盖世凯想把机井承包出去的话放出不久，有个人立即有反应了，这个人是盖世凯的邻居李兴发。
李兴发是个务农能手，耕种嫁接样样精到，赶集日还倒卖猪羊，给牲口捏价或配种，每年到了年跟前，就杀起了猪。因他老人杀了多年猪，现在老了，干不动了，李兴发就接了老人的班。一到过年，就支起了又大又结实的汤锅，倒上一锅水，架起柴火烧，旁边支个杀猪的台板和架子，猪在台板上一杀，在锅里褪毛后，就吊在架子上，刀子往肚子上一划，肠子肚子就出来了。由于李兴发杀猪动作麻利，拾掇得又干净，方圆几里的人都把猪用架子车拉来，让他屠宰。有的猪知道自己的末日到了，一路嚎叫着，嚎至现场。有的一声不吭，直到被绑架时，才嚎叫起来。李兴发习惯了猪的嚎叫和挣扎。猪的力气再大，都大不过他。他把明晃晃的杀猪刀往嘴里一叼，扭住猪的两条前腿，用自己的一条腿一压，来个半蹲半跪的姿势，然后手抬刀落，“噗”地一下，就捅进了猪的脖子。接下来他就接猪血，挖肠子，一头猪被他三下五除二就解决了。
盖世凯承包了村里的新机井后，李兴发为了用水方便，早早就跟盖世凯商量，想把杀锅支在机井上附近，便于用水褪毛。盖世凯自然同意了。他俩是邻家，平时两家关系处得不错，陈占霞与其媳妇吉彩云比较友好，盖世凯与李兴发也颇融洽，尽管李兴发在接人待物上有点吝啬，但盖世凯习惯了，也就不计较。该照顾的还得照顾，该叫他帮忙，照样叫。因此，当他心里物色机井承包人时，自然就想到了李兴发。其他人或许有出去打工的可能，但李兴发是个地地道道的土包子，离不开土地。况且，每天多少人在这个机井上拉水，作为邻居，他是看得见的。
盖世凯的判断没错，当他把往出承包机井的想法说出来时，李兴发的两眼立时放光了，问你准备把机井承包给谁？盖世凯说：“刚有了这个想法，还没说出去呢，谁愿意承包，就承包给谁。”
对李兴发来说，盖世凯既开商店又经营机井，他心里不可能没有想法，也不可能不嫉妒。两家墙靠墙，都在公路边，多少次他反自己：人家咋知道在大门外盖个门面房，自己咋不知道盖呢？明明知道村里在挖井，人家咋知道承包，自己咋反应这么迟钝呢？李兴发发现，自己在盖世凯跟前，总是慢了半步。因此，尽管表面看不出什么，心里一直在嘀咕这个遗憾。人越是妒忌对方，越是喜欢关注对方。自然，盖世凯家的动态，都在李兴发的视线之内。现在，见盖世凯有这个想法，自然很在意，就东一句西一句问他是怎么个承包法？打算多少钱往外承包？盖世凯了解李兴发的性格，就把价说到位，把由头给足。李兴发知道盖世凯与村上签了五年合同，给自己定的承包费每年是2000元。算了算，觉得划算，就答应了。
三天后，盖世凯与李兴发签订了承包合同。签了合同的当天，冀娃就来了，在集市上等得要钱，盖世凯给冀娃清了2000的利息。
打发了冀娃的利息，紧接银行贷款的事儿迫在眉睫了。盖世凯提了两瓶酒去见顾支书去。先寒暄了几句，就切入正题，把自己的困难和诉求告诉了顾支书，说由顾支书牵线担保的那笔贷款马上到还款日期了，意思让他想办法融通一下，来个转贷。为了掩饰他在经济上的困窘，让顾支书看出他潜在的实力，就故意撒了个谎，说他和小舅子给广州拉苹果，资金紧张，这笔贷款暂时还不上，请求顾支书帮帮忙。
顾支书分析盖世凯把机井承包给了李兴发，肯定有其他事儿干了，现在才知跟上小舅子去干，说道：“这还差不多，干个正经事，人就是帮你，也有信心。你曾经开娱乐室，我嘴上虽然没说，心里到底不舒服。记住，人不论穷富贵贱，往正道上走，即使东方不亮，西方会亮的。好吧，还贷的事我帮你想办法，到时候你去走个续贷手续就行”了。
盖世凯就给顾支书双手点烟，表示他以后如果情况好了，一定要好好报答顾支书的心意。顾支书说道：“你哥出了事之后，你爹在我跟前哭了一场。你因打人被抓后，你爹为你也没少操心，把能卖的东西都卖了。虽然这次娱乐室被抓，你爹没找你的事吧？前几天他还跟我说过， 你不能在在家待了，得要出去锻炼。你就出去吧，你爹妈毕竟还不是太老，农忙了，给你媳妇帮个手操个心，日子就维持上走了。你虽然这几年不太顺当，但人品跟你爹妈着呢，这个叔心里有底。你这些年主要是路子没走对，一旦走对了，你会出人头地的，你要对自己有信心。”
顾支书的一番话，使盖世凯瞬间鼻子发酸，有点想哭的冲动。但他微笑着看看顾支书，说他这几天就准备进城，在年前把年后的事情跑一跑。顾支书说：“好好干吧！现在国家政策放得这么快，钱好挣，赶紧挣吧。”
第二天吃过早饭，盖世凯就进城了。
平时进城，盖世凯不是办事就是进货，这次，他是想扎根这个城市，在城里挣点钱，还高利贷。因此，他在街头溜达，边走边看，边寻找边思索，面对车水马龙、高楼林立的街道，他时而感到两眼茫然，时而感到清晰。时而觉得这个能干，时而又觉得干那个合适。找来找去，寻寻觅觅，或在街头广告上看招工信息，或亲自上门自荐，保安公司，宾馆食堂，公司，酒水销售、跑保险等等，一连找了几个行业几个公司，人家不是不要人，就是嫌他没学历，或是自己觉得不合适。大半天过去了，到底能干啥，还没定下来。
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