海鸟飞过灰蒙的天空，羽毛在狂风中颤抖。
“那不是海盗吗？”法国年轻贵族略微迟疑，疑惑地看着远方。
“那是英格兰舰队！”布列塔尼伯爵拍了一下栏杆，“左舷装填弹药！”
他是法国舰队总指挥，经常和英格兰海军交手。
法军船舱内，人们喊着水手号子，有序地拽动缆绳。
遮挡板向上抬起，炮手拿着垫片，紧张调整火炮仰角。
一切就绪后，副手拴好铁钩，防止火炮侧翻。
英格兰集结了三十一艘战舰。
法国集结了二十七艘战舰，十二艘武装商船，三十五艘货船。
倘若从高空俯瞰，双方就像不断拉长、弯曲的三角形。
英格兰这边，舰队航速稍快一些。
旗舰‘伊丽莎白女王号’率先抵近法国舰队。
“保持航向，还有两千英尺。”克劳德拿着标尺，细细估算距离。
“保持航向！”
“收到，保持航向！”
火枪手蹲在栏杆后面，大家屏住呼吸，苦熬最后的宁静。
船舱炮手俯下身子，手里拿着点火杆，等待开火命令。
战舰随着海面上下起伏，时不时撞出一滩浪花。
“一千英尺！”
克劳德举起手，目光始终锁定着法国旗舰。
一千英尺相当于三百米，双方甚至能听清对方的口令。
舰队快速前进，狂风呼啸而过。
水手悄悄抬起脑袋，好奇地看向敌舰。
甲板上回荡着军鼓声，让人意识着时间的存在。
“五百英尺！所有人就位！”
克劳德攥紧拳头，一股力量涌上心头。
他凝视着敌舰，标尺挂着几个水珠。
舰队已经组成一字线列，正在冲向上风口。
“两百英尺！”克劳德大喊道，“方向扶正，停止满舵！”
说罢，大副扶正方向盘，战舰停止倾斜。
众人屏住呼吸，此刻已经能看清对面人的样貌。
时间停止，空气凝固。
克劳德挥舞拳头，怒吼道：“开炮！”
炮手点燃导火索，耳边响起急速燃烧声。
“轰——”
炮弹喷涌而出，炮架沉重地向后滑行，炮口拖曳出二十英尺长的硝烟。
顷刻间，炮弹如雨点般倾洒出去，顿时覆盖了法军旗舰。
法舰甲板激起漫天木屑，指挥舱血泥横飞。
“再次装填！”克劳德大声喊道。
他注视着法军旗舰，看到了那位老熟人、老对手。
两人目光撞在一起，要么有个人活着出去，要么一起死在这里。
炮手装填完弹药，高喊着‘装填完毕’，两侧水手匆忙拉动绳索。
炮口再次伸出射击口，紧紧瞄着法军旗舰。
“开炮！”
副官一声令下，密集的炮声瞬间涌入耳朵。
一团团硝烟喷涌而出，几十艘战舰几乎同时开火。
“为了女王。”克劳德默念道。
......
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