“福尔摩斯先生，那些脚印属于一只巨型猎犬……”
大多数人都知道虚构出的巴斯克维尔猎犬，阿瑟·柯南·道尔爵士在他的小说中，用那个名字创造了一个以淌着涎液、散发着磷光的形象而带给人深刻印象的存在，该小说在1901至1902年间连载于河滨杂志上。然而英格兰的那些同样邪恶的超自然黑狗有着更悠久的历史，这些黑狗以不同的名字为人知晓，例如Black Shuck、Gytrash和Padfoot。它们中有地狱猎犬、Kirk-grims或者用四足奔跑的魔鬼。它们与地脉、地下河、十字路以及绞刑架有关联。你会在这个链接里找到一篇有关黑狗的民间故事的很好概括[有空翻.jpg]。
然而在大西洋的这一边却很难找到有关黑狗的传说这一差异把我深深地吸引住了。难道英国的移民把他们的民间故事都留在了故乡？黑狗的传说是给害怕被认为是无知或者迷信的新移民给抛弃了吗？对于这些问题，我给不出答案——我只知道像下面这样的故事在美国简直难以理解得罕见。这里有两篇有关不明黑狗的传说，供大家在圣诞节享受阅读的乐趣。
[那我只能祝大家在圣瓦伦丁节享受阅读的乐趣了。]
在一本书：《闹鬼的俄亥俄：13个当地传说》（为年轻人、不喜欢阅读的人和故事讲述者准备）中，你能够找到这个来自于俄亥俄州普特南县的故事。这个故事是一位不愿透露姓名的女士寄给我的，她从自己的父亲——一位德国天主教移民——那里听到了这个传说。有时她认为这个故事的确发生在普特南县；别的时候她则相信这发生在她居住于德国的父亲的父亲身上。不论如何，她“从不怀疑这个故事的真实性”。
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…
黑狗
在二十世纪零零年代初，把社交范围几乎完全限定在邻里间是一种习惯。几乎所有人都在同一个教堂做礼拜，有着共同的信仰——除了一个名为约翰的年轻小伙。他是个放荡的家伙，那个约翰——有人说他是普特南县最糟糕的人。
随着他年纪增长，他的行为从在谷仓后面抽烟变成了酗酒——以及和年轻的女士们调情。他像水手一样肆意地赌博和咒骂，有人听到他说上帝不存在，魔鬼也一样，如果他真的存在，那撒旦为什么不来抓他？
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