清明之后，淅淅沥沥地下了半个月的雨，下得整个京都都湿漉漉的。入了四月，天终于晴了，气温一日高过一日，冬装还未清洗就不得不把夏装翻出来，搅得各家娘子人仰马翻、怨声载道。
男人们才不会管什么冬装夏装，只要有衣裳穿就成，毕竟他们还要赶到宫门口去看热闹。陛下曾经的军师，席公明先生正跪在宫门口，人都跪得吐血了，听说已经跪了七日了，前几日下雨也一直跪着，可是因为他没有把鹤拓王找回来，陛下一直不肯召见。
宫门口围满了看热闹的人，并不敢高声语，只能低头窃窃私语。
“席先生也太可怜了，听说昨日吐血了，是不是？”
“吐了吐了，我昨日也来瞧了，昨日下着雨，他连伞都不打。”
“要我说鹤拓王一个异姓王如何能与席先生相提并论，陛下为何如此看重席先生？”
其中一个眼底发青的男子笑得意味深长：“听说那鹤拓王长得俊美非凡，陛下已经三十好几了，宫中贵人那么多，竟然无一诞下子嗣......”
毕竟是在宫门口，有些话点到即止，众人这才恍然大悟。莫不是陛下这是好男风，鹤拓王已经是陛下的入幕之宾了？这下，流言蜚语一下子就传遍了整个京都。
这时，宫门缓缓打开，掌事公公言福走了出来，他长得圆圆的，就像年画上的福娃，走到席公明跟前，一脸无奈地蹲下身子：“席大人，陛下的旨意是找不到鹤拓王让你提头来见。”
从岭南到京都，席公明几乎是没日没夜地赶路，这才在四月前到了京都，又连续跪了七日，他的身子已经单薄得一阵风就能吹倒。面容消瘦，双眼凹陷，嘴唇皲裂，见到言福，他脸上有了一丝笑意，七日了，萧霆终于愿意让宫门开了。
他从怀里抽出那幅用油纸小心包裹了几层的画轴出来，恭敬地递给言福：“劳烦公公把这幅画转交给陛下，就说，陛下送给臣的生辰礼，臣收到了。”
言福接过画轴，上面还带着席公明的体温，他叹了一口气：“先生还有什么话让我带给陛下吗？”
席公明摇了摇头：“没有了，劳烦公公了。”
言福带着画轴离开了，宫门在他身后重新关上了。
此时已经下了早朝，萧霆刚刚用了早食，正在兴庆宫批改奏折，可是耳朵却一直关注着外面，听到脚步声，他手中的朱笔一滞，在折子上落下一团红渍。
进了兴庆宫，言福脚步放轻放缓：“陛下，席先生让奴带了一幅画进来，说您送给他的生辰礼，他收到了。”
萧霆依旧低垂着头，声音显得漫不经心，可是心中却已经翻江倒海了，拿着朱笔的手微微发颤：“拿过来吧。”
言福招了两个小黄门过来，仔细地拆了画外面的油脂，然后检查画没有问题之后才送到萧霆面前。
虽然心中已经有了猜测，但是当真正看到这幅画时，他竟然本能地身子后仰。这幅画不是已经葬身火海了吗？怎么又出现了？这幅画是他当时准备送给席公明当生辰礼的，却葬身战火，而见过这幅画的人只有他和漱玉娘子，他感觉自己的脸颊在乱颤，所有的血液瞬间涌入头顶：“去，让席公明来见朕。”
“是。”言福见他的脸色不好，赶紧出了兴庆宫，招了黄门过来交代：“席大人估计走不得路了，你们用轿辇把人抬进来，不可耽误。”
“是是是。”小黄门赶紧应下，脚步匆匆地离去。
果然有了言福的叮嘱，小黄门根本不敢磨蹭，只一刻钟就把人送到了兴庆宫。
席公明的确走不了路了，被扶着跪在了大殿之中，他一身单衣，跪在那里摇摇欲坠，却抬头看着龙椅上萧霆，行了跪拜大礼：“臣席公明拜见主公！”
自从南诏一别，他们已经五个年头未见了，席公明须发皆白，满脸憔悴，他算起来应该不到五十岁，却老得如八十岁的老叟一般，他没有喊自己陛下，一声主公，恍若隔世，萧霆用手指点了点桌案上的画：“朕看了，这幅画是新画，你从何处得来的？”
“从一位小友处得来，曾经在行军路上，这位小友得遇漱玉娘子，娘子给小友看过这幅画，这是小友临摹的。”席公明解释道，看到这幅画时，他就知道，只要拿出这幅画，萧霆肯定会见他，只要他愿意见自己，一切就有转圜的余地。
萧霆微微点头，心中竟然划过一丝失望，明知道那个人已经不在了，却总是生出妄念。按下桌案上的那幅画不说，他看向席公明：“鹤拓王呢，你不会没有收到朕的旨意吧。”
席公明咳了一声，脸涨得通红，用力地把剩下的咳嗽和鲜血吞咽下去，这才回复道：“陛下下旨，找不到鹤拓王就让臣提头来见，但是臣认为，头砍下来之后，臣就无法提头来见，所以请陛下允许臣带头来见，听凭陛下处置。”
萧霆被他的话噎住了，半晌才说：“蒙夜酆呢？别告诉朕你不知道他在哪？”
