茶子村，一间破草屋里。
一男一女围着中央的木桌而坐，桌上摆着一锅炖的油汪发亮的炖鸡，男人埋头苦吃，碗边已经堆了半碗高的骨头渣滓，老妇人按碗不动，不时叹气。
灶膛里的火光飘忽，将两人影子捶在墙上，或长或短，影影绰绰如同鬼魅。
“有德，你说兰花应该不会有什么事吧？”
卫婆子见儿子吃欢，知道他这些日子过的苦，又起身给他添了一碗，犹豫的开口道。
朱有德抬头冷冷瞥了眼卫婆子，将嘴里的鸡骨头吐出老远，“有什么事？还是说你觉得应该你闺女和你出来，让我在里面接着受罪？”
“你这话说的，我怎么舍得让你在里面待着，只是兰花说了会凑银子赎你，也就是这几日的事，眼下你这么做······”
卫婆子心酸嘴苦，她自然舍不得自己儿子遭罪，可兰花到底还是宋家的人，如今把人这么留在那，怕宋大山知道便要打上门了。
而且那种地方待了，这名声怕是全无了，她再偏私，想着这些日子朱氏对待自己，心里还是有些良心不安，这鸡汤再香甜也吃不下了。
“呵，你还说不是，她的命就是命，我的命就不是命了，那是地方只要男的，她在里头能有什么事？你呆在里面这几个月，难道还有人对你怎么了不成？”
朱有德说话不管不顾，气的卫婆子一个仰倒。
“你个小畜生，我是你老子娘，你说这话也不怕遭雷劈，我要不是为你了，我一把年纪能被人抓到那种腌臜地去，你如今出来了不但不说句宽慰话，倒是说起这种浑话，我真的打死你。”
卫婆子心里气极，扯着朱有德的胳膊，往他身上呼巴掌。
朱有德知道她雷声大雨点小，由着她拉扯几下，不耐的甩开。
“腌臜地方，你儿子就是在那地方，屁眼都没保住，你要心疼朱兰花就自己进去抵了她回来，你不是觉得她孝顺，你再进去一趟，她照旧凑银子赎您老。”
卫婆子见他这油盐不进的模样，打着自己又哭，劝道：“咱不是在她屋里搜了十来两银子，趁如今没人知道，不如咱去赎了你妹子，这样她在宋家还能待的下去······”
“你可别提这个。”
朱有德将碗重重掷在桌上，“你还说她会救我，明明凑足的银子偏不带去，要不是我自个聪明，怕早信了她的鬼话。”
卫婆子被他眼底的狠厉吓住嘴，哆嗦半日也没说出个不字。
朱有德仰头灌完了碗里的鸡汤，将碗一扬，“你也别哭嚎了，正经吃点东西，今儿睡一晚，明儿咱就得赶路去衡州城里，不然过几日宋家就要打上门。”
说着和衣躺下，死死盯着梁上的蜘蛛网，没想到朱兰花这死丫头还藏了这么多银钱。
随即又冷笑，正好，有了这笔银子他正好去州城翻盘，到时候卖座进宅子，谁见了自己不叫声朱老爷。
谁还敢骂自己是兔儿爷。
也不在这鸟地方受气，遭村里人议论。
······
这头，夜路难行，宋南絮一行，硬是赶了一个多时辰的驴车才到宋大山父子两个的落脚处。
“就是这了。”赵玉指着一处宅子道。
宋大山父子俩寻了个捡瓦补漏的活，因着最近涨龙舟水，难得遇上晴天，雇主要他们紧着这几日日头干完才放人。
两人也就住在这家人的下人房里，本就是大晚上，宅子各处落了锁。宋南絮使了十个铜钱，守夜的小厮这才愿意帮忙去喊人。
宋大山睡的朦胧，一听小厮传话，说朱氏不见了他家里人来寻了，急的从床板跌了下来，还是宋宝财将人扶起来，摸黑找了工头管事的请假。
