赵得海不动声色地将一盏黄釉蝠纹描金团寿字碗奉在皇后眼前，茶汽熏得他愈加低声沉吟，道：“皇后主儿以为是谁最在意九皇子？才如此费尽心机谋害的呢？”
皇后端过茶碗却不饮茶，只定睛瞥向盏中白毫显露，色泽银绿的茶汤，冷笑道：“能在意嫡子安危的，必是身下有皇子之人，这种人即便我不说，你也能知道是谁。”
赵得海微微默许颔首，道：“皇后主儿圣明。”
张平远顿时眉弯蜷曲，如连绵的细雨无一分清澈，道：“皇上一向嫉恨宫斗，皇后主儿是否将此事告与皇上处置？”
皇后伸手接向屋檐下滴落的雨珠，便冷凝着一张雪白玉貌，道：“先不必，不到万不得已，还不能动的了她，她不是想除掉我的儿子么？那我也让她尝尝失去儿子的滋味。”
次日一早，延爽楼放出风声，皇后的一对东珠耳环遭人盗窃，乾坤震怒之下连颁谕旨，命人即刻搜查畅春园，务必将皇后东珠找到。
不过半日，御前侍卫便在后罩殿的偏房和庑房里搜到了皇后东珠一件，丽贵妃遭禁足，十一皇子、十四皇子连夜送回寿康宫，交由太妃照顾，章廷海也被带下去训话，乾坤气怒交加，连颁两道谕旨，一时风声鹤唳，人人自危。
赵得海躬身垂手，笑着站在廊下的一株芍药旁，道：“回皇后主儿，章廷海进了慎刑司什么也没招，一口否定没有偷盗东珠。”
翠竺拾起一把银剪子仔细修剪着杂乱的花叶，撇唇道：“人脏俱在，他还想抵赖么？”
皇后的一身团团锦绣衣裙衬得人在花下，愈发娇艳清婉，道：“看来刑罚用得不够，吩咐刁嬷嬷即刻用刑，务必吐出实话。”
赵得海忙点头答应了一声，便皱眉道：“听说丽贵妃哭着跪求御前，恳请皇上降恩允许抚养十四皇子，结果皇上连瞧都没瞧一眼。”
皇后含着阵阵薄怒，将片片揉碎的花叶零落成泥，道：“这个混账僭越的东西，偷盗东珠乃是重罪，她还有脸去面圣。”
赵得海的神色谦和得似一晨淡薄的雾，低声道：“章廷海什么也不肯招，供词无效，也问不了什么。还有一事，富保父子联名上书状告梁亲王逆谋造反，果然在梁王府的一间暗屋内发现了团龙密纹的袍服一件，织法绣工繁复绮丽，十分接近龙袍，皇上龙颜震怒，已连颁谕旨撤销亲王之职，降为郡王，此刻人已经发落下了。”
皇后听完不觉心急如焚，她便霍然起身，道：“瑞愆这孩子怎么如此糊涂！私造龙袍乃是死罪！人发落到哪里了？”
赵得海摇头不言，更加埋头沉思，道：“奴才不知，如今御前风声紧，奴才也不敢贸然问话。”
皇后冷厉着一弯眉眼，将刚才的清艳之色尽数消散，道：“皇上疑心深重，即便亲生父子也各怀鬼胎，且有富保父子的一力弹劾，证据确凿，自然无从抵赖。”
赵得海垂眸片刻，不敢露出一毫声色，道：“毓彰大人一向不满富保大人，听说……听说梁亲王被禁足发落之事，毓彰大人还替梁郡王求恩了。”
皇后的清冷之意渐渐浮现双颊，她扶额闭目，悲愤之气满溢于胸，道：“阿玛糊涂了！这样的事该自保为上，怎得还偏扯到自己身上，越是这样，越是是非缠身，稍不留心被人抓住把柄，便是身陷囫囵，百口莫辩。”
赵得海仍然恭顺展眸，笑道：“承恩公大人一贯光明磊落，刚正不阿。”
皇后的脸色被耳畔的湛蓝色珍珠点翠耳饰掩映得肃然清冷，容光愈发清辉沉沉，令人不敢直视，道：“亲生父子尚且如此相待，更何况是廷臣外戚，前面谦皇子、祉皇子、李氏一事上，阿玛受的苦还少么？怎么却不记得教训了呢，你赶紧去递出口信，叫阿玛在御前办事一定谨慎仔细，这样的是非风波，不去招惹也罢。”
到了惊蛰那日，皇后先陪乾坤一齐到讨源书屋探视几位皇子，却见勋妃坐在炕边哭哭啼啼，乾坤不免烦心皱眉，低声喝道：“勋妃，你哭哭啼啼这是为何？”
勋妃愈发伤心难抑，悲不自禁，垂泪道：“十二皇子近来呆滞嗜睡，御医说……说像是中毒了一样，奴才卑微，膝下唯有一个儿子勉强傍身，但请皇上垂怜奴才母子。”
皇后骤然举眸，便见勋妃哭得衣衫裙襟沾湿了一大片，道：“紫繠妹妹快起来，你这样哭诉，于十二皇子也无用，反而让人烦心。”
乾坤的眉头弯曲似川，蹙得深壑，道：“到底是什么毒？好端端地怎么会中毒？”
一众御医见龙颜震怒，吓得慌忙跪在地上磕头，道：“奴才……奴才不知，先前十二皇子活泼好玩，只是……只是近几日才目光呆滞，萎靡渴睡的。”
乾坤一脚踢开他俯首磕头的肩，喝道：“无用！朕的儿子居然中毒了都不知！”
使劲拿袖子擦拭着额上汗水，愈发低头认罪，皇后便柔声抚着乾坤的胸口，婉顺道：“皇上万勿动气，圣体要紧，是什么毒？是不是前几日九皇子中的毒？”
乾坤面带惊疑的容色，他将手持的一把山水梅竹折扇藏袖怀中，道：“难道连九皇子都中了此毒？究竟是什么毒，症候这么厉害？”
皇后微微一扬眉，苏钰忙端起刚才九皇子服用的药饮仔细看了半日，又用食指蘸了一点喂在口中，旋即皱眉吐出，脸上露出无比厌恶之色。
忽然苏钰便作揖跪下，神色凝重如霜雪交织，道：“回皇后主儿，此药中的确被人加了与九皇子药饮一样的药，这种药应该是以花瓣、花汁入药，略有苦涩之味，若一直服用，轻者嗜睡癫狂，重者神志错乱，如同痴呆。”
勋妃惊愕般的低呼一声，吓得她瘫坐在地，道：“究竟是谁下此毒手，置奴才母子于死地！”
乾坤的耳边忽地轰然一响，像是初春的惊雷震耳欲聋，更是愕然瞠目，道：“谁？是谁干的？”
皇后掩面凝声，她皱眉似的擦拭着眼角泛的泪水，道：“皇上，起初九皇子深受其毒，奴才不敢声张，如今这人胆大妄为，意图对十二皇子下手，其心阴狠毒辣，昭然若揭，依奴才之见，这件事必得杖杀严惩，畅春园之奴才个个皆有嫌疑，绝不容放过。”
乾坤眼中冷光一闪，犹如凛冽冬日的万剑精光徐徐直下，道：“好卑鄙阴险的手段！稚子何辜？竟然也要痛下毒手！查！立即彻查！”
