表彰大会是个新鲜东西，正因为新鲜，此时的人们还兴致勃勃，哪怕只是文宣部部长在台上结结巴巴地说词，他们也能听得聚精会神，恨不得记住对方说的每一个字。
阮响听着也觉得有趣，虽然都是套词，但好在部长足够真诚，也着实有点笨拙，因笨拙而更显真诚，比干巴巴背词有趣。
部长细数了几年以来军民所创造的所有成果。
粮食产量，商业往来，破获的所有案件，以及最重要的巨船出海和出海后带回来的高产粮种。
尤其说到高产粮种，部长几乎是满怀深情地说：“诸位或许不知道土豆红薯玉米长什么样，但一定知道它们有多高产，尤其是土豆，它对土地的要求很低，哪怕是以前所有人口中的苦寒之地，贫瘠之地，依旧可以靠它填饱百姓的肚子。”
“诸位，这不是百姓的餐桌上是否能多一道食物，而是多少百姓能因它而活——这不是能不能填饱肚子，填饱肚子之前会否饿死才是天下间最大的一件事。”
“多年来，咱们这片土地上的人，大多都活不到老，食不饱腹，尤其越往北越如此，但这是因为北边的人更懒惰，更愚昧，更痴傻吗？恰恰相反，世上真正懒惰愚昧的人，要么早已死无葬身之地，要么高居庙堂之上，能活下来的百姓，绝无一个懒惰愚昧，城中百姓要会计算朝廷的税收，城外农人要知道怎么看天色，什么时候播种收割。”
“诸位当中，应当有从微末奋起之人，更应当知道我此时在说什么，难道数年之间，诸位就脱胎换骨，从愚昧的百姓一跃而成聪颖之才了？想来绝非如此，民以食为天，吃不饱肚子，任你再聪明，也不过是田间地头的一具饿殍，此生所想不过下一顿饭在何处。”
部长说着说着，自己先眼含热泪：“多年以前，鄙人跟随父母亲人逃向南方，一路饿殍遍地，十室九空，山间树皮难存，地头草根皆去，竟是除了活命再无它念。”
“然而到了南方，也未见得能吃饱穿暖，士绅刻薄，官商媾和，皇权势微，微末小民不过任人糟蹋而已。”
“诸位，民能载舟亦能覆舟，咱们应当吸取教训，百姓活不下去了自然要奋起——阮姐曾说过，我中国数千年，百姓都被权贵的大山压着，从未吃饱过肚子，从未从山下站起来，自今日起，这座大山再压不到百姓的头上！”
部长嘴唇颤抖，眼泪顺着脸颊落下：“食不饱腹，饿殍遍地的日子就要过去了！”
“好！”
“说得好！”
马二擦拭着眼角的泪花，她想到了自己，想到了逃难时遭遇的一切，想到了那些倒在路上的百姓，想到他们死时枯柴般的身体。
百姓不勤劳吗？不勤劳的百姓早就死了。
不聪明吗？不聪明的百姓捱不过一次次的征税征丁。
可即便如此，百姓的日子好过吗？
不好过，一层层的盘剥，一次次的欺辱。
但百姓能怎么办？他们吃不饱肚子，读不起书，即便站起来反抗，也能被朝廷轻松弹压，即便偶然出一个人中龙凤带领他们，最终这个人中龙凤，不过成为新的“朝廷”罢了。
阮响被说得也有些触动，她曾经也未必有什么崇高的理想，未必想推翻封建。
她之所以选择这条路，不过是因为一句不知从哪儿看来的话——要团结大多数人，和多数人站在一起。
顺大势者生，逆大势者死。
然而不知道从什么开始，可能是从她逃难开始，可能是她看着“愚昧”的百姓为保护子女慨然赴死开始，可能是她看着麦儿为一口吃的卖身开始，她觉得人不该这样活。
废土时代资源贫乏，但只要一个基地里的人精诚合作，依旧能让人填饱肚子。
这个时代土地还没有沙化或被污染，人口也没有多到养不活的地步，人就更不该这么活。
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