絮絮叨叨了半天，怕惹得牛大嫂不快，一行人终于是执手相看泪眼，话分别了。
牛大嫂家那个偌大的用来堆柴火的屋子派上了用场，大部分女孩子被安排到那儿将就一夜，一小部分在灶房挤着。至于桂英，牛大嫂亲密的牵着她的手，拉到了清如屋里。
屋外寒风凛冽，屋内温暖如春，牛大嫂乍一踏进清如屋子，牙根控制不住的痒痒，天杀的，这烧的都是她家的好炭啊，可想到转眼清如就能变成她手里一堆白花花的银元，到底是忍下来了。
“呵呵，清如啊，这个妹子人干净，今儿跟你挤一个屋行不？”
牛大嫂话音谄媚，清如却觉得她眼神都透着“你很值钱”的算计，于是也笑道，“这有什么，本来这就是你家，我只是借居，你做主就好了。”
“哎，那感情好。”
桂英疑惑着，怎么牛大婶儿对这人这么客气呢？
清如和善的对着桂英招招手，“过来吧，今天跟我挤一夜，明儿一早我们一起走。”
牛大嫂稀罕道，“你咋知…哦，我是说你咋想的，你咋想出去呢？”差一点就咬了舌头，牛大嫂赶紧改口。
清如笑道，“正要跟你商量呢，我本来就想出去找找辛大哥，家里人也该找我了，还有这腿，该去医院看看，有没有什么毛病。平时不好麻烦大哥，正巧今天看见你们要送这么多女孩子去东洋纱厂，正好一道儿了。”
牛大嫂脑子转得再快，此刻也不好自己做主，只好推脱道，“这人多不好弄，你等我先跟家里的商量商量的。”
“好”，清如答应着，笑眼盈盈的，却仿佛看够了人心。
牛大嫂很少被这样清透的目光注视着，忙不慌走了。
北门外冷风激了一下才反应过来，一拍大腿，“嘿，我心虚什么呢，本来就是要把她一起弄走的。”想着原本就是要这么诓她的，结果自己怎么就把话转成要商量了呢？难不成是骗习惯了，真将她当朋友了？
牛大嫂想不通，索性甩开，急忙去主屋找二嫂去。
“二嫂”，牛大嫂一进门就叫道，“那清如说明儿要一起跟女工们一起走，你看这…？”
二嫂刚在说话，被她打断了话头，有些讥讽道，“你还真把自己当好人了？本来就是要她一起走的，这下不用找借口了。路上你也一起去吧，别露了馅儿，节外生枝。安安生生的将人送到该去的地儿，拿了钱好过年。”
“哎”，牛大嫂答应着。牛大和二哥二嫂凑在一起说话，牛大嫂有些插不进去嘴，站在一边给人添着茶。
结果牛大嫌她粗笨，赶着人道，“行了行了，你先出去吧，看着那些女孩儿，别让闹事了。”
牛大嫂第一次觉得怪别扭的，讪笑几声，头也不回就走了。
二嫂阴恻恻的，眼神充满了算计。牛大躲闪着眼神，二哥狠道，“怎么？你还狠不下心？庚娘跟着你十几年你也说卖就卖，丽娘就舍不得了？”
牛大门口饮了一杯酒，“那不是……”下意识想说造孽，可想到自己早就造孽了，也说不出反对的话来。
二哥再劝道，“她不走，你那个小的怎么进门？人家肚子里可有你的孩子呢。”
“那不是…那不是意外嘛。”牛大想说他跟丽娘成婚没几年，还不到厌恶的时候呢。再说了，丽娘不似庚娘那般死板无趣，虽说泼辣了些，他大体还是满意的。
二哥见劝不动牛大，不免有些恼怒，二嫂却捅咕着他，示意且忍下这一段，只要将新人迎进了门，丽娘也就很快会被抛之脑后了。
牛大嫂在院里徘徊着，先去看柴房里的女孩儿安顿的怎么样。
牛大家一间柴房也比得过人家一间屋子大小，并不像其他人家那样搭了个偏房，而是正儿八经地拿青砖盖的。
墙角处整齐的码着一垛垛柴火，看着主家像是个爱整洁的，不是胡乱堆成一通。
牛大嫂在门口转了个脸色，笑意盈盈的走进去，“哎哟，还适应吧？将就一晚明儿进了城，那里可比咱这儿暖和。”
十几个女孩子挤在一间屋子里，当中有个火盆烧着，房里倒是不冷，就是气味有些难闻，这也不怪，连饭都吃不起了，她们谁家舍得烧热水洗澡呢？
牛大嫂毕竟是有经验的，进来时将门打开了个缝儿，以免憋死了人。这些女孩子都很害羞，牛大嫂一个个看去，虽黑黑瘦瘦的，但看着就是能干活儿的。
满意的出来，牛大嫂又往清如房里去。
清如正搂着小二郎讲着故事，小二郎俯在她腿上乖乖听着。桂英坐在火盆边取着暖，不是不好意思同清如讲话。
桂英本是有几分姿色的，可那也是没得对比，往清如跟前儿一站，活像她是没发育完全的火柴棒子似的。清如的脸白净水润又光滑，桂英则因天天做活儿的缘故，原本黑黄的脸冻出两坨红色，仔细看还有皴裂的口子。总是在地里刨食的双手也是如老树皮一般皱着，仿佛指甲里还陷着没洗干净的泥。
清如仿若一株亭亭玉立的玉兰，就算在简陋的农家房里也熠熠生辉，桂英自卑极了，根本不敢同清如说话。再听到清如给小二郎讲着故事，那声音既轻柔又好听，脆脆的，就如同…如同冬日里碎裂的冰晶。
清如一边搂着小二郎说话，也在观察着桂英，她第一眼见就知道这个女孩子的窘迫，可她没拆穿，生怕一开口吓着人家，只好讲着故事吸引她。
“清如啊，我来看看你来了。”
正说着呢，牛大嫂推门而入，小二郎立马站起来盯着牛大嫂。
一如既往地忽视了小二郎的视线，牛大嫂上前亲热的拉着清如的手，难得露出几分伤感，“唉，一想到你要走了，我这心啊，还真是舍不得。”
清如知道她说着假话，却也配合道，“谁说不是呢，我可从没见过像大嫂这么心善的人，今天看着，又是帮了这么多女孩子，真是‘功德无量’啊。”
牛大嫂没听出她话里的嘲讽，还想着自己心事儿呢，“唉，可惜了，我也没个好人家…”意识到自己说了什么，牛大嫂闭了嘴，尴尬的笑了两声，逃也似的出去了。
桂英目睹着这些，却不知道该说些什么，清如瞧着，心里暗暗叹息一声，“你好，我叫吕清如，你叫什么？”
桂英见清如问自己，不由得紧张起来，“啊？我…我叫姜桂英。”
清如学着牛大嫂那样，亲热的拉着桂英的手，“来我这里坐坐，明儿我们就要一起去城里了，可要好好熟悉熟悉。”
