这位秀才李昶风度儒雅，平易近人，不厌贫贱，与板儿和石头素以兄弟相称，彼此相处甚好。
板儿准备出去闯荡，一时不得门路，灵机一动，便想到了秀才李昶，深知他学富五车，知识渊博，见多识广，想请教他指点迷津。
且说，板儿和石头来到李宅，撂下柴担，准备先向李老先生请安，闻听学堂里书声琅琅，知道李老先生正在讲学，便未打扰。
秀才李昶走出察看，见是板儿和石头送柴来，拱手言谢，“难为二位贤弟这么有心，辛苦，辛苦！”。
板儿直言，“举手之劳，兄长不必客气，我俩原为向你请教而来。”
“指教不敢当，既然有事，请二位贤弟堂室一叙。”
板儿和石头被让进正房堂室，秀才李昶以茶待客。
李昶问板儿所为何事，板儿讲了荣国府贾家蒙难和随姥姥南下解救巧姐之事，只是隐匿了巧姐被卖风月场，其他如实讲述。
秀才李昶听闻贾家遭遇，并未为之动容，只叹人心丑恶，不该祸及无辜，倒是对刘姥姥和板儿义举大为赞赏。
板儿直言眼下家里面临倾家荡产，执意要出去闯荡，以求出路，请秀才李昶示下。
秀才李昶自是怀才不遇，早年家父灰心官场，因此教诲于他，阻挠他应举入仕。
现如今朝廷整顿吏治，盛世清朗，本应是他一展宏图大好时机，怎奈家财不济，已无力撑其考取功名，故常叹光阴虚度。
李昶今闻板儿有出去闯荡之心，反倒自愧弗如，遂大为鼓励，并授以所学之道和禁忌之事，此不细表。
话说板儿和石头得秀才李昶教诲，更是信心满满，两人复往山中又砍些柴担回来，吃过午饭，石头便来到板儿家中，两人要在一起厮磨谋划。
此时，青儿正在厢房中教巧姐纺绩，听到石头说话声，立刻欣喜地拉着巧姐走出房门。
石头和板儿正在驴舍抚弄着毛驴，青儿和巧姐走到近前。
“石头哥，你来了，”青儿一边打招呼，一边为巧姐引见，“巧儿，他叫石头，你随我称呼。”
“石头哥。”巧姐倚在青儿身边柔声轻唤一声。
“嗳，”石头应声道，“你俩正好是个伴，板儿哥咱们四个正好是两…两…对，对了，青儿，你俩谁大？”
石头的话似没有说完，又仿佛说完了，尽管石头把话扯到旁处，青儿和巧姐都听出了他的意思，脸色顿时绯红。
“我比巧姐大一岁，”青儿深情地看着石头，“石头哥，今儿怎么想起到我家，我还以为你失踪再不来了呢。”
青儿说话自己脸红，石头看着青儿，无话可说，只顾难为情搔头。
原来，青儿与石头从小青梅竹马，青儿对石头一往情深，石头何尝没有体会，只是苦于家境寒酸，不敢奢望。
这段时间板儿南下，石头再没来过，青儿矜持，不便去寻他，此番见了，才有这揶揄之言，实为嗔怪之意。
板儿不理会青儿言语和石头的尴尬，见巧姐怯生拘泥，就有了主意，遂问巧姐：“巧儿，敢不敢骑毛驴？”
巧姐羞红着脸看着板儿不言语，只顾摇头。
“这有何难，大不了摔下来，板儿哥把你接在怀里，免得你羞答答的不好意思。”
“石头，别开玩笑。”板儿道，“不难，很有趣的，我来教你。”
巧姐虽然胆怯，因为知道有板儿护着，再没有拒绝，盛情之下，也不容她拒绝。
