“回禀父皇，儿臣深思熟虑过。儿臣愿为父皇守土开疆，以尽孝道。这京都之中，不缺儿臣一个无用亲王。然边关之上，却少一分皇家重视之意。若儿臣在边关，边关军卒儿郎，都会知晓陛下看重他们，也愿意为国家，为陛下死战到底。儿臣心意已决，请父皇恩准。”
九皇子心意坚定，他不愿意留在帝都之中，这里门阀林立，根本没有他施展的地方。
“那好，你有这一番孝心，愿意为朕出力，朕心甚慰。朕改封你从三品怀远将军，领长宁郡王，统领海天关军事，边防一切事务，皆由你定。朕给你三年，若无功绩，朕必然要罚你在宗人府监禁十五年，你可愿意？”
“回禀父皇，儿臣愿意。”
“陛下，请恕老奴冒昧插言，三年为期过短，五年似乎更为妥当。”曹公公看不过去了，给九皇子多点时间。
“也好，那就五年为期。给你三月时间，在帝都好生修养。随后便去边关上任就是，赐你一千禁卫。”
帝皇说完，曹公公命人端上午膳，九皇子和曹公公作陪。与父皇一同用膳，对于九皇子来说，这就是莫大殊荣。要知道，他至少十年，未曾与帝皇一起吃饭。用过午膳之后，九皇子告退。凉亭之中，曹公公陪帝皇用茶。
“陛下，这是南方今年新来的贡品雨前茶，这茶汤颜色清亮，叶片齐整，碧绿无暇，香气浓淡恰到好处。是近三年来，最好一批雨前茶。请陛下品鉴。”曹公公面带微笑，亲手给帝皇斟茶。
“嗯，着实不错。辛苦你来。”帝皇品了一口，放下茶盅。他心思还在辽东蛮子那里，以最近形势来看，倒是一片大好。希望自己的这个儿子，不是一时心血来潮，大吹牛皮。
这些年来，帝国四面楚歌，国土被敌国蚕食鲸吞，可没少丢。若是能荡平东北蛮子，也算对宗庙有个交待。
“起奏陛下，昨日，新晋册封的五位浩命夫人，已经入宫。依老奴看来，那董侍郎的夫人，是少见极品。老奴斗胆，已经把五位诰命分别安排住处。此时正好无事，陛下可移驾前往，依次暗中欣赏一番。”
曹公公面带神秘笑容，帝皇一见自然明白。每个月，都有百官夫人奉旨进宫，名义上是皇后娘娘召见。实际上么，是帝皇召见。为何召见，自然是欣赏美色。这是本朝惯例，前朝皇后，也偶尔召见百官妻女。但本朝帝皇，每月都见，十分频繁。
“那还等什么，朕这就动身。”
“遵旨，陛下，这龙虎丸，是护国真人最新开炉炼制，特意精选数十种百年份药材，历经三七二十一天，方才成丹。这里有四十九粒，行房之前半个时辰，服用一粒。”
曹公公自袖里取出一个白玉瓶，奉给帝皇。帝皇接过，藏入袖中，笑道：“还是你机灵，所有事情，都办得妥妥帖帖。上月入宫那个李家孙女，滋味不错，朕至今难以忘怀。你安排一下，看如何让她最近入宫一次。”
“老奴遵旨。”曹公公对这些事情，驾轻就熟。这些年来，他亲自为陛下不知安排过多少百官妻女入宫之事。其中有几位命妇，更是在宫中逗留半年之久。能得陛下见招，取悦陛下，是她们三生有幸之事。
话说有几个亲王的女儿，如今出落得如花似玉。东厂送来的画像上看，值得入宫献给陛下。只是，这些都是宗室之女。细论起来，都是帝皇的堂之女。那又如何？这天下女子，都是帝皇手中之物。
前些日子，帝皇醉酒，恰好四公主前来拜见。一时兴起，也是在御书房，成就好事。帝皇并非普通百姓，一切俗礼，于帝皇而言，都无需在意。
