珍贵妃含笑从容，扬了扬梨色绣虾丝绢，道：“奴才愚钝，不能为皇上排忧，再不能伺候汤羹碗盏，侍奉洒扫，奴才岂不白白得了皇上多年恩宠。”
乾坤撂下了小扇，唇上微微笑道：“还是这般天真任性。”
珍贵妃笑靥如花，梨涡微漾，亲自伺候乾坤喝了口冰茶，又挑了一枚柚子瓣喂了下，乾坤唇上轻荡，道：“青惜峰峦过，黄知橘柚来，这瓣柚子倒是鲜滑。”
珍贵妃娥眉一扬，巧语婉转，道：“皇上喜欢多进几口。”
乾坤素知珍贵妃贯爱吃醋，便伸手着顺喜过来，道：“把这盏冰茶赏给丽嫔母子，晚上暑热消了，朕再去瞧四皇子。”
珍贵妃的神色立时肃了肃，噘嘴道：“奴才在这殷勤伺候，您还惦记丽嫔。”
乾坤笑色柔缓，轻声一逗，道：“惦记丽嫔怎么了？丽嫔刚刚诞育瑞悊，身子柔弱，你若不请自来，朕便差人去传嫤常在弹琵琶了。”
珍贵妃取过一把泥金团花貂蝉丝扇轻轻为乾坤扇风，道：“皇上是说笑么？她那一手弹得也叫琵琶？奴才廊下的翠羽画眉叫唤几声都比她弹得动听。”
乾坤故意哂笑，道：“这样诋毁人，嫤常在弹得是不如你，得空你仔细教一教。”
珍贵妃眸光潋滟，欠身道：“奴才技拙，教不了旁人。”
乾坤朗目疏眉，只点了点头，笑道：“嫤常在是不中用，不过煦常在的筝弹得真好，尤是那一曲《高山流水》，晓怨凝繁手，春娇入曼声。”
珍贵妃姿态娇韵，妙目横转，道：“皇上很喜欢煦常在么？这般夸赞她，一个个下作勾引，您还怜惜她们。”
乾坤抬眉凝笑便推了推她，冷冷道：“你说这话，朕便不爱听了，朕宠你，你也要多有分寸。”
珍贵妃吓得跪在了地，一张冰雪玉容也惊慌了来，道：“奴才无知了。”
但见乾坤瞋目竖眉，不为所动，珍贵妃只好跪行至乾坤膝下，依依卧在他的衣袍上，哀眉愁态，盈盈不言。
乾坤眉目挑斜便温柔含笑，捋着珍贵妃一绺头发，道：“婉伸郎膝上，何处不可怜。”
珍贵妃这才妩媚起身舀了一碗冰茶，徐徐吹了几下喂过乾坤唇边，笑道：“奴才知道皇上疼奴才，定原谅奴才童言无忌。”
乾坤轻轻揽过珍贵妃小巧的双肩，唇上却是如寒波一般森森清冷。
慧妃从内务府出来，脸上便隐隐愁绪，她走到了御花园一处，只见绿柳红云，金桂飘香，山水也愈发婀娜。
蕊桂扶着鬓上一枚绒花，道：“主儿求了那么久，秦世海还是没答应。”
慧妃双眸藏泪便拭了拭，道：“规矩在，他也不得不谨守规矩办事。”
蕊桂忿忿垂头，道：“对主儿便是谨守规矩，对珍贵妃、丽嫔倒十分殷勤，昨儿奴才瞧还包了一叠金纸送去丽嫔宫中。”
慧妃忧愁苦闷，颦蹙双眉，只含笑道：“丽嫔身下有四皇子，内务府做事自是上心些。”
蕊桂面上愁云惨淡只低了低声，道：“今年的月例银子已经用了近二百四十两了，还有五个月过年，这冬下花销大，逢年遇节还要打赏。”
慧妃凝眉一挑，紧紧攥着杏黄色丝帕，道：“我有办法！昨儿郝进喜来回了我，预备的料子不够了，他要去宫外采购，正好托他把不戴的首饰拿去当了。”
