宿云秋紧紧攥住描金绘翠的袖口，压住了她的愤慨。
“一定，一定有办法……”她眼神晦暗不定，起身时，腰间珠玉纹丝不响，又是落落大方骄矜冷傲的模样。
霖州的骑兵于深夜奔袭之时，皇帝在宴会散后，悄然留下内阁大臣议求和之事。
他们其实松了一口气。
都知道霖州在守着洛都，若狄人真长驱直入，几乎只有迁都这个选项。
尽管，以丰厚的岁币去供养一支军队远比用它去饲狼要来得有用，但那需要常年不懈的支出，而边关迢迢，皇帝无法放心在他目所难及之处，有一支掌握在别人手里的雄师。
所以，当那一千人烧毁狄人的粮草，击退追击的狄人，越过草原，回到霖州时，得到的却是议和的消息。
李树藏不住脾气，他冲到了曹垠面前，胸甲上的血惊得曹垠往后退了好几步。
“大人！我们已焚毁他们的粮草，若有援军，打退狄人给他们个大教训也不是不可能！”他年轻而鲁莽，却说出了所有人的心思。
曹垠灰白的长眉低垂，像一棵被风霜压倒的芦苇。
粮草既失，又有援军，甚至可以把逼近霖州周边城镇的狄人打回到草原。
有一时之胜，便可喘息，借此图谋更长久的事。
但洛都的圣人不想打，更不想把拱卫洛都的军队派往兵力渐弱的霖州。他反倒决定以岁币继续换取和平，转瞬又给狄人送去被毁的钱帛财物。
曹垠的长眉在北风中瑟瑟发抖，他抬眼，看向那被士兵们所簇拥的少年。
如池暮所言，他做到了——但时运不济，功败垂成，曹垠自忖是霖州的州牧，更是宣朝的人臣，洛都的圣人既然有了决断，他又能做什么？
曹垠在肃杀的寒风中长久地思索这个问题，久到李树都以为是自己吓到了这已有了年纪的州牧，他回过神来，挠了挠脸，走到了池暮的身旁。
读圣贤书，做天子门生，却也知“哀民生之多艰”，知“王侯将相，宁有种乎”，曹垠打量着沐血而立的少年，他骑在高大的乌骓之上，依仗一杆长枪就做到他承诺的事。
一个玄枪营就足以让帝王畏惧，若再来一个，又能掀起怎样的风雨？
他挥手，让池暮跟着他入了营帐。
帐中，高悬着一张泛黄的舆图，祁连山下，霖州的边界绵延，被狄人一点点蚕食，霖州之后，洛都、十三州，尽受它庇护。
曹垠黄瘦的手指划过那曾为他治下沃土的郡县，最终沉沉叹息。
“知君壮志。霖州舆图千里，赠君驰骋。”
他的话沉重而隐晦，池暮凝神看向那绵延的山脉前的城池，他的父亲曾在此征战，他的心上人曾在此如困兽，现在，是他来到了这里。
玄甲染血的年轻郎君抬手，揭下舆图，长长地向这个老者一揖。
长月无声，冬夜肃杀，历史又往前翻过了惊心动魄的一页。
