一行人穿梭在小路上，这甚至算不上是一条路，不过是野兽踩踏出的小径，常常走不了多久便断了，只能再找一条。
由于人迹罕至，他们只能带着所有能带的干粮和工具，还有大块的油布用以在夜晚搭建帐篷，几十人的勘探组几乎人人手中都有“手杖”，支撑着他们在力竭的时候也能站着。
一旦有人倒下去，那就只能原地扎营了。
直到日头偏西，他们才勉强找了块空地扎营。
乔荷花拿起水囊，仰头灌了小半进嘴里，快要入秋了，但走了长路还是又热又渴。
“今天吃啥。”乔荷花问带队的郑良。
郑良是个矮小男人，生就一副有碍观瞻的奇丑样貌，为人沉默寡言，近三十的人也没成家，只奉养老父老母。
“罐、罐头。”郑良有些讨好地看向乔荷花，“肉罐头！”
乔荷花听到罐头就犯恶心，糖水罐头还好说，肉罐头总有股罐头皮的怪味，以前偶尔吃一回还觉得香，可出来以后日日吃，早吃得受不了了。
“不用开我的。”乔荷花摆摆手，“我去找点野菜，随便煮煮凑合一口吧，反正也不缺盐。”
郑良鼓起勇气劝道：“不、不吃肉，哪里撑得住？”
乔荷花抬起自己的胳膊，拍拍被她鼓起来的肌肉：“怎么撑不住？”
郑良不敢再劝，唯唯诺诺的招呼人拿出小锅生火。
虽然已经相伴走了好几天，乔荷花还是看不惯郑良的脾气，这般畏畏缩缩，哪里有阮姐治下的强盛气象？
这次出来，善找矿产的百姓二十多人，阮姐说他们是专业人士，又叫他们带了十几个学生一起，士兵也是十几个，个个持枪，又都是老兵好手，和其他勘探组分许多路探寻矿产。
这些善找矿产的百姓都是从民间招揽来的人才，有男有女，但毕竟以前吃不饱肚子，出来一趟，竟然都不觉得自己在受苦——有饱饭吃，那干什么都不叫受苦。
乔荷花坐到一边，翻看他们一路走来的绘制的舆图和矿产标记。
以前的铁矿的煤矿等等，都是朝廷早就开挖的。
阮姐只是把那些矿抢过来，根本不去自己找，那太耗费人力了。
阮姐发家，靠的就是打劫土匪和抢朝廷的矿。
咳，如今说起来，实在有些不光彩。
太原虽然也有已开采的金、铁、煤矿，但阮姐说太原应当还有更多未开采，没被发现的矿，不仅有矿，还有各种可以煅烧的岩石，以及耐火黏土等物。
读了几年的书，乔荷花就是脑子再笨，也知道这些东西有多重要，铁和煤就不说了，能制碱的灰岩，能烧制玻璃的石英砂岩，这些东西以往可都是要花大价钱从商人那里买的。
阮姐为了让商人们更卖命，还效仿朝廷的盐引，弄出了布引、香引和玻璃引——朝廷未必没有聪明的举动，盐引就是其中的集大成者。
战时为了让商人拼命运送粮草辎重，朝廷清查了私盐，商人想卖盐，只能想尽办法得到盐引，盐引就是“销售权”，而要获得盐引，就必须有功于朝廷。
为此，商人们几乎是竭尽全力支援前线，甚至常常亲自押送。
可即便如此，各地的产出也是有限的，老旧的管理和开采方式，导致商人们怀揣着极大的热情和钱，也买不来太多。
倘若他们自己就有矿，就能开采，先不说能少出多少钱，起码路上的损耗就要少一大半！
太原啊……
乔荷花和战友叹道：“太原人的日子要好过了。”
