虎御风起身抄起酒壶将母亲面前的酒杯斟满，笑道：“请母亲赐教。”
凤飞鸣挥手示意他坐下，目光转向虎狂风，然后眼角轻轻撇向虎石巍，虎狂风会意忙起身，从虎御风的手中夺过酒壶，移步跪坐在虎石巍的案几旁，见父亲的酒杯中还有酒，不禁挠了挠头，小声喊道：“爹。”
虎石巍嗯了一声，端起酒杯一饮而尽，轻轻放下。虎狂风连忙斟满。见父亲不动声色的再次端起喝下，他知道私自带兵出关的事算是过去了。
凤飞鸣正用手指轻轻摩擦着酒杯的边缘，见虎狂风回到座位，才开口说道：“一千年前，我们的族人也生活在那片草原上。” 她用手蘸着酒在案几上画了一把弯弓和一只引势而发的利箭，“这是鸿溪部落的族徽。问问你们，知道一千年前草原上的勇士们是怎样作战的吗？”
儿子齐齐摇头。
凤飞鸣从腰间摘下一块古玉，交到虎狂风的手中，问道：“看看缺少什么？”
古玉上雕刻着一位骑着战马的草原勇士，疾驰的战马四蹄腾空，勇士则转身弯弓搭箭。虎狂风仔细端详，很快发现问题所在，说道：“战马没有配备马具。”
虎御风伸手将古玉抢了过去。
“一千年前还没有马鞍和马镫。敌对双方都是隔着远远的奔跑追逐，利用手中的弓箭相互攻击，直到某一方中箭落马。即便近距离肉搏，也是双双跳下战马进行步战。”
“为什么？”虎狂风问。
“骑着没有马具的战马拼杀，很容易从光滑的马背上摔下来。” 母亲解释道。
“那后来呢？” 话题激起虎狂风的浓厚兴趣。
“后来，青龙圣祖教会我们如何制作和使用马鞍和马镫，自此我们的作战方式发生了根本的改变，从相互骑射转变成利用战马高速冲锋。” 凤飞鸣笑望着他，“就像我家狂儿那样勇往直前，在马上短兵肉搏，夺旗斩帅啊。”
虎狂风大笑起来。他突然发现叶琳跟母亲很像，不是相貌上的相像，而是眉宇间流露出来的那种神韵。
“在聚积足够实力后，鸿溪部落挥军南下渡过赤水河，在广袤的平原上围歼了光熙帝国的步车军阵，最终建立起青龙帝国。” 她继续说道，“草原上的其他部落也逐渐学会了使用马鞍马镫。依仗着这些，他们向北赶走来自域北高原的雪域魔族，建立起巨神帝国。不过像这种双方骑兵对冲，血战到底，不死不休的情况，据我所知，这一千年来，在草原上没有出现过几次。”
“悍不畏死的勇气他们学不会。”虎狂风傲气的拍着案几。
“虎大，究其原因呢？”虎御风插嘴问，同时将手中的古玉递还给母亲。
“呃…”虎狂风一时语塞，口中胡乱解释道，“因为他们缺少优秀将领。”不过转念一想，感觉不对，便望向母亲，寻求她的帮助。
此刻，凤飞鸣正回想起多年前的一件往事，当年她在奉文草堂同瞿老夫子讨论对草原作战方略时，瞿老夫子曾经说过：“上主无权，部落非臣，可为利而合，皆可为利而分。利则呼啸而进，弊则掉头而逃，无羞无耻，视利而动，善变无信。故与其战，可让利分之，又筑高墙，据垒为战，遇弱则逐，见强必诱其冒进，围歼之。”想到这，她发现虎石巍提出，可让星叶部落成为虎门五关助力的设想，不正是瞿老夫子所说的‘可让利分之’吗。于是她笑咪咪望着虎狂风回道：“巨神帝国的权力过于分散，他们的草原王无法掌控各部落的内部事务，就像星叶部落的首领、叶琳的阿爸叶觉，为了不让叶琳受到伤害，便可以带着族人赶着牲口远远逃到南方来，寻求虎门五关的庇护。”
虎狂风浑身一个激灵，没想到母亲又把话题绕到叶琳的身上。
“草原牧民过着居无定所的生活，导致整个草原帝国建立在松散的部落联盟基础上。组成帝国军队的草原将士，更多的是听命于所在部落的首领们，加上部落之间存在对牧场、牲口乃至人口的争夺，导致部落之间无法紧密协作配合。当出现战事不利的时候，他们往往会选择逃离，以保存部落的实力。”虎御风兴奋不已，他找到了草原帝国的战略弱点。
