翌日。
江宁接见了两个遴选出来的内监。
在他们感激涕零的一番宣誓效忠下，让他们去苏杭走马上任后，便收拾起行囊准备回京。
南京一众官员闻得此消息，愈加肯定了张升就是他命人刺杀的。
可碍于江宁的权势地位，无一人敢这么明说。
而众人去相送江宁时，见他一脸坦然模样，却又有些拿不准了。
他们都是在官场里经过风浪的，不说看人奇准，但一个人是否心虚，还是逃不过他们法眼的。
众官员一齐合计之下，竟都是觉得并非江宁指使。
但现在也没有用处了。
消息只要一传到京城，那些恨不得除江宁而后快的百官，一定会将这顶帽子死死扣在他的头上。
所以在南京官员的眼中，江宁此刻无疑就是在抢时间，想在圣旨到来前先一步进京自证清白。
事实上，他确实是在抢时间，只是不仅仅那么简单而已。
京师，紫禁城。
马永成乘着一顶软轿，施施然地从皇城里走了出来，直奔瑞成绸缎庄。
这是成国公府名下的产业，也是内廷一直以来的绸缎供货商。
由此，掌管内廷府库并负责采买的马永成，没有少捞好处。
可没想到，瑞成绸缎庄忽然宣布涨价了，还涨了整整一成半接近两成。
如此一来，他马公公能擢取的利润不就少了许多。
是以，天一亮他就直奔绸缎庄，想要问个明白。
“哟，马公公，今儿个什么风，把您亲自给吹来了？”
绸缎庄掌柜见得马永成进来，赶忙迎了上去。
马永成皱着眉头道：
“老何，你少跟咱家装糊涂。咱家为什么来，你能不知？
好端端的，怎得就涨价了？你可知宫里需要多出多少银两，才能采买往日一样的绸缎数额？”
何掌柜小心地陪着笑脸：
“马公公，您说涨价这事儿，怎是小人能做得了主的。”
马永成皱着眉头，不耐道：“那便找个能做主的来。”
何掌柜当即一指帘子后的里屋道：
“就等您这句话呐。马公公，您想见的人就在里面，请吧。”
马永成看了他一眼：“老何，你说这话，怎得没头没脑的？”
虽是疑惑，但他还是掀开帘子走了进去。
下一刻，他便瞪大了眼睛。
“你，你怎得在这儿？”
江宁负手而立，转过身笑道：“马公公，咱们别来无恙啊。”
内廷，司礼监之中。
王岳等人聚在一起，范亨正向一个东厂番子问话。
“咱家问你，那江宁，现如今到哪儿了？”
“回公公，最新的探马消息，他乘船改道内海，如今已是快到了天津卫了？”
“什么？”
范亨面色忽地一变：“如此说来，他是早已有所警觉了？不然好端端绕道天津卫作甚？”
王岳坐在上首道：
“内厂又不是摆设，江宁自有手段，打探到些消息不足为奇。
要是他没点反应，咱家倒还奇怪呢。
这一手，怕是在玩声东击西的花招吧。”
范亨恍然，抚掌笑道：
“王公公说得极是。
那天津卫是锦衣卫的地盘儿，他一头扎进去，无疑在自寻死路。”
这时，刘武道：
“昨日不是刚得了消息么，张升与江宁起了冲突，然后便被杀了。
不管到底是不是他干的，那也只能是他干的。
只要张升身死的消息彻底传入京中，外廷百官那里，必然嚷着要上书弹劾，查办江宁。
呵呵，甭管他玩什么花招儿，只要来了京城，那便是死路一条。”
范亨摇了摇头，道：
“我的刘公公，你想得太简单了。
要是这次江宁的死，全部归因于外廷，你看他们会如何吞吃朝中的大权。
到那个时候，咱们司礼监可讨不到好处，甚至还要被趁势打压。
可要是江宁死在咱们手里，那就完全不一样了。”
刘武听得若有所思：
“所以，咱家要在江宁到京前，抢先除掉江宁，还有刘瑾、谷大用他们。”
“是这个理儿。”
就在这时，一个番子跑了进来。
“督公，最新消息。
江宁途经山东时，于半夜靠岸，约莫有五十人下船，拱卫着一辆马车走了旱路，现已经到河间府了。”
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