太后寿辰，普天同庆。
御花园内，只简单地摆了几桌，都是朝廷重臣和他们的家眷。其目的，不言而喻。
湖中心的水榭上搭着舞台，除了皇家的戏班给排的戏和舞，还有大臣家的女眷想要表演节目的。
只见不大的水榭上，一会儿丞相家的千金献琴，一会儿御史家的千金献舞。还有人直接送上奇珍异宝的，樱桃小嘴一张一合，哄得杨铭这个万年打工人觉得当老板真是太爽了。
帝后坐在太后的下首，两个小皇子跟太后一同坐在榻上。
闺女们上前拜寿的时候，悄悄与坐在下首的皇后做了比较。只见皇后虽然身段纤纤，但是面容憔悴。在太后寿宴的这天，这副样子真是让人觉得这个皇后蠢笨得很。也不看看什么场合就竟也不好好打扮打扮，难怪听说太后几乎日日掌掴皇后。
皇后低着头，一副委屈的样子坐在皇帝身边，对于贵女们的殷勤，并不感兴趣，一点都没有一国之母的端庄从容。
“好好好，都好。”太后很满意今日的收获，“皇帝，这后宫太冷清了。达儿和逸儿去上学的时候，我身边太冷清了，连个说话的都没有。你看看这里这么多善解人意的小丫头，我实在是太舍不得她们了，我看皇帝你自登基以来，后宫实在不像话。依我看啊，趁最近战事频频获捷，宫里也举办个选秀热闹热闹。”
“母后，后宫的事情儿臣可不管，您和皇后定夺便是。”
“既如此，皇后啊，你有什么意见吗？”
太后问话的时候，眼睛并不看皇后，可见这皇后实在入不得太后的眼。
“回母后的话，选秀也是国之大事，既然皇上没有意见，臣妾也是没有意见的。”
“你要同意就说没问题，偏偏说句话还要绕啊绕的，过个寿辰都不让人舒心。”
太后毫不留情面的话一出，皇后的脸色更难看了，一句话都说不出来。皇帝只尴尬地笑笑，并未帮腔。
众人一看这情形，纷纷觉得自己女儿进宫的胜算更大了啊。皇上是个孝顺的，不敢忤逆太后。而太后眼看着瞧不上皇后，看来找好人选后就会废掉的。就皇后这模样，也是早晚就被废的命，不足为虑。反倒是其她人，都是强劲的对手啊。
选秀的事情就这样传开了，凡是三品以上的官员，家中15-18的未定亲的女子须得参加选秀。太后体恤，若家中想再留几年女儿的，可允许不参加选秀。总之就一个原则，自愿原则。杨铭作为现代人，深知万恶的旧社会对女人的残酷。因此，她特地强调自愿原则。其实这也是集中对付那些野心勃勃的人，既然带着目的进宫来，以后会落得什么下场就不要怪她了。她给过她们活路的。
寿宴这天晚上，太后以皇后失德为由，被罚在慈宁宫小佛堂抄写《女戒》。此事一出，众人更是明白皇后如今在宫里的地位。太后如此不给皇后脸面，皇帝那边也不说话，可见这母子俩想要换一个皇后的心是铁定的了。
小佛堂里。
“哇母后，这个首饰盒有个夹层呢，里面是10万两银票呢。”
大皇子宇文达调皮地捣鼓着那个空的首饰盒，正奇怪怎么有人送空盒子，三两下他就触碰到了夹层的机关。
“达儿别调皮了，赶紧拿给你母后登记。”
宇文达飞身一跃把礼盒递给了皇后。
“婉婉，那是谁家送的礼？”
“母后，是吏部尚书家的三姑娘梅芳若。”
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