“什么样的推进装置”叶康豪好奇地问道。
“你玩过竹蜻蜓吗？”李向东没有回答，反问道。
“竹蜻蜓？玩过啊！小时候我们还自己亲手制作过呢，互相比赛谁的飞得更高。”叶康豪回想起了小时候玩竹蜻蜓的场景，一脸兴奋地说道。
“您的意思是...”叶康豪突然想到了什么，“把竹蜻蜓的原理应用到蒸汽船上？”。
“对，制作一个类似于竹蜻蜓的装置，安装在船尾。”李向东点头说道。
“这个能行吗？”叶康豪还有些疑虑。
“当然可以了。跟明轮驱动相比，竹蜻蜓的体积更小，效率更高，传动装置简单。”李向东肯定地说道。
历史上早期的蒸汽船，一般采用类似于水车的明轮作为推进装置，所以一般称呼为蒸汽轮船。
但明轮驱动的效率不是很好，而且也体积也太过庞大，到了后期一般都采用螺旋桨作为推进方式，并一直沿用到现代。相较而言螺旋桨具有体积小，效率高，传动简单的优点。
“那我们马上回去尝试用竹蜻蜓作为推进装置。”叶康豪虽然不是很看好，但还是选择相信李向东的话，因为很多次都证明，李向东建议才是最优方案。
“至于这个竹蜻蜓到底是采用三桨叶、四桨叶，还是五桨叶靠你们自己去做试验总结了。”李向东想了一下说道。
“是”
又过了几天，叶康豪又拿来几份修改的设计方案让李向东把关。
李向东看到新的蒸汽船的设计方案，都是采用螺旋桨推进方式的方案，这才满意地点点头，让叶康豪按这样的方案去试制蒸汽船。
李向东蒸汽火车研制工作，他打算在蒸汽船试制成功后，积累了一定经验，再开始着手研制。
主要是蒸汽火车原理更复杂，研制难度更大，而且还要修建专用的铁轨，没有雄厚的财力根本无法修建铁路。
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与此同时，机械研究所传来好消息，畜力收割机和畜力插秧机研制成功。
李向东听到这好消息，马上带领一众文武大臣，现场观看畜力收割机和畜力插秧机的试用情况。
如果说蒸汽机的应用，是第一次工业革命的开始，那畜力收割机和畜力插秧机的应用，是农业革命的前奏。
畜力收割机和插秧机可以大幅提高农业生产效率。
农业生产效率的提高将意味着粮食产量将会大幅增长，可以养活更多的职业军队，不用再担心粮草补给供应不上了。
一行人来到稻田边，看到有一个半人高，带有两个轮子的方形“牛车”，“牛车”的左侧是凸出来一排刀刃和卷扬机，机器的前部套在一头水牛背上。
“这就是畜力收割机？”叶康杰好奇地打量着眼前古怪的机器。
“听说这玩意可以自动收割水稻？”梁仁新凑上来好奇地问道。
