几人眼中迸发出亮光，粥啊，有多久没吃到了？都快忘记是什么味道了。
乞丐应该是最耐饿的人了，往西北走，好几天没碰见大河，小溪流里的鱼仔还不够塞牙缝的，那天他们刮了一棵榆树，将树干上那层白皮煮了吃。
他们加快速度，就有人走不动往后落。原本消息是悄悄流传的，不知被谁嚷嚷开，六人只能咬紧牙尽量往前赶。
天彻底黑下来的时候，人群才停下休息。流民队伍越来越庞大，所过之处，常见的野菜树叶或是水里的水草，能吃的都被吃光了。
然后开始有人吃林子里的蘑菇，运气好的就饱餐一顿，运气不好，直接解脱了也好。
实在没东西吃，已经开始有人盯上了人。起初是落在队伍后边的，将倒在路边的死人烤了。竹叶青他们也是听说，这么多人，总会有嘴碎的，连饥饿都挡不住他们的嘴。
再后来，有敲晕了落单的小孩子抱到远处的，没人敢路见不平，这种时候除了看好自家孩子，就连多看一眼都可能遭殃。
竹叶青叮嘱柳承和菱角，千万要把几个小的看好了，走路时把他们护在中间，绝对不要落单。防止那些丧心病狂的对他们下手。
竹叶青从未承诺过要带着他们找地方吃饱喝足，但也从没想过，把柳芽儿或是葫芦交出去换一口吃的。
他闻得到肉香，却恶心到想吐。
后半夜，竹叶青察觉到有呼吸声向他们靠近，悄悄伸出两根手指点在旁边两个人身上，这是他们约定的暗号，两指分开，证明有危险靠近。
累的要死，也不会在逃难途中睡沉，所有人都半眯着眼装睡，等着那个人靠近。
差不多过去半柱香，竹叶青才借着月色，看清靠过来的人。是个孩子，身后没有尾巴。
单手撑地一个起身，捂嘴后撤，汤圆上前反剪双手，那孩子被迫跪在地上。
骨头跟骨头碰撞，中间撵着两层肉皮，是一种难以言喻的痛。
见没人注意到他们，竹叶青给汤圆打手势，两人像拎水桶似的，将那孩子带走。菱角和柳承保持警惕，一人一边注意这周围的动静。
年纪小的柳芽儿和葫芦睡不着，月色下，两人眼中带着丝凶光。差不多一个时辰后，竹叶青在不远处用脚蹭地三下，这是平安的信号。
剩下的四人偷偷送出一口长气，只是还不等菱角换好姿势睡觉，就看见汤圆身后跟着的一个小影子。低着头，月光下只看得见乱蓬蓬的头发，和晃荡的衣裳。
越往北走，冲走的人越少。但冲毁的庄稼活不过来，受灾的百姓正是勒紧裤腰带等着秋收粮食果腹，余粮恨不得吊在房顶数米粒下锅。
那个叫盼弟的，家就在这附近不远。本来是佃了地主家的田，一场大水，逼得人活不下去。连夜收拾了东西就逃到流民中。
盼弟还有个妹妹，叫招弟，弟弟是盼着招来了，可是还没周岁。
