衙役收回手，爽朗一笑道：“俺姓牛，在家行三。你家兄长这是高兴坏了？好好的爷们儿，咋还流猫尿呢？”
柳承向着县衙的方向深深一礼：“感谢县老爷仁厚，此大恩，我们叶家兄妹七人没齿难忘！”
其他几人见此，也学着柳承的样子行礼，就是不伦不类，也只会说“感谢县老爷”。
拜过之后，柳承才面向衙役道：“牛三哥，我们走了千里才碰到县老爷这样的好人，我大哥是感动的，你别见怪。”
说到这，柳承又不好意思的脸色通红道：“我们刚安顿下来，两手空空的，麻烦牛三哥帮我们转告县老爷，等以后我们手头宽裕了，一定带着礼物登门拜谢。”
牛三摇了摇头道：“那倒是不必，咱们县老爷不缺你们那一点东西，大人就是见不得咱们老百姓受苦，以后你们安分守己就算是报答大人了。”
金老大一直在一边听着，叶家几个孩子能落稳了户籍，对于他们小顺村来说，才算是真的自己人。当即在木桶里挑了两条大鱼和一条小一点的拎着过来。
“这位兄弟，劳你跑一趟了，这鱼刚打上来，送给大人尝尝鲜。小的你带回去，给家里添个菜。”
牛三是认得金老大的，犹豫了一瞬才接过。
“行，金大哥给面子，俺牛三得兜着。他们几个孩子怪可怜的，有你照看，是他们的福气。”
“啥福气不福气的，跟俺家娃儿差不多大。”
“那成，事了了，俺这就回了。”
送走牛三，叶青竹带着弟妹又谢过金老大。很多事，他见过，没有自己办过，摸到手里真切的户籍，才不断告诫自己，他不再是个沿街要饭的叫花子了。得像个男人一样，为弟弟妹妹们撑起一小片天。
“金大叔，求你教我下海吧。”叶青竹眼神真挚而倔强，跪在金老大面前。此时集市上已经没什么人，只有小顺村这边的鱼摊没人动。
金老大道：“叶大郎，你真想好了？出海，随时把命拴在裤腰上。一个风浪过来，船能翻着飘在海上，人，可不一定啊……”
叶青竹笑了，问金老大：“大叔，难道因为出海危险，小顺村谁家的汉子不去打渔了吗？”
金老大突然就笑了，是那种从胸膛往外震的笑，周边同村的男女也哈哈笑着，引来路人打量也不在意。
“这才是汉子，起来吧。刚才那三条鱼，记账。”
“放心吧金叔，谁家给过葱，谁家送过衣，我们叶家兄弟几个都记着呢！”
叶青妹们回家时，堂远又饿又渴还憋着一泡尿。顾不得丢脸先喊了兄弟帮忙把他弄到茅房。
