次日，圣谕颁布：命刑部严惩焦山，责令重打焦山一百大板，酌丞相姚震行刑。
五日后，得到消息的罗文清一行人聚集在一处，交换最新得到的消息。
然后，众人终于知晓焦山在天牢大狱中所受到的刑罚。
那日行刑后，焦山被天牢姚震的爪牙们打得皮开肉绽，并严辞拒绝了友人看望自己时送来的止痛蛇胆。
深夜里，他会用监牢中瓷碗碎裂后的残片，一点一点刮下身上已经腐坏的烂肉，当刮完烂肉后，他会用早已颤抖的双手将挂在薄膜上的筋截断扔掉。
持灯巡视的狱卒见此情景，也不由得惊骇，更甚至差点打翻了手中的油灯。
而焦山竟还有闲心思，让狱卒将灯拿得稳妥些，他说：“灯拿稳些，我看不清刮肉的地方了。”
狱卒闻言大惊，不由心生敬意。
一个月的牢狱之灾中，焦山备受折磨，却始终没有屈服。陈帝却不知为何，竟仿佛忘了有焦山这个人一般。
姚震想了想，觉得是时候送焦山上路了。遂命手下将焦山的卷宗与拟被处斩的前刑部侍郎等案卷放置在一起，直接导致陈帝无意间批准了焦山死刑的案卷。
帝王朱批，无法回圜，焦山身死已成定局。
在他被押解刑场时，陈国都城的百姓自发地为他饯行。临行之时，望着台下一众泪流满面的朴实百姓，焦山赋诗一首：“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报恩，留作忠魂补。”
神态自若，慷慨赴死。
又一个三百年过后，曾经的王侯将相皆淹没尘土，《陈史》卷二百九有载《焦山传》，《陈史纪事本末》、《陈国通鉴》等卷宗中，皆留下了焦山以天下为己任的忠魂之名。
而听闻焦山死讯的煜王陈煜却只觉得可惜，一位官居末位，却将生死置之度外，只求惩奸除恶、海晏清明的贤臣，竟然就这样突兀地泯灭了。
猎猎寒风中，他就这样看着窗外霜染的红叶，静默良久。
老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
南枫，你说我们究竟还要等多久，才能一同缔造理想中的大同天下。
自焦山逝去，京都朝堂内一片低迷，众臣上奏越发地小心翼翼，恨不得趴到姚震的眼睛上去揣度他内心的想法，生怕行差踏错，全家死光。
而于罗文清等一干年轻官员们而言，却是经历了一场认知与思维的重塑。
他们自幼读得是孔孟之言，学得是四书五经，修得是圣贤之道，可为何满朝文武，在‘焦山力谏姚震’一案中都不约而同地保持沉默，万马齐喑呢？！
他们不懂。
在场的无一不是过五关斩六将，饱读圣贤的能臣、贤士。
焦山他明明说得都是实话，都是他们这些年轻臣子想说，却不敢说的真实，可为何三朝元老也好，六部权臣也罢，统统都装聋作哑？
罗文清曾在自家祖祠前被罚跪了三天三夜，为得只是求爷爷去向皇上求个情，帮忙救下焦山的性命。
就算自己不能如焦山那般大义凛然，无惧生死，但罗文清也希望做些自己力所能及的事情。
而那一次，罗文清得到的答复，只是一向偏爱自己的祖父最为严厉的呵斥：“你要想我们祖孙三代、满堂三百余口人为焦山那个匹夫陪葬，现在就自己前往金銮殿面圣，为焦山求情！”
语毕，更是意味深长地留了一句：“孩子，你还年轻，不懂得朝堂险恶，若我罗公一门只知道宁折不弯，又怎会有三朝元老的望门美誉。冲动解决不了任何问题，此事我们一家着实无能为力。”
最后，他只得跪在自家的祖祠前，反省三天三夜。
罗文清不服，可年轻一辈的学子们又有哪一人是心服口服的！所有人都敢怒不敢言，他们的身上承载的从来都不是个人的生死，而是满门鲜活的性命。
这样巨大的压力下，又有谁会如焦山一般，秉公直言！
他们所有人都只能屈服，就这样将他们从小学会的圣人之道、济世之言，砸在地上，还要亲自用脚，一遍一遍，不厌其烦地恣意践踏。
姚震及其爪牙们看着年轻的一帮官员们低迷的模样儿，心中就不由得欢喜。
