慧贵妃凄然摇头，且悲且怒，道：“那荣贵妃以为是什么？我从潜邸至六宫侍奉皇上多年，你可曾见过我与皇上说假？奴才从来都是清清白白，不敢僭越。”
果然乾坤的神色沉静了须臾，伸手便扶了慧贵妃起来，语气亦是清明缓和，道：“朕信你。”
怊常在使过一个眼色，郝进喜腆着笑脸，忙道：“回皇上，奴才该死，这件事违背宫规奴才不敢替慧主儿做事，可是慧主儿一再要挟奴才，曾扬言若不答允，定饶不了奴才，奴才惧怕慧主儿气势，这才应允了她。”
慧贵妃气急败坏，暴跳如雷，道，“好个郝进喜！你胆敢诽谤我？我何时要挟过你？”
怊常在疾言厉色，一弯眉眼更是凶横十足，道：“郝公公做事一向谨慎，绝非贪财之人，若不是慧贵妃一力胁迫，郝进喜怎会如此悖逆规矩？慧贵妃一贯气盛，连褫衣廷杖这种厉刑都敢下手，更何况一个太监了。”
乾坤愤怒交加，重重拍着身侧黄花梨木御桌，道：“好了！别浑说了，朕信得过慧贵妃的人品，不单信得是她的人，信得更是仁帝御赐的侧福晋。”
慧贵妃不禁泪流满面，伏地失哭，道：“皇上隆恩，奴才感激不尽。”
荣贵妃笑色微滞，却神色急急，道：“回皇上，奴才以为慧姐姐之言可信，但怊常在如此言辞凿凿，事关皇家清誉，若要对质，不可光听郝进喜一面之词。”
乾坤瞟了一眼微微带笑的荣贵妃，神色愈加凝重，道：“还有谁见到过？”
顺喜忙不迭颔首，道：“是慧贵妃主儿房下的丫鬟翠芳，她也知道一些。”
乾坤扬一扬脸，冷冷唤道：“把翠芳带过来训话！”
慧贵妃隐隐觉得不好，只得强笑，道：“回皇上，奴才所言非虚，奴才受尽天恩，怎敢这样胡为？但请皇上明鉴。”
怊常在眼眸清冷似剑，道：“慧主儿不必急于狡辩，等翠芳带来了，瞧你还有什么说的。”
慧贵妃凌厉扫过众人，她失声冷笑，扬眉道：“我心怀坦荡，不必狡辩，是非公道自在人心。”
荣贵妃皱眉不止，只轻柔扬着手绢，道：“从前慧姐姐遇事一向不屑辩驳，如今倒怒不可遏，可见心虚。”
慧贵妃挑眉凝视，迎着荣贵妃的清柔怒气，道，“我心虚？我为何心虚？做错了什么事才心虚？我宁为玉碎，不为瓦全！”
顺喜抬头一瞥，道：“回皇上，咸福宫翠芳带到。”
翠芳忙施了一礼，起身走到乾坤跟前，道：“回皇上，从前奴才伺候主儿时，主儿将一些赏珠宝赏赐，细软金银托人送到宫外毓彰大人家，还将一些恩赏之物一并拿出去当了，至于当了多少，奴才也不知，总不下七八十件吧。”
蕊桂气得脸色煞白，道：“翠芳，你跟了主儿六七年，主儿待你不薄，你竟然诬陷主儿。”
翠芳迎着蕊桂的目光，拼命磕了两个头，乞求道：“是不薄，只是这种违背宫规之事，奴才不敢乱讲，奴才实在害怕极了，万一得罪了主儿，遭主儿灭口也不曾可知。”
翠芳的语气愈发闲定，低头道：“慧主儿，奴才劝您一句，人赃并获，您还是认了吧，皇上也少动些刑罚。”
怊常在眸色如剑，十分锋锐，道：“事已至此，慧贵妃还有什么讲的？翠芳是你的随侍丫鬟，你不承认，那就要仔细责罚了。”
慧贵妃不觉微微作色，冷笑道，“翠芳，你一直伺候二公主，鲜少到内室伺候，你怎么知道哪些是圣上恩赏之物？哪些是我娘家陪嫁之物？”
顺喜的脸上阴沉晦暗，只颔首道：“皇上这件事涉及蕊桂、芷桂，奴才之见不如将她二人拖去慎刑司，着嬷嬷们拷问。”
慧贵妃立时色变，她决然摇头，下跪道：“回皇上，蕊桂、芷桂不能进慎刑司，且典卖首饰一事是奴才的主意，与她二人无关。”
荣贵妃淡淡瞟了一眼，似笑非笑，道：“听说四大嬷嬷十分厉害，下手毫不留情，若这般严刑拷打之下仍然不肯改口，便有三分信了。”
慧贵妃骤然盯住荣贵妃，眼中进出一丝冷光，道：“荣贵妃之意是屈打成招了？严刑之下必有冤屈，皇上，奴才是托人送出首饰过，可是这些东西的确是奴才娘家陪嫁，并不是皇上恩赏，皇上不信，可将记档拿出一一查验。”
蕊桂低头饮泣，骤然抬眸直视怊常在，道：“是，但凡皇上恩赏之物主儿都锁在了库房中，内务府有记档，宫里也有记档，皇上一查多少便知。”
乾坤微微颔首，道：“碧绮、碧绣，你二人去清点查验，勿必仔细谨慎。”
碧绮、碧绣微微点头，答应了一声忙匆匆下去了。
怊常在恨意丛生，扬眉怒笑，道，“不必查验，这些东西的确拿出去当了，还有什么对质的。”
翠芳伏地失声，道：“是啊皇上，慧主儿一向不喜您宠爱旁人，前几年她阿玛受贬斥，慧主儿替父鸣冤不平，日夜咒骂！”
郝进喜含了无限讽色，低头道：“奴才有时行走六宫，还能听见慧主儿的厉声咒骂呢，慧主儿是不忿皇上，不忿圣意！”
怊常在大吃一惊，却很快嗤笑道：“慧贵妃放肆！你真是跋扈，竟然辱骂圣恩！”
慧贵妃气得目怒尽裂，眸中如秋水冰寒，汪汪深潭，道：“你这个蹄子！竟然这样冤枉我！皇上贬斥恩典，乃是天恩！我自从潜邸侍奉与皇上相伴十几年，蒙圣上恩眷，佟佳一族才能绵延至今，区区一个奴才，胆敢污蔑内廷主位！”
不过一个时辰的功夫，碧绮、碧绣忙姗姗进来。却见碧绮脸色自若，沉声道：“回皇上，奴才已经查验，自乾坤元年至今年，皇上御赏之物一律都安放在了涵虚朗鉴处，各处均有标记，与内务府的册子上分毫不差，并无怊常在所言典当一说。”
乾坤拿过册子细细看过，脸色微霁，道：“这些东西是朕赏给贵妃与二公主的，并无错漏，如一把岫岩玉枕是那年朕谒陵祭祖时赏给贵妃的。”
慧贵妃引袖垂泪，笑色幽幽，道：“皇上长情，如此，奴才死而无憾了。”
怊常在怅然失色，她轻狂得意的笑瞬间凝成一道冰霜，道：“不会的！奴才明明见到过！”
乾坤微微抿了一口茶，淡笑道：“怊常在，你口口声声说慧贵妃典当赏赐之物接济娘家，可御赏的东西件件都在，你该如何辩解？”
