往年阻卜并非没来过兴庆，在他的记忆里，兴庆是座陈旧的大城，虽然四通八达，但只有外城热闹，且这热闹并不属于平民百姓，只属于商户和权贵们。
一到冬天，路上就会出现不少因饥寒死在街头的人，收尸人收去城外掩埋，待来年开春后周而复始。
内城是从无改变的，面黄肌瘦的百姓只能来往于内外城，靠力气挣些微薄的收入，用以养活家人。
整个城镇透露出一股垂垂老矣的将死之感，似乎所有人都只是在麻木的等死，日子就那么过，没有一点盼头。
只有在商户要力夫干活的时候，那些聚在街头巷尾，衣不蔽体的力夫们才会朝前拥挤，目露期盼地看着“主人”。
对商户们而言，兴庆是有钱的，这里有来往各地的生意，有源源不断的货物。
可对百姓而言，兴庆是穷困的，商户们挣得钱不会向他们分润哪怕一点，权贵们恨不得吸干他们的骨头，哪里肯叫他们多挣一个子？
阻卜经过外城——虽然也在城门内，但外城有好几个大集，商人们在这些集市中互相扑买，以前还有人市，买卖奴隶和美人，大约是兴庆如今归了阮姐，虽说名义上还属于契丹，但人市已经瞧不着了。
倒是买卖猪狗牛羊的畜市人声鼎沸，不过看买家倒不是有钱人家的仆从，而是农户，穿着不怎么体面，身上打着补丁，甚至有些连补丁都没有，破了洞就让风往洞里灌。
按理说，这些连补丁都打不上的农户，几乎是一辈子不会进城的。
阻卜在乡下住过一段时间，虽说算不上有太多了解，但也知道农户们大多连本村都不会出，有许多还会和来往村镇的私盐贩子交易，对外界的消息是一问三不知，哪怕敢出村也不敢进城。
问他们，他们大多也是说：“可不敢去！住城里的都是大老爷，可看不起咱这样的泥腿子！”
他们还没去过，但已经想象出了自己去城里后被欺负被鄙夷的遭遇。
在他们看来，配去城里的大概就只有村长里正这样的人物了，或是十里八村的大地主。
城镇附近的农人还好，大多要图生计，得到城里来卖菜，或是省那几文的进城钱在城外卖，比起远处的农人还算有几分见识，有长辈带着，小辈们也敢进城卖菜。
但阻卜眼尖，他看得出来，这些穷到补丁都打不上的农人，必不是城镇附近的农人，脚上的草鞋都踩烂了，可见一路过来不容易。
他排队时看到的农人可比这些人体面得多。
他实在奇怪，便将牛车停在畜市口，交给了牙人看管，再带着妻女进去逛逛。
那牙人也好说话，只收了他两块钱，还搬出来一小袋豆子给牛吃个零嘴。
畜市毕竟全是畜生，人再管，还是免不了一地的尿水粪便脏污，不过如今有人洒扫了，粪便都在栏杆内，人行的道上只有污水。
阻卜庆幸自己也穿的草鞋，否则布鞋踩了这样的地可要给他心疼坏了。
“你看这牛，这牙口。”牙人正在同农人讲自己的牛，他粗糙的大手掰开牛的嘴巴，叫农人看清牛的牙，“多齐整，你看看，也没啥磨损，正是一头壮牛！买回去就能做活！”
