徐贵妃踱到亭中小凳上坐下，笑望着她们嬉闹，说：“两只小雀儿叽叽喳喳的，还让我怎么讲呢。”
两人这才又静了下来，围到贵妃身边，听她继续讲故事。
贵妃抿了口熟水，说：“我跟着那家小娘子一起读书，她对我很好，她比我大一岁，便让我叫她姊姊。她是真的拿我当妹妹疼，插花，点茶，焚香，弹琴，这些都是她教给我的，得了什么好吃的好玩的也给我留着。后来匪患横行，二哥的顶头上司跑了，他在衙门当了快一年的差，却一文钱也拿不到了。我那时候心里都要急死了，姊姊知道了便吩咐了府上的管家，要给二哥给个差事干。”
“二哥便到府上来了，来见了我一面。当时我正与姊姊在花园的亭子里弹琴，二哥就由仆从领着过来，穿着和那仆从一样的青色短衫，站在亭子下面，给姊姊行了礼。”
“那时，我一直不明白二哥明明是满意那件差事的，明明连衣裳都换上了，可是他给姊姊行完礼之后，他却改了主意。他说很感谢姊姊对我的照顾，姊姊的大恩他无以为报，但他不能在府上做事，他要去西山剿匪……”
那日徐贵妃的故事没有讲完，晚间宜音和永清躺在榻上的时候，永清神秘兮兮地附在她耳侧，说：“音姊姊，我知道侯爷为何见了那小娘子之后就改了主意，不在府上做仆人了，而一定要去剿匪。”
“为何啊？”
宜音被她的气息弄得耳朵痒酥酥的，便笑着躲了躲，随口问道。
永清却又黏上来，说：“就跟九哥一样。九哥喜欢姊姊，所以他代父皇去西征，去与荣国打仗，打了胜仗回来，便向父皇请旨赐婚。侯爷也一样，他喜欢上了那个小娘子，所以他想挣军功，想干一番事业，才好堂堂正正的站在那个小娘子面前。”
宜音翻了个身，将脸埋在软枕上，闷声回了句：“大概吧，侯爷是晔哥哥的舅舅，舅甥自然是像的。”
那个时候，李承晔在西境的仗打的正艰难。
裴简的来信中说西境已经落了两场雪，宸王的大军打了胜仗，让她不必担心。可是对着地图朱笔圈画出来轨迹看，宜音猜到天策军此时应当是陷落在了峡谷当中。
西境的战报一封接着一封，可是兵部却一直无动于衷，她几乎每天都让陈时往前面跑。跑到最后，连不明内情的永清也跟着焦虑起来，一见到陈时就替她问：“前面有消息了吗？兵部有消息了吗？父皇可派人往西境去了？”
兵部掌握在世家手中。当时齐家选中的五皇子李承明在江南暴乱中遇刺身亡，齐家怀疑是八皇子李承旸与卢家动的手，所以在朝堂上纠缠不休，圣人无奈，下令严查李承明遇刺之事，随后将李承旸以戴罪之身禁足在了王府中。
世家眼看着五皇子与八皇子两虎相争，谁也没落着好处，长宁侯卢鹤龄最先反应了过来——如果李承晔在此战中获胜，顺利凯旋的话，储君之位怕是要落在他身上了。
世家都很清楚，李承晔可以是圣人最宠爱的儿子，可以是大周的大将军王，但绝对不能是东宫的储君。圣人一手将他扶植起来，就是为了与世家抗衡，倘若他登上皇位，世家必然会被清算。
所以卢家与齐家、薛家，甚至还有杨家，他们罕见地停止了内斗，齐齐将矛头对准了李承晔。世家不发话，兵部尚书便称病不上朝，谁也没有法子，天策军打了胜仗，却被困在了西境峡谷当中。
等着吧，等大雪封了山，等天策军弹尽粮绝后，等他们内部乱起来，李承晔就会无声无息地被困死在西境。
