翌日。
全族的人都来到陆续来到打谷场集合。
庆羽第一件事就想到了东山脚的矿洞。
通常情况下有煤矿的地方就有铁矿。
到了明末，因为木炭的消耗过大，煤炭就成了主要消耗资源。
因为成本低廉，不但寻常百姓家都用起了煤炭，就连朝廷官府也是如此。
在高台上。
几个族里的长辈早早就到了。
庆羽打算先和几个叔伯打个预防针。
“老族长，现如今倭寇到处乱窜烧杀抢掠，官府不管咱们，我们必须得有自保能力。”
庆会年咂吧了下嘴，再次强调，“小叔公，您叫我小年就行，大侄子也中。”
庆羽急忙解释，“你就别管我这个了，该叫族长的时候还是得叫族长，辈分是辈分，身份是身份。”
“好吧……”庆会年其实也感觉挺别扭的，这次终于顺了口气。
而后，也深沉地说道：“是啊，现在天下不太平咯，说不准又要换天了，咱们庆族也得想法子自保才是。”
庆羽拱拱手，“还是老族长有远见。”
庆会年非常谦虚，“哎呀，小叔公您就不要寒颤我了，我要是有能力也不至于让族人饱受饥寒之苦，我们都老了，还要指望你们年轻一辈才行。”
“老族长，实不相瞒。”
庆羽也不打算继续寒暄了，直言道：
“庆氏商行的第一个产业就是矿产。
“我想开采东山脚的矿洞，咱们现在要多制造一些铁器，打铁要用到煤矿和铁矿，山脚那个矿洞非常适合。”
“这……”庆会年先是一顿，而后严肃道：“小叔公，那处矿洞可不能大兴开采啊，平常族人使用我都是有严格限制的，只能是自家使用，铁锅都不敢打第二口啊，若是要官府知道了，那可是头等大罪。”
庆羽急忙解释道：
“老族长，其中利害我当然知道。
“可现如今兵荒马乱的，咱们要是没有自保能力，那万一遇到倭寇或山匪来袭，咱们就只有被屠戮的命了。
“到时候小命都没有了，还如何谈及官府定罪。
“再说现在官家能腾出时间对付四方来袭的匪患就不错了，哪还有时间管咱们村上的这些小事。
“而且，现在通往外界的桥也被烧了，官家不是都一两年没来收税了。”
庆会年捋着胡子沉思起来。
其他几位也没有开口，都是看向老太爷。
这么大的事，他们可都没有发言权，还得是老太爷发话。
这时，老太爷坐在正位上，咂吧咂吧嘴。
“现在乱成这个样子，寻常的章法咱们也不用刻意遵守了。
“如果官府有能力，还会让倭寇山匪横行吗？
“就连赋税这么大的事都给咱们忘了，估摸都以为咱们庆族被倭匪杀光了吧。”
老太爷说完眯眯眼，又深深地叹了一口气。
“靠天天会塌，靠地地会陷，靠树树会倒，靠人人会跑。
“打铁还得自身硬，性命攸关时还得是靠自己才行啊……”
老太爷此言一出，几位叔伯自然明白了其中利害，都纷纷点头应声。
就在这时。
“不过……”老太爷又问道：“小老弟你开矿冶铁的目的是为何？难道是要屯造兵刃吗？”
庆羽也不藏着掖着，直言道：“除了自用，是有此想法！”
四伯在战场上打过仗，听到私制兵刃也有了发言权。
“明律规定不准民间平民拥有武器。若是弄个弓啊，少量的刀剑用来打猎和自卫倒是也不会管束。可要是私制大量的武器，特别是火器，那要是被官府知道，肯定是要招来祸患的。”
庆羽见几位还有疑虑，直言道：“非常之时要有非常之举，非常之举要有非常之策，若不然只有任人宰割的份了。”
