郑森在南京城的经历，颠覆了他二十多年以来的三观。品德不如风尘女的老师钱谦益，闻风投敌的大明功勋，还有那个留下绝命诗投江的小乞丐。他想不明白为什么会这样，最后他只能归结到一句话：仗义每从屠狗辈，负心多是读书人”。
郑森原本打算从南京来江西后，就转向福建去找自己的父亲郑芝龙，可他刚到江西，多铎的清军追了过来，于是不得已逃到了湖南。
此时的湖南，名义上还是明朝的国土。 这天郑森刚到株洲城外，就见城门口堵满了人，原来是几个要进城卖菜的小贩和守城的士兵在争吵。
“以前进城收一个铜钱，现在进一次城收三个铜钱，抢钱的都不如你们来的快。”小贩们气愤的对着众人说道。
“你不要胡说八道，这钱是株洲知府让收的抗清军饷，也没进了我们自己兜里。再说满人都要杀过来了，不多收点钱前线打仗的将士们吃什么？”
提到了大军压境，在城门口看热闹的人们脸上多了一点担忧。几个人小声的议论着：“听说国都让鞑子给打下来了，咱们这边不知道能不能守住？”
小贩们心里也是爱国的，他们知道在前线打仗的将士需要银子买吃喝。可自己也需要银子才能养活家人啊！难道整个朝廷就缺自己这几文钱吗？非要和自己的几枚铜钱过不去吗？
小贩们心痛的从袖子里取出三文钱，不舍的扔到士兵的的钱袋里，进城去了。随着小贩的离去，其它的小生意人也无奈的留下了三枚铜钱。
郑森随着人群穿过城门进了株洲城，就见当地的官府的几个衙役在张贴布告，号召城中男子报名当兵，去抵抗清军，保卫朝廷。
“国难当头，有钱出钱，有力出力。”伴着几声吆喝，街道中间出现了一个中年男子，此人一抬手，向着围观的众人一行礼。
“各位株洲的父老乡亲，为给朝廷大军筹集军饷，请大家积极捐钱捐物，一文钱不嫌少，一百两不嫌多。”说完就有两个差役抬出一个大木箱放在众人面前。
讲话的人还带头拿出5两银子，当着大家的面放进箱子。周围的不少路过的人看到后，就开始翻找自己的口袋，有几文钱的，也有几两银子的，大家排着队把钱放进箱子里，不长的时间就募集了一百多两。
郑森从南京出发时只带了三四百两银子，一路上救助他人加上自己花销，现在也没剩下了多少。他翻看自己的包袱，只有一百多两了，于是掏出五锭十两的银子放进了捐钱的箱子里。
对着众人说道：“作为大明的子民，能尽多少力就尽多少力吧。”虽然银子少了，但郑森心里却很欣慰，在这株洲终于见到有官员主动想着为国分忧，而不是一心想着逃跑投降了，这让他心有升起一点希望。
捐完钱的郑森在株洲城里游走，到中午时分，肚子已经饿的咕咕叫起。路过一家名叫仙人醉的酒楼时，他拎着包袱走了进去。在一层大堂里找了一张靠边的桌子坐下，叫来小二，点了一只鸡，一壶米酒吃了起来。
就在郑森吃饭的时候，见四个人簇拥着一个衣着华丽的青年上了酒楼的二层雅间。这些人中有一个郑森记得，就是在城门口慷慨陈词请大家捐钱的人。
这些人刚刚上去，就听邻桌的几个人小声骂道：”这刘知府一家，没有一个好东西，当爹巧立名目，贪财无数。现在又借着抵抗清军的由头，让大家捐钱捐粮，结果这钱和粮都捐到他知府自己家里去了。”
另一个人接着说道：“嗨！前些日子我也还捐了十两银子，想着能为将士们尽一点心意。现在看来，大概都让这刘衙内吃酒逛窑子了。”
郑成功听到这番话，不由得眉头一皱，这些人说的如果是真的，那自己捐的50白银岂不是捐给了贪官。银子他不在乎，可这种被人当猴一样的戏耍他决不接受。
郑森吃完饭后，并没有急着离开，而是又点了一壶茶坐在边上，想看一看这个所谓的”刘衙内“到底是个什么样的货色。
一个时辰后，这位”刘衙内“应该是酒足饭饱了，带着人来楼下，这位直接扔下了几两银子，就径直离去。收钱的伙计拿着银子交给掌柜，对着掌柜子说道：“每次来都是吃最好的，给的银子连本钱都不够，都像他这样，这生意还怎么做。”
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