阿尔维斯叹了口气，感慨中带着些许无奈。
“谢谢你。”
他愁的是，无法给予这位屡立奇功的少年应有的好名声。毕竟，这小子从前的名声实在是太差了。
“我之前说过，让你选一项你想要的奖赏，”阿尔维斯柔和地说道，“我相信我已经给了你足够的时间，现在，告诉我，你想要什么？”
拉克心中早已有了答案。黑石镇不缺广袤的土地，只缺人力和资金。
“如果可能的话，五千枚金币，”他小心翼翼地开口道，“以及一份皇室背书的公告。”
金币的奖赏在阿尔维斯的预料之中，但公告这东西却没有考虑到。这也是他头一次碰到有人要这种东西。
“五千枚金币，没问题，”阿尔维斯的眼中闪烁着好奇，“至于公告，那得看是什么内容。”
国王猜测，或许是拉克从前的坏名声已经弄得他苦不堪言，所以他希望由皇家背书一份为他洗脱所有恶行的公告。然而，拉克的下一句话，却直接否定了国王的猜测。
“只是一份简单的招募公告，用以招募士兵、农民、学者，艺术家或工匠等职业人才。虽然初到黑石镇的新移民不少，但是拥有专业技能的人却屈指可数。”
阿尔维斯沉思着，右手轻抚着浓密的灰色胡须。的确，有了皇室的协助，黑石镇将涌入大量人才。而且，有了国王的背书，拉克甚至还能在其他贵族的领地内张贴公告。这是单凭他自己的权力完全办不到的事情。
阿尔维斯的脸上渐渐浮现出一抹满意的微笑。德拉库斯公爵的次子确实与众不同。有一瞬间，他感到由衷地庆幸，庆幸于自己的诅咒被解除。或许，在他走完此生之前，能看到黑石镇发展成王国的一座重要城市也说不定。
这个念头让阿尔维斯兴奋地颤抖起来。
“招募公告，没问题，”他爽快地回应道，“放心吧，皇室会尽力帮助你招募更多的新移民。”
拉克笑了起来。有了国王的承诺，黑石镇的人口问题应该马上就能得到解决了。
“感谢您的恩赐，国王陛下。”
要是拉克再贪婪一点，可能还会要求国王赐予他一块高阶魔法石。但他知道这种物品极其稀有，就连莱桑德拉夫人贡献出的那块都是翻遍家族宝库才找到的。
“现在，赏赐的问题已经谈完了……”阿尔维斯转向一直站在王座右首的卡洛斯将军，“卡洛斯，护身符。”
“是，陛下。”
卡洛斯揭开盖在掌心的黑布，露出了那枚用来临时存放恶魔碎片的护身符。
“拉克，你之前说过，这枚护身符上的超限法术可以用来保护一座城市——”
阿尔维斯沉默了片刻，似乎在责备自己的贪婪。他竟然要在同一件事上向拉克求助两次。
“——施放超限法术所用的那朵奇花，是用近百名皇家骑士的性命换来的。我希望你能看在那些英灵的份上，用这个法术来保护王城。”
“没问题，陛下。”拉克毫无迟疑地答道。
拉克与国王的想法一样。毕竟，那些骑士是死于自己前世的遗产手中，慰藉一下他们的在天之灵是一件理所应当的事。
“你之前说过，只要有人持有这枚护身符，就可以控制法术的启停。”卡洛斯将军补充道。
拉克点了点头。
“没错。”
“陛下，我觉得我们应该在皇家城堡里最安全的地方存放这枚护身符。”卡洛斯转向国王。
“就在皇家圣所吧。”阿尔维斯决定。
“确实，这里没有比皇家圣所更安全的地方。”老将军附和道。
皇家圣所与国王的金库不一样。金库是用来存放金币、物资以及重要文件的地方。而皇家圣所则是用来保存历代国王的奇珍异宝。
即便是皇家法师也没有资格进入其中。
“拉克，虽然你没有资格进入那里。但这次，我们必须破例。你们跟我来吧。”
在阿尔维斯的引领下，拉克与卡洛斯将军来到了一个规模巨大的地下室入口处。守在铁门前的四名皇家卫士立刻下跪行礼，并小心翼翼地伸出手掌，似乎在向国王索要某些重要物件。
阿尔维斯从怀中取出一把细长的钥匙递了过去。一名皇家卫士接过钥匙，又从自己怀中取出了另一把。两把钥匙被插进锁孔，一把扭向左边，一把扭向右边。紧接着，一阵沉闷的轰隆声响起，铁门内部的某些机关被解锁。
“卡洛斯，有劳了。”阿尔维斯收起钥匙，低声说道。
卡洛斯将双掌按在铁门上，用尽全力向前推动。近两米厚的铁门发出吱呀呀的响声，被将军的巨力逐渐推开。一股陈腐、潮湿的气息透过缝隙溜了出来。
老将军虬结的肌肉在铁门被推开两米宽时松弛下来，转而支撑起铁门的缝隙。他在国王与拉克先行进入后闪身入内。随后，铁门在未借助任何外力的情况下缓缓闭合，三人继续朝地下室深处走去。
黑暗一时吞噬了他们。卡洛斯召唤出一团光球，并操纵其漂浮在头顶。周围的环境瞬间被照亮。
很快，又一道铁门横亘在三人面前。看起来，目前这片区域只是圣所的前奏而已。
“这是陷阱室？”拉克猜测道。
他注意到，这里的墙壁是由不规则的石块堆砌而成，地面仿佛是空心的。而天花板上则刻着三个中等大小的法阵，法阵的中心各自置有三颗中级魔法石。
“没错，”阿尔维斯点了点头，“如果有人敢擅闯这里，这些陷阱就会被触发。毒箭、地刺、爆炸魔法会让入侵者瞬间殒命。”
拉克仔细研究着天花板上的法阵。三个法阵都呈现出可怖的暗红色，从法阵中的符文分布来看，它们都是超过七阶的火焰法术。在这样狭小的空间被三个如此强大的法术轰击，即便是皇家法师也不一定能全身而退。
阿尔维斯打开第二扇厚实的铁门，三人来到与前一个区域布局差不多的新区域。走到尽头后，横亘在面前的是第三道铁门。
直到三人穿越五处布满陷阱的房间，才来到皇家圣所最终的所在。
