突然，震耳欲聋的怒吼声划破了天际。
“——嗷嗷！”
两名火巨人的怒吼淹没了雷卡的命令。山丘震动，灼热的恶魔之力似乎让空气都变得扭曲了起来。
一名火巨人张开巨口，向山下的人类军团喷射出一股滚滚岩浆。
“法尔斯！”
雷卡惊恐地呼喊着，眼睁睁看着岩浆直扑法尔斯的骑兵部队。这股炙热的气息令在场的每个人都为之气闭，骑兵部队转眼就要被烈焰吞没，化为灰烬。
千钧一发之际，拉克从山顶跃下，轻盈地降落在岩浆与骑兵部队之间。他冷静地捻动手指，以胸口为圆心凭空画出了一道水之法阵。
一道寒冰屏障瞬间拔地而起，挡住了面前的滚滚岩浆。
寒冰屏障嘶嘶冒着白烟，看起来脆弱无比。但火巨人的岩浆却无论如何都无法再前进半步。
紧接着，拉克增幅了自己的声音，朝着雷卡的方向大喊道：
“殿下，你的军团表现得非常不错！”
雷卡眼睁睁地看着拉克的护腕幻化成一把锋利的白色宝剑。
“不过我觉得，你应该充分利用黑石骑士团的力量.....”
随即，拉克脚下电光闪烁，带动他的身子猛地向前冲去，直扑山丘上的火巨人。
数百米之遥只在一瞬之间就已冲刺完毕。拉克一跃至火巨人的头顶，便高高地举起了手中的宝剑。
“把他们当作你最忠诚的下属，尽情指挥吧！”
梦断之刃的剑锋猛然下落。一道巨大的、闪烁着蓝光的剑气，竖直地将火巨人的身体一分为二——场面震撼无比。
未等身子落地，拉克再次挥剑，这次是一道斜向上的蓝色剑气。转瞬之间，第二名火巨人身首分离。
从雷卡瞥见拉克踏入战场，时间只过了短短的几秒钟。
两名火巨人甚至没来得及发出哀嚎，就毫无生气地瘫倒在地。巨大的身躯从山坡上滚下，扬起了大片尘土。
战场再次陷入了死寂。
雷卡军团的士兵们张大了嘴巴，一时忘了该如何去欢呼胜利。
拉克的声音再次响起。经过魔法的放大，它清晰地传遍了整个战场。
“在收复西诺镇之前，黑石骑士团就是雷卡军团的一部分。请你务必善加使用，皇子殿下！”
***
遭遇战告一段落。
雷卡在被火焰烧毁的村庄中为牺牲的骑兵们举行了葬礼，接着便继续踏上了前往西诺镇的旅程。
夜幕降临，拉克的城际通讯装置收到了来自帝都的消息。
“拉克陛下，我是凯尔。”装置中传来了精灵指挥官的声音。
“皇帝已经给出了答复。”
“你好，凯尔指挥官。皇帝同意加入联盟了吗？”
马车里，雷卡坐在拉克身边，侧耳紧张地倾听着。他祈祷自己的父亲能够接受国家联盟的提议。
“很遗憾，陛下。皇帝拒绝加入联盟。”凯尔的话言简意赅，每个人都听得清清楚楚。
雷卡的眼睛猛地睁大，眼睛中流露出复杂的神色。
“我们接下来该怎么办，陛下？”凯尔问道，“以这种趋势看，帝国....”
“帝国只能靠他们自己了，”拉克平静地回答道，“黑格尔已经统治了这个国家几十年，不愿意屈从于别人是可以理解的。现在，请你带领联军前往我们之前商定的地点。在夺回西诺镇之后，我和瓦肯图姆会飞过去与你汇合。”
“遵命！愿厄斯女神保佑您，拉克陛下。”
对话结束，通讯装置上的宝石黯淡了下来。
车厢中只安静了几秒钟，雷卡皇子最终还是忍不住问道：
“联军.....要撤出帝国了吗？”
“没错，殿下。”拉克平静地回答道。
雷卡的声音突然拔高了几度，说道：
“太荒谬了！父亲到底在想什么！那该死的自尊！难道一定要置于人民的安危之上吗！？”
雷卡亲眼见证了拉克与黑石骑士团的强大实力。他很清楚，如果想要彻底击败恶魔大军，国家联盟的力量必不可少。
帝国东北几乎已完全沦陷于恶魔之手。现在，仅有克瑞斯城还阻挡在帝都与恶魔大军之间。
“马尔科姆又在做什么！他应该最清楚！他本应该——”
“——请冷静，殿下，”拉克打断道，“外面的士兵们都能听见。”
瓦肯图姆在一旁不耐烦地咂了咂舌头。
“真是个急躁的小子。”
雷卡满脸通红，不再说话，脑中却依旧在抱怨父亲竟然犯下这样愚蠢的错误。在他看来，抛弃联盟无异于自绝退路。
这就是强权政治与联盟政治的区别，前者总一天会死于自己的傲慢与短视。
“拉克国王，那我们现在该怎么办？这次的任务.....”雷卡又焦虑地问道。
“请放心，殿下。我会帮你夺回西诺镇的，毕竟这是我的承诺。”拉克平静地回答道。
有了这句话，雷卡的内心稍感轻松。
“况且，文森特与西蒙尼率领的黑石骑士团并不属于联军。他们会留下，直到这场战争彻底结束。”拉克补充道。
“那么，联军那边是打算直接前往永霜之地吗？”雷卡问道。
拉克点了点头。
“正是。”
雷卡紧咬牙关，内心无比遗憾。如果他是皇帝，恐怕早就接受了联盟军的所有要求。他甚至愿意出让关键领土，以换取联盟军的绝对忠诚。
雷卡靠回椅背，深深叹了口气。
“很抱歉让你白跑一趟，拉克国王。”
“这件事与你无关，你无需道歉，”拉克温和地说道，“请放心，我并不会就此放弃帝国。正如我之前所说，我会帮您夺回西诺镇。黑石骑士团也会继续效忠于你，皇子殿下。”
天色已晚，拉克转向窗外。他们已经离开了丘陵地带，眼前是一片广阔的草原。
“我建议今晚在这里扎营。”
穿过这片草原会经过一条大河，再往前一天的行程就能到达此行目的地——西诺镇。
