曾经在西南部很常见,在普韦布洛和纳瓦霍人的国家很有名。现在仙人掌猫几乎灭绝了,只生活在少数幸存的老者的记忆中。曾经在大仙人掌区经常看到,特别是在普雷斯科特和图森之间。偶尔旧墨西哥会有报道。
像猫一样的身体上布满带刺的毛发,耳朵和尾巴上的毛发长得特别长、锋利、坚硬。后者以仙人掌的方式分枝,其耳朵上也有同样的尖刺。其前腿桡骨的远端部分形成了两个锋利的刀刃,仙人掌猫巧妙地利用它们在巨大的仙人掌底部划出深深的倾斜的刀痕。它们总是在一个刚好80链长的循环节拍中这样做许多次。当猫跑完一圈的时候,第一圈被割开的仙人掌上渗出的汁液已经发酵成一种甜美、令人陶醉的果肉,在它第二次绕圈的时候,猫会贪婪地舔舐它。当它完成这一轮的时候,就已经喝得烂醉如泥,通常会轻快地跑进沙漠里,用它瘦骨嶙峋的前腿互相摩擦并欢快地嚎叫着。
早些时候,当这种动物更常见的时候,口渴的墨西哥人经常跟踪它,并会先于它们一步在第二圈的时候喝到仙人掌的汁液。这种做法如此普遍,很可能加速了该物种的灭绝。据报道,仙人掌猫偶尔会赶上墨西哥人,用它多刺的尾巴把他鞭打致死。由于受害者的皮肤上出现了红肿的水泡,外行人通常将这种死亡归因于严重的痱子发作。但老一辈的人很清楚:是仙人掌猫干的。
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5、
哥伦比亚河岸的死困客:
分布有限,但具有最不寻常的特征。迄今为止,只有华盛顿偏远山区的勘探者、猎人和牧羊人报告过它们的存在。死困客有像土狼一样的的条纹和像山猫的图案,但耳朵却像杰克兔。尾巴长而浓密,像松鼠一样沿着背部弯曲。
夜行动物,总是在天黑后出现,并沉到河里捕鱼。死困客对它的食物不是特别挑剔,但非常喜欢电鳗。可能是因为它们的pH值较高。饥饿时,死困客是一种胆小的动物。但在进食后又恢复了勇气,然后它会勇敢地沿着山间小径前进,直到它看到一个从镇上回来的勘探者。
于是,死困客会走到它的猎物前面两到三根杆子的距离,慢慢地摆动着它的长尾巴,两只长耳朵相互触碰。在前面几英里的旅行中,它所吃掉的电鳗产生了大量的静电,这些交替的接触产生了一系列耀眼的放电,这些放电总是让旅行者感到愉悦和被吸引,于是他们就跟在死困客后面,再也不见了。
人们已经找到并仔细检查了这种动物的几个巢穴。巢穴的内衬都是旧的内轮胎的一部分,而蛋(死困客是卵生的)的外壳是胶木。
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6、
捷身鼠:
由新罕布什尔州戈勒姆地区的B.B. 比克福德先生报告。未在怀特山脉以外发现这种动物的踪迹。捷身鼠是一种类似土拨鼠的短而粗的小动物,有非常柔软的,像小猫一样无害的皮毛。但令人惊讶的是,它们有一个可怕的习惯,就是突然从灌木丛中冲过来,然后在离你几英寸远的地方停下来,像猫一样吐痰。一股强烈的像水貂一样的气味扑面而来,捷身鼠便飞快地跑开了。
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未完待续……