“他们都立下过沉默誓言，绝不会向外泄露在这里听到的任何信息，”公爵一边走向餐桌一边解释道，“你看，我连他们曾经带过的颈环都给取了下来。”
“他们是奴隶？”拉克惊讶地问道。
“以前是，”公爵纠正道，“而现在，他们是自愿来到这里工作的。只为寻求一份庇护。”
拉克想起了索南德麾下的领主近卫队。尽管他们可能此生都无法再回到公爵领地，但他们还是选择了服从公爵的命令，跟随他一路颠沛，辗转去到了黑石镇那样一个地方。
出于某种未知的原因，德拉库斯公爵的手下都极为忠诚和敬业。
“奴隶是很高效的劳动力，但一个被束缚的人能达到的成就的有限的，”公爵开口道，“这就是我们马库斯家族早早就废除了奴隶制的原因。”
拉克赞许地点了点头，似乎对这名位高权重的公爵又产生了新的认识。除了狠心流放自己的儿子，公爵似乎是一个能善待仆从，又能严律手下士兵的优秀领导者。人们常说的“愿意无条件跟随的领袖”，可能指的就是公爵这种人。
当所有人入席完毕后，宴会开始。阿尔维斯国王坐在首席，拉克坐在他的右侧。公爵则身处左侧，身旁是路易·马库斯。单单从座位安排就可以看出，拉克此刻的地位与公爵已相差无几。
“陛下，”拉克一边将烤肉塞入口中一边问道，“你告诉了他们多少事？”
“全部。”阿尔维斯淡淡地答道。
正如拉克所料，马库斯家已经了解到了自己的身世。这也难怪路易·马库斯一直瞪着他。另一方面，德拉库斯公爵却表现得极度友善，似乎对自己真正儿子已经消失的事实毫不关心。
“我明白了。”拉克叹了口气，放下手中的餐具站了起来。
“我知道，一个简单的道歉也并不能弥补什么。我也不明白为何会突然占据这副身体，但……”拉克深深地鞠了一躬，“路易，公爵大人。我由衷地向你们表达歉意，为了这莫名其妙的一切。”
沉默的重压笼罩了整个宴会厅。阿尔维斯和他的随从们脸上都露出了复杂的表情。显然，看到传说中的大魔法师低头道歉，让他们感到了深深的不安。
德拉库斯则意味深长地看了拉克一眼，然后赞许地点了点头。可以看得出，他确实对那个已经“消失”掉的次子没有任何感情。
“陛下已经诉说了一切。我认为这是七神的安排，我们应该勇敢接受，而不是抗拒。对吗，伊凡德大师？”
“父亲！”路易·马库斯突然起身，砰的一掌拍在桌子上，“你在胡说些什么？！勇敢接受？这是什么话？！难道我们不需要一个解释？或是一个方法？好让真正的拉克·马库斯回到这个世界！”
“真正的拉克已经死了，”德拉库斯冷冷地回应道，“坐下！路易。”
路易并没有听从父亲的命令。他怒视着公爵以及国王一干人等。片刻之后，他又将目光转向拉克。他的眼睛里充满了血丝，双手紧握成拳，整个身体都在颤抖。
如果暴揍一顿可以让原来的拉克回到这具身体，路易一定会将面前这个陌生的家伙凑得头破血流。但目前没有证据表明这样做会起到任何效果，所以，他决定暂时不去伤害自己弟弟的躯体。
路易咬紧嘴唇，鲜血顺着下巴滴落地面。他最后一次狠狠地瞪了拉克与父亲一眼，然后愤然离开了灯火通明的宴会大厅。
“路易这家伙，有时候就是这么固执。”德拉库斯淡淡地解释道。
“你将此事看得太轻了，公爵大人。”拉克反驳道，语气似乎更加淡漠。
德拉库斯苦笑了一声。
“在你看来，我可能像个冷血无情的父亲。但你不了解那个真正的拉克·马库斯。这具身体的原主人就像是恶魔转世，是一个不应该出生的败类。”
拉克对此无言以对。他曾多次听闻这具身体原主人的荒唐行径。即便是目前居住在黑石镇的一名水神祭司，也曾被原来的拉克殴打至不成人形。
“坦白说，我很庆幸你接管了那小子的身体，”德拉库斯一边抿着酒，一边补充道，“他曾经杀过老实的仆人，殴打过忠诚的士兵。当他的邪恶行径蔓延至神的仆人身边时，我就毅然决然地将他流放到那座偏远的小镇了。”
公爵冷笑了一声。
“如果不是路易阻止了我，我原本打算将他送去余烬群岛。”
这是拉克第一次听说这些事情。他知道原来的拉克一度过着放荡不羁的生活，但他从没听说过拉克竟然亲手杀过人。出于某种未知的原因，加斯顿也从来没有提起过这个话题。
“有其母必有其子！”德拉库斯讥讽地说道。
“母亲？”
“已经死了，”德拉库斯打断拉克的疑问，“那名讨人厌的女仆在生完拉克后就去世了。”
这次会面让拉克的许多过往变得清晰起来。公爵似乎对家族的历史以及所有后来发生的怪事怀着一种出乎意料的淡然。
“如果你想补偿些什么的话，伊凡德大师，”德拉库斯正色道，“我只有一个简单的要求：请你承认，你就是我的儿子，你就是马库斯家族的一员。”
虽然不知道会产生什么样的后果，但在拉克看来，作为赎罪的手段，这确实是一件非常简单的事。
“马库斯家的一员……”拉克沉思了一会，“没问题，我答应你。”
德拉库斯露出了明显感到满意的笑容。他转向国王，语气中洋溢着喜悦。
“陛下，您有没有什么想对他说的？”
阿尔维斯皱起了眉头，对公爵毫不掩饰的贪婪表示厌恶。然而，他实在找不出什么破绽用来责备公爵。
“拉克领主，”阿尔维斯开口道，“或者，我应该称呼您为伊凡德大师？”
“都可以。”
“那么，我还是称呼您为拉克领主吧。”
阿尔维斯似乎对这个称谓有着一种更深的依恋。
“我就直截了当地说了，”他直视着拉克的眼睛，“在此，我恳求您登上王位，成为卢卡斯王国新一任的统治者！”
