“这只是众多材料中的一部分，”拉克解释道，“我们今年的目标是修建五座魔法防御塔，它们不会是魔导城或狮城拥有的那种似是而非的仿制品，而是一种有能力与恶魔或龙族作战的真正的高阶防御塔。”
西尔维不禁颤抖了一下。不知为何，他预感这些防御塔可能很快就会派上用场。
他盯着手中那个拳头大小的立方体。这东西轻得出奇，其纯黑的表面偶尔会闪露出一丝暗金色的华彩，这无疑就是传说中人们关于精金的描述。
西尔维握着立方体的手开始发抖。他知道，如果将此物在王城卖掉，自己很可能就会跻身富豪的行列。据他了解，精金这种物质甚至在矮人王国也极其罕有。
“这真的是精金吗？少爷，你是从哪里得到的？”
拉克已经有很长时间没有见到首席工匠表现出如此的慌乱了。上一次他如此激动，还是他的女儿重病在床的时候。
“你就别打听来源了，”拉克回答道，“专注手头的工作，在东区的市政厅附近修建第一座防御塔，明白了吗？”
“明......明白了。”
与首席工匠告别后，拉克又与来自狮城的商人会面。这些商人对于领地的发展起着决定性的作用。拉克向来给予他们极高规格的优待：他们免费住着镇子上最豪华的旅店，享用着免费的大餐，承担着少于其他商人的税款。有些时候，他们还会得到领主的亲自慰问，就像今天一样。
“啊，拉克大人!”一名商人兴奋地向拉克打招呼。尽管天才刚刚破晓，但小镇最豪华的酒馆里已经聚集了三名商人，“请您赏光！和我们一起坐吧！”
拉克带着和善的微笑加入了他们。很快，酒馆老板为他奉上了一壶美味的蜂蜜酒。
“我们听说您想在黑石镇建立一个商人公会？”一名商人说道，“弗兰克大人告诉我们，必须尽全力来协助您的计划。”
“是的，感谢你们，也感谢弗兰克会长。”拉克为自己倒了半杯蜂蜜酒，然后一饮而尽。
商人们轻松地笑了起来。
“弗兰克大人确实很关心这座小镇的发展，也一直想再过来看看。不过，他最近一直忙于进军王城的市场。他和那边的商人有些矛盾，您知道的，拉克大人。”
这是个新的信息。拉克此前并不知道弗兰克有能力进军王城的市场。
面前的商人将拉克的酒杯斟满，然后继续说道：“这件事的契机呢，要归功于您的中级复苏药剂。坊间都传闻，是那东西治好了国王的诅咒，所以，得益于药剂的独家经验权，弗兰克大人很快便感受到了王城那些贵族的热情关照。”
“照这种势头继续发展下去，我们的公会很快就能和那个家族的商人们平分秋色了。”另一名商人补充道。
“你指的是莫雷家族吗？虽然弗兰克大人最近挣了不少金子，但跟莫雷家族的财富相比，可能连一根毛都算不上。在未来的几年里，我看不出我们的公会如何能跟那些人平起平坐。”第三名商人叹气道。
拉克听到这个熟悉的姓氏，随即想起了消失已久的克莉丝。她也拥有着莫雷家族的血统。
“那群狡猾的家伙，”第一名商人摇了摇头，将酒杯砰地一声砸在桌子上，“如果我也拥有一座港口城市，还能控制雇佣兵军团，那么我也能当王国首富!\
第三名商人嗤之以鼻。
“别做梦了，真以为那么容易吗?” 说完这句话后，他转向拉克，“还是回归正题吧，我们今天是来讨论在黑石镇设立商人公会的事情。”
拉克点了点头，从腰包里掏出一张小地图并平铺在桌面上。他指着地图上的某个特定位置说道：“我打算在这里，就在大市场旁边，兴建公会总部。你们觉得怎样？”
“位置挺好，交通便利，靠近主干道。在那儿建应该没什么问题。”第一名商人分析道。
“但是，拉克大人，要想获得建立商会的许可，你必须拥有四名其他商会的合作伙伴。你有合适的人选吗？”
“关于这个，”拉克回答，“弗兰克会长已经帮我联络过一些感兴趣的商人领袖了。目前看来，已经有两位知名商人愿意加入我们的公会了。”
“算上弗兰克大人自己的话，还剩下一个位置缺席，”第一名商人摩挲着下巴说道，“如果你碰巧找不到其他人，那么我可以给你介绍一位朋友。”
“那可真是太感谢了，想必你的朋友一定是个来头不小的人物。”拉克说。
“当然，但问题在于…...”商人故意将话讲的很慢，“我只会在有利可图的时候才会动用那位朋友的关系。我听说，你们的鲜甜料最近在王城十分流行。”
“鲜甜料与弗兰克会长无关，我会确保你和你的朋友能得到它的最大贸易份额。”拉克心领神会。
商人露出了满意的微笑。
“谢谢你的承诺，拉克大人。”他举起酒杯，和拉克轻轻碰了一下。