虎石巍满意的点头，补充纠正道：“骑射游击而不敢血战的传统跟他们松散的帝国权力架构分不开，他们参战动机是为了抢夺财物，草原王对他们没有绝对的权威，更无法强迫那些草原部落以拼光其部落战士为代价，去打一场硬碰硬的残酷血战。”他抿了一口酒，提醒道，“巨神草原的真正统治者是天神，他也发现了这个问题，为此他抛弃黑石部落，转而扶持术勃部落、在天神殿创建所谓的天国、向各个部落派遣神殿巫师、组建神殿护卫营以及全力打造新一代的巨人战将军团。这些举措都是在竖立天神的权威，削弱部落首领们的威信和权力。”
“爹。那我们该如何应对？”虎御风问道。
“草原的生存方式，已经注定了这一切，天神改变不了他们的本质。”虎石巍自信地举杯，父子俩随即干了杯中的美酒，转头却见正被母亲抓着，传授如何获取女孩欢心的虎狂风不时瞥向这边，虎石巍再次开口解围，“狂儿，你想过如何运用重甲铁骑吗？”
“重甲铁骑如何使用该你去想。问我儿子干什么。” 眼看着这场温馨的家庭宴会就要变成军事讨论会，凤飞鸣不禁出口抱怨，可惜她的意见被直接忽视。虎狂风逃命似的加入父亲和弟弟之间的讨论之中，“爹，用重甲铁骑所获得的战果太少。” 虎狂风真不愿承认，想起为了这只重甲铁骑所倾注的精力和时间，虎狂风很不甘心，但事实摆在面前，“我们将他们的军阵冲散后。战马承受不起重甲，让我们丧失追击扩大战果的机会。这次能围歼敌军主要还是靠老二的黑虎精骑。”
虎石巍含笑注视虎狂风，问道：“还有吗？”见虎狂风摇头，他便转头看向虎御风道：“你来说说。”
虎御风思索一番，才说道：“我认为重甲铁骑能起到大的作用，只是这次重甲铁骑的作战对象错了，应该用来针对步车军阵。”
“说得好，” 虎石巍拍案叫绝，对老二的军事才能，他给予更高的评价。“邱震密报中所谈及的巨人战将，多年前我们就碰到过。那个时候，他们只会迈着笨重的步伐，举着巨斧，怪叫着冲杀。解决他们也很简单，用绳索缠住他们的双腿或者攻击他们的腿部，巨大的身躯会让他们倒地后无法迅速站起。”虎石巍的目光投向爱妻，两人四目相对，回想起当时的场景，嘴角同时抿出笑意。收回目光，接着说道，“如今，新的巨人军团再次成型，根据邱震的描述，他们吸取的上一代的教训。组成军阵，懂得互相配合，相应我们的战法也要作出改变，组建重甲铁骑正是基于这个构想。”
凤飞鸣则讲述起当时的情景。“当年，我们跟巨人军团的那场厮杀就发生在三重谷地之中，那里地域狭小，上千身穿皮铠的巨型大汉像座大山般碾压过来，我们的将士伤亡惨重。就在紧要关头，你父带着白虎王赶到。我记得当时，”她突然想起什么，硬生生将后面的话咽了回去，然后总结道，“如果还是那样狭小的区域，重甲铁骑采用密集冲锋，加上运用得当，或许可以击败对手，但在广茂的草原，重甲铁骑军阵无法长时间维持战马的冲击力，会有全军覆没的危险。所以我的意见，引巨人战将进入狭小的区域，再利用我们的重型弩机和破甲箭近距离狙杀。至于重甲铁骑…” 她没有往下说，而是望向虎石巍。
“重甲铁骑需要同轻骑兵以及弓弩兵结合在一起使用。”虎石巍道，“如果将进攻的骑兵军阵比作刺向敌方的长矛，那重甲铁骑就是矛上最坚硬的矛尖。”虎石巍起身，命人撤去酒席，将战术沙盘搬了进来。
第二日清晨，武凤关下，虎石巍叫住正准备上马的虎狂风，沉声道：“如果真的喜欢那个叶琳，就带回来给你母亲看看。”
这是父亲第一次提及他和叶琳的事，虎狂风点头应允。
一旁的凤飞鸣将一只通体洁白的玉簪交到虎狂风的手里，小声嘱咐道：“傻儿子，追女孩子要主动，别跟你爹似的。”
此话不小心传入虎御风的耳中，随着他的大笑，红了脸的虎狂风跳上战马，落荒而逃。
