矿场的劳作仿佛没有尽头，一日除了三餐便是挖矿。
但叫萧乙辛吃惊的是，这里竟然是三餐！
他在大辽和临安时，除了王公贵族，百姓都是两餐，倘若家贫，一餐也是常态——这里的饭菜像是盐不要钱，没有一道菜是淡的。
矿工们告诉他，这是因为他们干得是重体力活，没有足够的盐很难撑下去。
厨子们还会自己开地种些姜蒜巴椒，就为了让他们能吃好一些。
萧乙辛干了一个多月，已然融入了这里，除了管事以外，也没人知道他是“罪人”，是辽人。
他甚至还交到了朋友，汉人朋友。
萧乙辛从未想过自己还能跟汉人交友。
而他的这些朋友，都是曾经的苦命人。
穿不起衣裳，吃不上饱饭，家人不是死在了旱灾里，就是在逃荒路上失散了。
萧乙辛从没想过自己有朝一日，还能和汉人一起干活，共处一室。
没有争斗，没有武器和鲜血。
矿工们也了解了萧乙辛的过去——他的父母尚在，有六个兄弟姐妹，大姐嫁给了一个小贵族，便拉拔了他们一家。
大姐长他十六岁，出嫁的时候他还没有出生，所以他一生下来便没吃过苦。
矿工们很羡慕，觉得萧乙辛命好。
父母还在，兄弟姐妹们都活着，简直是他们梦寐以求的好日子。
“小萧！”矿工经过萧乙辛所在矿洞时伸长了脑袋朝里喊道，“晚上你跟不跟我们一起上课？”
萧乙辛停下手里的动作，他的汉话说得越来越好，口音越来越少，不仔细听根本听不出他是辽人，他喊道：“要的要的。”
“那我们先去，给你占个位子。”矿工们，“你这还是不熟悉呀！”
萧乙辛：“再过几月定然不比你们差！”
矿工们笑着“讥讽”他：“就你那细胳膊细腿。”
萧乙辛并不生气，他埋头继续干。
就在昨天，他领到了第一个月的工资，没有别的矿工多，因为他是“罪人”，所以他只能领到工资的三分之一，也没有福利，但这对萧乙辛来说已经是个极好的消息了。
虽然他不能出去，但在矿场里也有许多花钱的地方。
他终于不用自己洗衣裳，也能买从钱阳县运过来的成衣了。
偶尔还能和工友们一起在宿舍外吃上一口附近乡亲做的小菜。
他已经不再气愤，也不再觉得劳累，甚至有时候累了一天，洗完澡躺在干燥的床上时，觉得这里的日子也不算差。
将最后一筐矿石倒进矿车后，萧乙辛才拿搭在肩上的麻布擦了擦额头的汗和灰，和其他人一起离开昏暗的矿道，登上台阶，走到外头去。
矿场外头是一大片水泥地，矿石要从这里运走，普通的青石板铺路后会被压坏，他极爱水泥地，结实！看着也规整。
他才走出去，便觉得走进了另一个世界。
和矿洞里的阴暗枯燥不同，外头熙熙攘攘。
周围的农户们担着自家做的小菜来卖，女眷们也支着摊子，知道矿场有人管着，矿工们不敢对她们动手动脚，因此壮着胆子来做生意。
“刚做好的豆腐脑！热腾着呢！”女人应当是第一次来，她脸颊涨红，声音也放不太开，只一个劲地说，“能放糖水！还能放醋和盐。”
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