“我……我是卡夫卡·开尔文，”男孩开口了，操着一口稚嫩的贵族口音，“这座港口的主人，拉克陛下派我来迎接你们。”
阿黛尔曾听说过这个名字。她万万没想到，横扫海盗的王国海军将领竟然是一名年纪不大的毛头小子。
她微笑着行了个屈膝礼，然后开始了自我介绍。
“我是阿黛尔·洛恩嘉德——黑格尔·洛恩嘉德陛下的女儿，大帝国的公主。”
“公.....公主！”卡夫卡张大了嘴。
[这...这是怎么回事？她可是帝国的公主啊！像她这么重要的人怎么会突然来到这里？]
卡夫卡显然有些慌乱，尽力掩饰着自己的情绪。
阿黛尔笑得更加灿烂了。
“作为使团的领导者，我代表皇帝陛下，也就是我的父亲，前来与这个国家的国王建立友好关系。”
卡夫卡欲言又止。显然，他是第一次面对这种情况，手足无措之际，原本就比较笨的嘴巴更是一个字都吐不出来。
亚诺·弗雷德上前几步，开始进行自我介绍。
“我是亚诺·弗雷德——大帝国的宫廷法师之一。我与这些勇敢的帝国人一起，担任公主的护卫，”他顿了一下，直视着卡夫卡的眼睛，“卡夫卡大人，我希望您能允许我们在这个港口过夜，明天一早，我们将立刻动身前往王城。”
卡夫卡挠了挠脸颊。
“我当然会允许，但....此次接待任务并不是由我全权负责，”他指了指港务局的方向，“我们得去见一见我的上级——西廉指挥官。”
“当然。”亚诺·弗雷德回应道，然后带着询问的眼神看向公主。
阿黛尔点了点头。
“那么，请带路吧，卡夫卡大人。”
***
卡夫卡在前领路，帝国使团正式进入了港口。那些修路和盖房子的工匠停下了手头的工作，张大嘴巴目送这些异乡来客缓缓走过。
“喂，那帮人是谁啊？”
“小声点！你没听说吗，他们是帝国来的使者！”
“别光顾着闲聊！”
“快干活！别只顾着看热闹！”
“好吧好吧，别嚷嚷了，老头！”
使者们穿过港务局门前的广场时，人们的嘀咕声和议论声不绝于耳。大帝国和卢卡斯王国已经打了几十年的仗，其仇恨的根源甚至可以追溯到暴君国王之前的时代。
在这期间，双方都失去了成千上万条生命。
阿黛尔公主察觉到，卢卡斯人似乎并没有传闻中的那样愚昧野蛮。不然的话，面对近百年来的宿敌，这些人早就应该群起而攻之才对。
“港务局离码头有点远，”卡夫卡说道，“公主殿下，非常抱歉我们没法给您弄辆马车。”
阿黛尔温柔一笑。
“偶尔走一走也不错，不是吗，卡夫卡大人？”
卡夫卡的脸涨得通红，头顶上浮现的墨迹出卖了他的心声。
[多么落落大方啊！真是不愧是帝国的公主！]
遇上这么纯洁的小伙子，阿黛尔的心瞬间感到一丝愧疚。在帝国，她可是令无数仆人与妇女闻风丧胆的存在。
最终她还是摇了摇头。如果过早暴露自己的真实性格，她可就无法完成父亲派下的任务了。
就在众人即将进入港务局的时候，亚诺·弗雷德突然停下了脚步。阿黛尔察觉到了异样，也跟着停下了脚步，并跟随这位宫廷法师的视线看了过去。
“石柱？有啥好看的？”她在心里嘀咕道。
亚诺盯着一根巨大的石柱。看石柱下凹凸不平的地基，卢卡斯人似乎打算把它建成一座高塔或者类似的东西。地基直径有一百米，近百名工人忙得不亦乐乎。
“那是.....矮人吗？”
阿黛尔注意到几个看起来形似矮人的家伙——他们不停地嚷嚷着让工人们加快搬运速度。此外，还有几名身穿铠甲的骑士，肩扛巨大的石块、木头和铁材。这番景象颇为奇特：身份大相径庭的骑士、普通人与矮人一起，协作建造一座建筑。
“亚诺大人？”阿黛尔喊道。
亚诺·弗雷德皱起了眉头，仿佛因为思绪被打断而不悦。他看了看公主，然后又看了看矮人们正在建造的石塔的结构，最终还是不舍地移开了视线。
“抱歉，公主殿下，我们继续走吧。”
阿黛尔凝视着亚诺头顶的墨迹。
[这座石塔的设计…看起来怎么和我们从古代遗迹里找到的蓝图这么像呢？]
[这会是巧合吗？不…太像了。]
[以后我得深入了解一下。]
“我们最近和矮人王国建立了联盟，”卡夫卡解释道。他误以为亚诺在关注矮人，而非正在建造的石塔，“他们是拉克陛下派来协助重建港口的。要不是有了他们的帮助，工程的进度根本不会如现在这样快速。”
“明白了，”亚诺回应道，然后又小心翼翼地问道，“他们正在建造的东西，卡夫卡大人知道是什么吗？”
卡夫卡抿住嘴唇，轻轻歪了歪头。
“我.....我听说它是一座防御塔。但它太大了，比海边的灯塔还要显眼，你不觉得吗？一旦完工，恐怕能成为这个港口的地标性建筑。”卡夫卡解释道。
从男孩的话来看，似乎他也不知道防御塔的具体功用是什么。
“拉克国王告诉我，这里很快就要成为战场了。我们必须尽快修好这些防御工事，才能抵御住敌人的入侵，”卡夫卡继续解释，“就算在王城，他们也——”
“——够了。”一个声音打断了他。
卡夫卡张大了嘴巴，望着从港务局里走出来的男人。
“对不起，西廉指挥官！”
使者们也将目光纷纷投向来者。他看上去有些虚弱，长发扎成马尾，很容易被误认为是女性。
西廉身旁还有一名近两米高的铠甲骑士，深红的眼睛，不像之前见过的那些骑士。他看上去更加威武，更加无情，周身散发着一种诡异的杀气。
