所以在这个冬日，林海也被风寒给扑倒了下来，因为他年事已高，所以这次病倒后，林姝也从京城赶了过来，一边是陪着父母，一边是为父母诊治调理身体。
林海喝了大女儿林姝给他开的药后，陪着妻子和儿女没说几句话，就进入了睡眠状态。
原本不太做梦的林海，在这次病倒后，时常都会做梦，而梦里面的生活，跟他如今的生活，却是截然不同的。
在梦里，他虽然也考取了探花的功名，迎娶了贾府的大小姐贾敏，可他们二人在成婚前却并没有见过面。他为官时依旧是在扬州担任巡盐御史，只是在梦里面他此后都没有调往京城过。
在梦中，他们夫妻二人的感情也不错，可他们的子女缘分却十分浅薄。梦里面妻子贾敏的身体十分柔弱，他们二人成婚多年，膝下却只有一女。女儿的长相跟现实生活里的大女儿一样，只是名字却不相同，梦中女儿的名字唤黛玉。而且梦里的女儿身体十分柔弱，是从胎里就带了的弱症，从一生下来就开始吃药（刚开始是由乳母喝药，后来自己会吃饭时，就开始自己服药）。
由于他们夫妻二人努力了很久，除了一个体弱的女儿外，再也没有别的子嗣。妻子贾敏为了保住林家的香火，忍着心痛为他纳了妾，而妾室也不负众望，顺利的诞下了一个男婴。只是这个孩子的命格也弱，小小年纪就夭折了。而在这个孩子夭折之后，妻子贾敏的身子也开始不好了，没过多久，就离开了人世。
他自己因为身体的原因，还有官场中的复杂因素，也不准备再娶。可丧母的女子，若没有家中年长女眷的教导，日后婚姻也不会顺利的。所以他决定把自己这体弱多病的女儿，送往京城贾府，交由她的外祖母史老太君教养。
在梦里面，京中贾府也与现实生活不同，他的岳父荣国公早早就离世了。虽然大舅兄贾赦袭了爵，可却是被降了爵位等级的。而且他的生活也很不顺，嫡长子早夭，原配妻子张氏也在生下二儿子不久后，离开了人世。而他的续弦妻子邢氏，却是现实生活中二舅兄贾政的妾室。除了张氏留下的这个嫡子外，他另外的一儿一女，都是由妾室所生。而且他在梦中的为人属实荒唐，好色荒淫，妾室众多。
而二舅兄贾政，也远不如现实生活中的那般明事理，他仗着母亲的宠爱，揣着明白装糊涂，住在只有继承人才能住的荣禧堂里，名义上打的是孝敬陪伴母亲的名头，可实际上的做法，却是为了他自己。而且他的妻子王氏也没有早逝，为他生下了两男一女三个孩子。他也不是位专情的人，另外还有的一儿一女，也是由妾室所生。
