“朕知道了，下去吧。”
挥退了侍女后亚历姗德那苦笑了声，现在的帝国军队有一半是何乘的私兵，另一半是在何家支持下重建的新军。
女孩摇了摇头不再去想这些，她找来了新任大司马同时也是卢安娜骑士团团长的狄奥多罗丝。
要求他将新的军团部署到卡普阿与意大利的基督军队进行轮战，好快速锻炼军队，此外就只能在心中默默祈祷着，但愿何乘此行一切顺利了。
黄昏的余晖下，一支庞大的舰队横渡黑海进入第聂伯河，周围的佩切涅格人与库曼领主看到舰队上飘扬的紫色旗帜，纷纷带领着自己的部众前来。
在何乘的外交术与更强大的敌人威胁下，这些劫掠帝国边境的蛮族这一次将站在东罗马帝国一方。
“大人，艾泰尔克孜的领主薛尔奇带来了一千名装备精良的士兵；
克里米亚王汗托伦的库曼骑士骁勇善战，他们的弓箭总是令敌人畏惧，这次有一千五百名这样的勇士加入了我们；
还有亚速的阿特拉克带来了五百名弓骑兵。。。”
战舰上麒麟军团的指挥官范育兴致勃勃的对何乘介绍着加入帝国军队的领主们，他们带来了何乘最紧缺的骑兵。
“帝国的旗帜在这里，不由得他们不来。”
何乘志得意满的望着桅杆上的凰旗和下方蚂蚁一般的蛮族骑兵，
“这次我们要面对的是本凯撒在凡城的手下败将，我的朋友，相信我这将会是场愉快的旅行，这一战之后整个欧罗巴都会响彻我们的威名。”
“大人，等到金门凯旋之后，我觉得巴赛丽萨就该给您换一双紫色的靴子了。”
“喔？那就让这一天快些到来吧，传令各军加速前进，进入罗斯领地后再安营扎寨。”
何乘对范育的恭维不置可否，现在他就是这个紫色帝国真正的主人，至于那些虚礼，他并不看重。
进入罗斯人的领地后何乘放弃战舰继续沿着第聂伯河前进，他与联合起来的基督领主们约定将在第聂伯河北段的斯模棱斯克与鞑靼人决战。
但进入基辅罗斯王国的领地后何乘一路上只见到了人烟稀少的村庄部落，还有被烧成废墟的基辅城，没有见到一个罗斯领主，而派出去的游骑则带回了周围不停出现鞑靼骑兵的情报。
“难道罗斯人已经被击败了？”
何乘心中隐隐有些不安起来，如果真是那样的话就意味着战争还没开始，第聂伯河就被鞑靼人突破了。
但随即他又放弃了这个可笑的想法，鞑靼人刚刚突破顿河怎么会在这里出现，最多出现一些零星的侦骑。
而且他现在如果退兵，对自己军队的士气将是毁灭性的打击，渴望获取功勋的士兵也不会答应。
“继续前进，不过我们不去斯模棱斯克了，全军在维捷布斯克、明斯克、平斯克，沿着道加瓦河、第聂伯河、普里皮亚季河展开防御，同时将我方的位置通知波兰、瓦良格、波美拉尼亚、以及斯拉夫盟友。”
最后他下达了这样的命令，东罗马军队依靠三条河流建立起了稳固的营地，何乘相信依靠河流阻隔能够有效削弱鞑靼人迅猛的铁骑，而自己则可以依靠舰队提供源源不断的补给。
最终就像在亚美尼亚的山岭中做的那样，再给他们一次惨痛的失败，将那些残暴的蛮族打回到谈判桌前，别在觊觎他的国家与商路。
