自从沈氏去世后，太后病得越来越重，即便是齐太医留守一旁救治，也束手无策。
祁璟终究不忍心去看了她，太后躺在床上欲哭无泪，哀叹道：“哀家知道你一直躲着不肯过来，不过是为着废后的事，她做了那么多伤天害理的事，是她咎由自取，哀家也保不了她。”
“只是有几句话哀家还是得跟你说，废后去世后沈氏一族多有怨怼，为了安抚他们你必须得晋封兰婕妤。”
“除此之外，现在淑妃一党独大，虽说你宠幸毓妃，可是她母家势力单薄，你不得不好好平衡一番。”
见太后言辞恳切，祁璟有些动容，点头道：“儿臣也正有此意，朝堂之事儿臣会处理好，还请母后放心，早日养好身体。”
一行清泪从眼角滑落，太后怔怔的望着前方，眸中藏着复杂的情绪。
“璟儿，母后这一生愧对你了，当年逼迫你娶了你不爱的人为皇后，又逼着你做了许多你不想做的事，是母后对不起你。可是母后没办法，身在后宫之中，谁不是身不由己？”
“有时候母后倒是很羡慕你的生母，虽说早早的去了，但是至少死在了先帝最爱她的时候，也不用经历那么多后宫的算计。不过母后还是得谢谢她，至少让母后有了自己的孩子。”
祁璟心底里涌起无限酸楚，没想到太后竟然能对自己说出这番真情实意的话，她终究还是把自己当做她的孩子的。
祁璟眼眶泛红，哽咽着拉起了太后的手：“母后，不管怎样，您对儿臣有养育之恩，儿臣此生不会忘记的。”
一旁的秋阳见太后和皇上这么多年终于冰释前嫌，忍不住落了泪。
几日后，太后病情愈发严重，于盛夏之际薨逝于慈宁宫，享年五十二岁。
为了安抚沈氏一族，祁璟晋封兰婕妤为兰修容，怕淑妃母家在朝堂上一党独大，又恢复李婕妤为李充媛，同时晋封宋时薇的父亲为正四品尚书左丞。
至此，宫中后位和贵妃之位空悬，引起前朝和后宫诸多猜测。
最开心的莫过于淑妃，现在皇后被僖妃和宋时薇除掉，自己可谓是坐收渔翁之利，依仗着母家的势力，加上太后已经去世，后位说不定就是自己的。
因此前朝无数官员无不巴结奉承辅国大将军陆赫铭，就盼着淑妃哪日登上后位拉上他们一把。
不过这些自然都逃不过祁璟的眼睛。
承乾宫中，祁璟坐在案前批着奏折，静静的听着康王的汇报。
康王是先帝的第五个皇子，一直追随于祁璟，两人关系甚好，他也是祁璟安排在前朝的眼线之一。
康王面露难色道：“皇兄，那陆将军现在可谓是风光无限，只怕早就做上国丈的美梦了。”
祁璟笑而不语，依然垂着眸看着手中的折子。
康王接着道：“且不说陆家在西北拥兵自重，在朝中更是结党营私、收受贿赂，甚至买卖官职，纠集了许多党羽力挺淑妃封后。”
“他就这么等不及了？”祁璟淡然抬眸，眼中深意愈浓。
康王冷笑道：“不过还请皇上放心，臣弟私下里已经搜集了陆家很多的罪证，到时候可以一举控诉。只是还有一件事……”
