“瘦的皮包骨头，以后风大可别出去，刮丢了你大哥我还得出门找你。”
盼儿好笑的看着大哥那快要溢出来的烦躁，痛快的铺被子。
没一会儿小七被大哥夹在胳肢窝下边扔过来。小姑娘还没听够县城的新鲜事。
“大哥，再听一刻钟，就一刻钟好不好嘛，三哥马上就讲完了～”
“讲完个屁！赶紧睡觉，明天再听。”
叶青竹扔下人也不管，那屋还有个不好收拾的菱角呢。
小七隔着两道门喊：“明天三哥要进城，你骗小孩儿。”
叶青竹在另一个屋用鸡毛掸子威胁菱角赶紧走，还不忘回雅儿的话。
“走了又不是不回来，要不让你三哥把你带走，正好少在我眼前晃悠。”
雅儿闭了嘴，星子似的眼睛眨着。才不要去，听说三哥四哥还在打地铺呢。
“嗷！大哥你打我脚趾头了！”
“滚过去睡觉！再不走我打你头！”
没一会儿菱角瘸着脚回屋，对着油灯看自己的脚趾头。
盼儿钻进被窝，冷的她打了个哆嗦。
“吃完饭应该先把被子铺好的，太冷了。”
菱角看不出自己的脚趾有什么不对，吹了灯躺进去。
“哎呀我天！小七往炕头挤挤，冻死我了。”
小院安静下来，兔子房里的傻狍子歪头动着耳朵。应该是听见绵长轻浅的呼吸声，它也趴在自己的干草窝闭上大眼睛。
二十三这天，炊烟升的早。各家都是准备了最好的吃食祭灶王。
农户没有那么繁琐肃穆的祭祀礼。上天言好事，下界保平安。这一天的祭品几乎没有人家吝啬。
没有灶王像的人家，选了东方主灶，三炷清香，一碗清水，一盘糖瓜，另外一样或是糕点，或是猪肉。
盼儿准备的是整只鸡。
一家子由叶青竹带头，后边按照顺序站好。上香摆供，言说好话。
“灶王爷多吃糖，上天好话一箩筐。”
叶青竹在前嘴里念念叨叨，祈求这位人间监察神能保佑他们一家平安康健，明年顺遂如意。
带着三个妹妹，是叶青竹所坚持的。
不管是柳承，还是长久，都劝过大哥，祭灶没有带女子的先例。
叶青竹只说，若真有神，该知道他们七个经历了多少生死。
因为敬神，而让身为女子的妹妹们躲在屋中洒扫，这神还值得敬吗？
有什么不满，都冲着他这个老大来就是。
所以叶家，祭灶时八个人，扫房子时也是八个人。
刚半年的房子还很新，桌椅箱柜什么的姐妹几个也天天擦拭。
屋中先洒了些水防止起尘，从顶棚开始，边角的蛛网灰尘全部清理一遍。
柜子也被挪出来，甚至连堂屋的腌酸菜的大缸都被菱角晃动着转开一处缝隙。
这段日子家中攒了不少野鸡毛和兔皮。鸡毛挑干净的做了掸子，一屋留了一个，剩下的被大哥带到县城交给堂远处理。
屋子清扫之后，再到院子，这一整天杂活儿不少。堂远和柳承最腰酸背疼。
晚饭很丰盛，是因为过节，也是因为家人齐聚。
