小王庄在京南四十里，路途并不遥远，骡车行不到半日，眼前便是了。
这是一处有山有水有树林的古朴村庄。
《红楼商人》插图006
庄上六十几户人家，住的都是土坯茅屋，各家各户大多是男耕女织，因为离京城近些，也有做些生意买卖的。
小王庄原是王姓起始聚居，庄上王姓者居多，但杂姓人口亦不少。
板儿家住在庄上东头，房舍是土坯茅屋四合院，三间正舍，两间西厢房，东侧是仓房并牛栏驴舍和猪窝狗圈，前有门庭和杂物库房。
如此庄户四合院在乡下敢说气派，皆因刘姥姥和板儿两进荣国府打秋风，得贾府周济恩赏，有了多余银两，近些年才修缮建成。
板儿一家五口，父亲王狗儿，母亲刘氏，板儿还有一位胞妹，名唤青儿，比巧姐年长一岁，芳龄十五，出落得清纯俊秀，只比不过巧姐那样细嫩白皙。
刘姥姥是板儿和青儿的外婆，早年孤寡，只有刘氏一个女儿，板儿和青儿年幼时，因王狗儿和刘氏农事繁忙无暇，便把她接来一起生活，照看两小成长。
且说骡车一路颠簸到了板儿家大门口，庄里的邻居乡亲当成新鲜事围拢过来问候打探。
板儿从车里扶下一位如花似玉的小美人，乡亲们见了，都惊羡不已，巴不得赶紧问出个所以然来。
刘姥姥只说是从京城大户人家领来做客的亲戚，别无多余话讲。
此时的巧姐见到生人拘泥，却越发显得娇羞可爱。
见刘姥姥三人回来，王狗儿和刘氏迎出院门。
王狗儿从板儿手中接过一把精致的油纸花伞，板儿搀扶着刘姥姥，刘氏携着巧姐进了自家小院。
板儿家的这个小院虽然与豪门雕梁画栋府邸天壤之别，却蛮有自然生趣。
四合院外谷草柴垛，旁有篱笆菜园，房舍周围杨柳枝上喜鹊喳喳，院里院外麻雀翻飞，鸡鸭鹅狗自得悠闲，更有耕牛和毛驴格外招人待见。
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院角架上栓挂着金黄的玉米棒子，房檐下点缀着一串串红辣椒，衬着草房顶和四处皑皑的雪盖，为这农家院落平添许多世外桃源般色彩。
领巧姐到了家中，留车夫餐饭，给付路费，送走上路不提。
家人坐定，刘姥姥和板儿把此番来龙去脉讲与王狗儿和刘氏。
那刘氏乃贤妻良母，虽为村妇，却生就几分仗义，听闻巧姐遭遇，忍不住怜悯悲泣，痛骂其狠舅奸兄。
王狗儿以为将巧姐送还给贾家，不仅能拿回五百两银子，而且还可能得到不少赏钱。
心里正这样想着，可是一问方知，贾家人死的死，散的散，就连宝二爷都穷得成了街头乞丐。
这下王狗儿坐不住了，这不成了破车烂债，砸在自己手里了。
王狗儿是个不喜欢抛头露面的人，没什么心机，却有些私利，因祖上做过京官，常有些自恃，好高骛远却没什么能耐，平日里酌些小酒，常无端牢骚，总有些鸡毛蒜皮的闲事扯上别人的不是。
现如今揽了这事，当了房宅地契难以赎回，他如何能稳得住？
当晚，青儿领着巧姐厢房同住，正房里王狗儿、刘氏、板儿，再无旁人。
