部葬身在平斯克了。
而他们最后的底线么。。。就在这里！”
亚历姗德那说着白嫩的手指指向了亚平宁半岛末端，贝内文托山麓东侧平原上的一座城市。
一切都在按计划进行着，亨特利看到意大利的东罗马人一败再败，对他们的虚弱越发深信不疑。
看来连年的战争与平斯克的惨败彻底动摇了这个国家的根基，在他的命令下基督军队大踏步的前进着，很快就攻入西西里境内。
这时黑海上一支悬挂鹰旗的舰队极其低调的停靠在金角湾，一队满身风尘的骑士从船上走了下来。
为首的何乘披着破损的斗篷，满脸疲惫的望向西北方的宫殿，全然没有了几个月之前的豪气，连他自己都没想到竟然这么快的以这种方式回来。
“赛巴斯帝安大人，我想您可以先等等，陛下可是最注重贵族的仪态的。”
布雷契奈宫的侍从看到已经“战死”的何乘竟然真如女皇所言出现在了他们面前，惊讶之余立刻殷勤的建议赛巴斯帝安大人先换上体面的华服。
何乘拒绝了殷勤的侍从，扫了一眼自己的样子，破败的斗篷、灰暗的铠甲与外袍、满是尘土的靴子，应该足够凄惨了吧。
他整理了自己的表情，迈着沉重的步伐走进了金碧辉煌的紫色宫殿。
