“谢将军，这位是下官贱内的侄子马文。下官唤他来作陪，热闹。”
“见过将军！”马文耷拉着肩膀，驼着背，身材单薄，面黄肌瘦，两眼无神，一看就是被酒色掏空了的人。
谢峥点头算是回应，心下起了警觉，刘知府叫上这么个不着调的人来作陪是何用意？
酒过三巡，菜过五味，歌舞正好。
一位杨柳细腰的婢女端出一壶酒，行礼后说：“老爷，这是我们府上珍藏多年的美酒，夫人说难得有贵客，让奴婢拿出来给贵客享用。”
那婢女往谢峥这边走来，元青上前要去接那酒壶，被她轻巧躲过，“还是让奴婢来吧！”
谢峥和元青对视一眼，有猫腻。
谢峥不动声色看她倒酒，虽说她倒酒时手大半被袖子挡住了，但谢峥还是看到她倒他酒时大拇指按压更用力。
那婢女倒完酒，放下酒壶，施礼告退。
“喝，谢将军请喝。”马文已连喝七八杯，脸色如常，看来是个千杯不醉的。
谢峥假装不胜酒力，托着额头说道：“我酒量不行，缓缓再喝。”
他给元青使了个眼色。
元青不露痕迹从身后的花盆里捡了块小石子，食指一弹，弹到舞女中间那人的小腿。
“哎呀”一声，在她将要倒下时，双手抓住身边人，她不能自己一个人出丑，要出丑大家一起来。
惨叫声四起，一个拉一个，十来个舞女全摔成一团，起不来。
这一变故，惊得刘知府目瞪口呆。马文站起身来，怜香惜玉地叫喊着：“姐姐们，这是怎么啦，摔疼了吧？”他恨不得上去把她们一个抱起，搂在怀里好好安慰安慰。但是，有姑父在，他不敢去。
元青趁此机会，把谢峥和马文的酒杯对换过来。
刘知府憋着一股火，碍着谢峥还在，不好发出来，只要压着声音喝斥，“退下！”
他又转身对谢峥揖礼道歉。
谢峥连声说没事没事，喝酒喝酒。他端起酒杯，假意喝了一咯，实际上他把酒全倒进衣袖里，幸好是冬天，衣服吸水。
谢峥的酒量是在雁门关和一大群糙汉子练出来的。酒要逢知己才能千杯少。今晚又没有知己，他不想再喝，于是就装出醉意来。
一个穿短打的小厮上来，请元青和长青去吃酒。谢峥手一挥，“去吧！”
马文频频敬酒，谢峥三杯喝一杯，其他两杯都进了衣袖里。
刘知府早喝趴下，被丫鬟小厮扶回后院。马文满脸通红，拉扯着自己的衣领。谢峥要告辞，被马文一把拉住，说要送他。谢峥正求之不得。他见马文醉得不寻常，前前后后再联想一遍，大致也能猜到今晚的戏码。
他扶着马文东倒西歪回到他住的房间。一进门就把马文扔床上去，自己走去后罩房元青长青的房间，插上门，脱去外袍，倒头就睡。
