期期艾艾的贾珍，小心翼翼的坐在下首，贾蓉则可怜兮兮的凑在之前的椅子上，不敢坐实虚挺着。
“你自己荒唐也就罢了，还拉着蓉儿胡闹，你这父亲做的，实在是。。。”
未等贾敬说完，满脸悲色的中年夫人走进来打断道：“实在是什么？珍哥儿有你这样抛妻弃子的父亲教导着，他做父亲胡闹些有什么不对的？”
“夫人。”贾敬一时语塞，也知道自己多年未回，夫人心中有怨气，确实是自己太过自私了，丝毫未为他们母子考虑，只想着免得她们受了自己的牵连。
“如今你一回来便打儿子，是觉得我管家的不好，你这是上门打我的脸来了？”霍夫人可是贾敬的师妹，幼年时，贾敬拜大儒霍文超为师，取中后便求娶了师傅的幼女为妻，因此，对这位夫人，贾敬是想到敬重的。
“可，你看看珍哥儿如今的做派，实在人让人看不下去。”贾敬语调都低了三分，轻声辩解道。
“他是出去抢占良家妇女了？还是打着宁国府旗号出去招摇撞骗了？原本就是个纨绔做派的孩子，在家听听小曲喝喝酒怎么了？碍着谁了？”霍夫人站在房中，看了眼儿子和孙子，又道：“你瞧瞧你把我孙子给吓的，小脸都白了。”
贾敬无奈，只能轻声道：“要不？我与夫人私下聊聊？”
霍夫人摸了摸贾蓉的脸，安慰道：“好孩子，你别怕，祖母给你做主。”又对外面丫鬟婆子道：“外面都是死人了，不知道过来带小少爷去休息，给他熬一碗安神茶喝。”
丫鬟婆子这才赶忙走去，护着贾蓉出了门，贾珍眼巴巴看着母亲，却引得她一瞪，只好乖乖不说话，垂着脑袋无精打采的等着自己的结果。
霍夫人也不理他，只重重一哼便径直走出了门，贾敬赶忙收了鞭子跟上，二人来了后院后，霍夫人也不回屋，直接坐在园子里的花亭内。
“说说吧！怎么回事？谁将你召回来教训儿子的？”霍夫人才不信，贾敬能自己想起儿子来。
贾敬无法，只好乖乖的将可采说的话大差不差的复述了一遍，霍夫人气的直发抖，指着贾敬鼻子道：“你耳朵长的是摆设么？公主已明确说了荣国公府的事情，岂不是已很清楚了，她对荣国公那位老太太偏心不满，叫你过去敲打一番，你可倒好，回来先打儿子。”
“夫人，如今，我陪着义忠亲王避世，珍哥儿真的要管管了，实在不行，蓉儿那也要引导向学到好。”贾敬苦口婆家道：“我知公主的意思，不过，如今，这些年过去了，叔父也已过世，我们两府再无甚可忌惮的，子孙长进些才好，否则，如今这位可不是什么心胸宽的，若是长久如此颓败下去，真有了什么把柄，我想，抄家灭族不是什么不可能的事情。”
闻言，霍夫人沉吟半晌后，点头道：“你说的自然有几分道理，珍哥儿恐怕是已定了性，蓉儿倒是能再掰一掰，兴许还能有些救。”想到自己儿子，曾经也是冰雪聪慧的孩子，只因圣上忌惮，便成了纨绔，真真的可悲。
“如此，便辛苦夫人了。”贾敬长施一礼道。
“咱们家好说，蓉儿便送去我父亲曾经的书院，如今是我大兄掌管，只让大兄死死管教一番，相信几年便自然好了，可荣国府，国公爷还在世时，那府上老太太的偏心还不敢太过，如今，国公爷走了，竟然敢带着小儿子一起住在荣禧堂，打量别人不知她心思似的，就想着让小儿子袭爵，可不论太上皇或当今圣上，怎么可能越过老大将爵位给小儿子的，如今府上理事的也是王家那位夫人。”霍夫人对贾老太太的做法很是不屑。
“赦弟的夫人还是公主的小姨，也不知为何将我招来管这两府的事？哎，我看，都是这族长身份闹的，恐怕公主是要让我以族长身份，强令这位老太太拨乱反正。”贾敬实在不太想管荣国府的事情。
“国公爷孝期也将满了，也该让赦弟他们回荣国府主持大局才是，让王家夫人管家，我看就很是不妥当。”霍夫人想了想道。
“如此，我先与赦弟好好商议一番后，再去会会荣国府的那位老太太。”贾敬也细细思量一番，继续道：“夫人理一理家里的存银，新皇已登基，早年欠下的户部银子，也差不多该还了。”
在家待了几日后，贾敬便去了荣国公曾经住的京郊园子，如今，贾赦正带着夫人和两个孩子住在此处。
一通寒暄后，贾敬说明了自己的来意，贾赦却意外的摇头道：“敬哥，我知道你是为了我好，可我之前也向父亲表明过，放弃继承爵位，可父亲此次去的突然，如今我落得个一等将军，其实已不过虚名罢了，我与父亲出府居住也是有原由的，实在不想回去招了太太的眼。”
贾敬也知他的苦楚，只道：“你不稀罕那荣禧堂也就罢了，不过，如今新皇继位，我们二府欠的老账也该还上了。”
“这是应当的，以前父亲在时便说过，早就准备好银子，等到时机合适便还上。”贾赦这次倒不推诿，他也知道，若是不还，以后的荣国府是必定拿不出银子还的，都要被那为弟妹给算计了去。
二人等着荣国公孝期一过，便带着一队荣国公在京郊闲时，提拔训练的家仆去了荣国公府。
进了荣禧堂见到老太太，贾赦跪下行礼后便道：“父亲去世时，就曾明令儿子，守完孝后，将府上欠户部的银子还上，父亲之前在老库里备了足够的银两，今日，儿子便与敬哥一起，将我们荣宁两府的欠银都上交户部销账，望太太明白。”
“你这长日里不着家，一回来就来拉银子，这是何道理，再说，那欠银又不独我们府上，旁人都未还，你便如此大摇大摆去还，岂不是得罪不少老亲？”老太太对还银一事万分抗拒。
贾敬淡淡笑道：“老太太，这欠债还钱是天经地义的事情，而且，咱们这还是借的太上皇的，如今，新皇都登基了，若还不自觉还上，想来，新皇不痛快了，大家日子都不好过，你可别因小失大才是。”
贾敬的一番话，老太太便闭了嘴，她是了解新皇性子的，虽太上皇还在，说不定不敢随意动他们这些老人，等他独揽大权后，自己府上的将来便不得而知了，便叹着气道：“罢了罢了，既然是国公爷的遗言，便就按国公爷临终的意思办吧！琥珀，把库房钥匙交给大爷。”
琥珀赶忙回到内室去，寻了钥匙过来交到了贾赦的手里，贾敬意有所指道：“我知老太太一个人住在荣禧堂有些孤单，不过，圣上已下旨由赦弟继承爵位，您如此做派，外头不知道的会如何说，老太太自己心里多掂量掂量才是。”
也不等老太太反应，贾敬便与贾赦一起去了老库房，点起人马准备抬银子。
