十分钟后，屠士雄回到自己家——一栋破旧的土坯老宅子。
老宅子小半边瓦横梁已经塌陷，屠士雄从门口的砖头下边掏出钥匙，开锁，推开木门。
“吱呀”
门开，一股阴暗潮湿的气息扑面而来，房间内靠墙的木桌上，摆着母亲的黑白遗像，墙两侧，贴着密密麻麻的褪色奖状。
“文虎？”
“文虎哥回来了！”屠士雄张嘴喊了几声，见没回应，立马跑到堂屋看了看，也没发现有人。
“文虎！你踏马去哪了？这么大人了，跟哥捉迷藏是不？”屠士雄望着空荡荡的昏暗房间，沉默两秒，笑着骂道。
没有人回应他。
“文虎？？”屠士雄喊着，思索着，扶着堂屋的木板楼梯往楼上走。
楼上有个小放谷子的小仓库，小时候哥俩在一块就爱躲猫猫，屠文虎喜欢往楼上的仓库里钻，钻进仓库的稻谷堆里，头上再罩个簸箕，每次都让屠士雄好一顿找。
屠士雄迈步上了二楼，踩着木制的楼板子，看见木板货仓上果然有个簸箕，他怔怔喊道：“文虎？赶紧出来！哥这次不走了..一趟边境挣了八万多，还掉天哥吴叔、二姐那边的欠债，还有盈余..你的学费也够了...”
说着话，屠士雄快步上前，一把把簸箕掀开！
簸箕下，只有半货仓的瘪谷子，和一只老鼠的骸骨。
屠士雄骤然怔住，眼神空洞的望着四周的熟悉的陌生的荒废的景象，望着二楼地板上厚厚的没有第二个人的脚印，望着角落旮旯里满目的蜘蛛网，望着木板上大颗大颗的凝结的风化的老鼠屎，望着窗户口破碎的直灌冷风的玻璃，也望着货仓脚下的一张褪色泛黄的老照片。
那是屠文虎的照片，照片中的屠文虎年仅十岁，戴着红领巾，笑容满溢。
屠士雄目光直愣直愣地盯着照片，良久，他蹲下身，捡起照片，小心吹去照片上的灰尘后，将照片揣进兜里，迈步下楼。
……
一个半小时后，时近晚上八点，屠士雄步行回到市区，来到市中专门口。
校门口，红蓝警灯闪烁，武警手拉手形成人形围墙拦住任何想要进入校内的行人或是不死心的仍想着暗访的记者。
天气预报说，明天有暴雪。
此时夜已深，外边北风呼啸，校门口，路人寥寥，各种工人小贩也早在天擦黑之前散去，唯独一人，一个身高一米八五，身材魁梧，背脊笔直犹如标枪的男人杵在校门口的超市门口，目光怔怔望着闭门的超市卷闸门上贴着的、撕碎了但依然隐约可见大半内容的报纸。
男人脸对着报纸，一动不动，犹如雕塑。
雕塑站了一夜。
……
翌日，千禧年除夕夜，暴雪。
枝江村，沈天和家。
沈保国执拗着不让沈天和回家，但沈母心疼儿子，总在一旁护着。
白天，沈保国拿着鸡毛掸子把沈天和赶出去，傍晚，沈母就悄悄打开门，让沈天和溜回来，沈保国气不过，甚至一度举着菜刀作势要逼走沈天和，但沈母总在中间拦着。
沈保国谈不上惧内，但老婆偏向儿子，总护着，他也没法子，再说了，他也不能真把儿子给剁了，所以，也无可奈何。
客厅内。
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