蕊桂蹙了蹙眉，压极低的声音道：“主儿，私当首饰可是有违宫规！”
慧妃伸手折了一枝柳叶轻轻揉搓，道：“总比没银子使强。”
蕊桂蛾眉微颦，笑意凝滞，道：“上次给夫人的四十两银子，是皇上拨给二公主的，夫人每每进宫，除了抱怨主儿无宠便是伸手要银子。”
慧妃脸上七分忧色似是感慨，道：“额娘出身小户一贯如此，额娘从前是小妾，含悲忍辱，直到生下弟弟，她才拨为侧福晋，主持家事。”
蕊桂垂睫敛眉，低声道：“夫人若月月这般缺银子使，奴才们将就节俭倒行，可主儿您是主位，咸福宫这么多人，没了银子咱们能使唤动谁呢？”
慧妃攀折了一朵金桂轻轻一嗅，道：“这话随口说说就行了，咱们的日子不好过我心中清楚，就因为芷桂的阿玛没钱医治，求我开恩赏她银子，我手上没有银子打赏，这几日便使唤不了她了。”
蕊桂微微咬了牙，道：“芷桂太不懂事了，主儿受累艰难她不是不知，从前府上也是富贵，如今却这般潦倒要主儿月月接济。”
慧妃扶着头，纤纤细指上的赤色鎏饰宝花护甲，轻轻横在微然皱起的一双秀丽眉峰之上，道：“家大业大，哪能一一顾全，我有几日没去南三所也不知二公主如何？”
蕊桂含笑道：“主儿放心是了，公主先前中了暑热，张太医细心调理又有奶娘照料，公主之疾定会好转。”
慧妃仍是愁眉不展，眼中冷冷含着戾气，道：“偏偏南三所那群废物伺候不精细，让公主得了暑热，可是有人在公主饮食中动了手脚？”
蕊桂凝神细想，道：“南三所拢共就几个奶娘、十几个嬷嬷、十几个洗漱的宫女和打扫陈设的太监，能在饮食动手脚，莫非是近身伺候公主之人？”
慧妃不容分说，敛了敛妆容，道：“走，去一趟南三所。”
还未走到南三所门外，便听里头有奶娘争吵的声音，其中一个嗓音辽阔，粗壮声色，便道：“旁人说话不中听也就罢了，我是近身伺候公主之人，公主长大了都要唤我一声嬷嬷，连珍贵妃、荣嫔都给我几分情面，凭你们几个新挑上来的奶娘也敢不听我使唤，简直是翻天了。”
另外一个嗓音细声细气也是不忿于她，道：“嬷嬷可是错怪了，奴才得了内务府差遣，才有幸伺候公主，奴才哪儿敢不听钱嬷嬷安排。”
那钱嬷嬷更是硬气，道：“这便乖了，以后南三所的人都要听我的，公主想吃什么也要事先问我。”
蕊桂听得不堪入耳，当下皱眉道：“从未见过这般倨傲狂妄的奴才。”
慧妃轻哼一声也顾不来扶蕊桂的手，几个箭步便朝殿内走去。南三所服侍的下人见了慧妃冷面怒色冲了进来，个个如临大敌，战战兢兢。
立在门口伺候的小太监想是知道了奶娘争吵的喧哗声，刚要喊出声禀告，赵得海眼疾手快，啪的一声一个耳光上去，冷厉道：“慧主儿在此，少胡乱动你的舌头，要不立刻杖杀。”
里头的嬷嬷、奶娘听得慧妃到来，不由得心头一颤，安静下来，慌忙地屈膝下蹲。
慧妃冷笑一声，看着满地匍匐下跪的奴才，道：“我勤谨侍上，略有来迟，倒让南三所翻了天，由你们一个个奴才兴风作浪！”
