“那么说，书吏是幕后指使你们来的喽？”
“是的，大人，的的确确是书吏的指使，不是书吏，我们平头百姓怎么知道大人来上任的日期呢？这些都是书吏一手策划的。还请大人明鉴呐！”
“胡说！书吏一向认真负责，奉公守法，怎么会做作奸犯科之事？这个分明是诬陷，来人，给我狠狠地打！”唐律说。
“大，大，大人，且慢！衙役人手不够，如何打得？这么多人，打不过来啊！再说，大人，小小百姓都怕官，谁知道书吏让我们来告状还会发钱给我们，反正我们不用花钱，反而挣钱，总之，什么都不用管，新官上任之时，就是我们赚钱的时候，草民就巴望着经常来新官，有新官，就有钱，只要听话照做就行。大人，我们都是听命于书吏，只有书吏，才给我们提供状子，并提供给我们钱，这钱来得太容易。我们都喜欢参与，风险不大，赚钱却轻松，请大人明查，这都是书吏一手策划，我们草民只是他手里的棋子，他怎么下棋，由不得棋子，只是听命于下棋的人。大人要彻底弄清楚，我们不是来搅扰大人当官的人，就是借给我们十个胆子，也还是不敢，请大人明查，并放过草民，打草民完全不值得。要打，就打罪魁祸首。”
“岂有此理！来人，将书吏拿下！”唐律命令。
捕快比平时动作快了十分，因为捕快早就看不惯书吏，这个报仇的机会终于来了，他们上前，就将书吏拿下，书吏早已吓得尿了裤子，浑身颤抖，一刻也不能停下来。
“你们以前告状的所收取的银子都如数奉还，如果不送还，依律打四十大板，发配边疆。另外，你们敢于揭发书吏，这次扰乱公堂的罪，就赦免了，放你们回去，现在，在笔录上签字画押，交出以前得到的赃银，然后退堂回家，不听话照做的，投进大牢，听候发落。”唐律言道。
“大人，真是青天大老爷！我们就知道怎么吃进去的，就要怎么吐出来，简直太准确了！这是见不得光的钱，不能要的，还好，有大人明察秋毫，让我们草民拨云见日，总算看到了蓝天，大人的决定是英明的，是正确的，坚决拥护大人的决定，这是我们获得的赃银，一分不少，都在这里，现在如数奉还，感谢大人不罚之恩！草民从这件事，吸取教训，以后再也不吃那骨头缝里的肉，明知不可为，偏要以身试法，简直是自不量力，瞎子点灯白费蜡，感谢大人的正确决定，让草民悬崖勒马，回头是岸，不至于陷入不义之地，不至于让后代子孙耻笑，感谢大人！”
“行了，行了，少来这些虚词，以后不要贪心就够了！”唐律说。
“对，对，对，大人说的话就是言简意赅，非常清楚明白，感谢大人，谢谢老爷！”
“行，你们交了银子，签字画押后，就回去吧，好好安居乐业，不要胡思乱想了。”唐律说。
参与告状的人，解决了手头上的事，一一退堂，在围观的群众的嘘声中退场。
唐律看看书隶，早已吓得面如土色，瑟瑟发抖，不知道他的关系网和保护伞在哪里。
“书吏，你盘踞在新野，也算不短的时间了，看来，这里是你的地盘，俗话说，强龙不压地头蛇，你听说过唐律，可是没听说过唐律有先斩后奏的权力吧？”唐律说。
书吏一听，吓了一跳，这倒是第一次听说。不过，他心存侥幸，咋说自己也是一名书吏，不会对自己人那么狠的。
“大人，小的知错了，不该挤兑先前的几任县令。”书吏说。
“你说，这些年从新野捞了多少银子？如果你不说，你清楚后果是什么？你也最清楚对付贪官的手段。所以，本官还是劝你识相点。”唐律说。
书吏看看周围的群众，堂里堂外都有群众，他有点不好意思说。
“大人，能不能借一个地方说话？”
“真是笑话！做都做了，还怕说？有的是没做，就先说，你是先做了，为什么不敢说？”唐律问。
“是的，大人，小的这些年从新野捞到有二十万两银子。”书吏说。
话音一落，公堂上下都静默无声。这个时候就是掉一根针在地上，也能听得清清楚楚。师爷在记载讯问笔录，他握着的笔管都开始抖动不止。
唐律也倒吸一口凉气。
“当真二十万两？”唐律问。
“启禀大人，只有少说，没有多说。”书吏说。
“难怪这些年新野百姓苦不堪言，原来这里出了一个巨贪，是巨大的蛀虫，国家朝廷的大厦，就是被你们这些人给整垮的。”唐律说。
“没话好说，你交代一下你给哪些人行贿？”唐律问。
“大人，这，这个，小的记不清楚了。”书吏说。
“好，来人，去搜查一下书吏的房间。”唐律吩咐。
捕快领命前往。
“书吏，你说说看，这些年你都结交了哪些地方有钱有势的人？”
“大人，这个不能说。如果说了，就是大人放了小的，小的也会被他们除掉。”书吏说。
“你还出得去吗？别做梦了，你知道律法对贪污的官员怎样处罚的。不用本官给你普法吧。”唐律说。
“大人，小的知道，这次很难再活着出去了，小的也没想到会有今天，虽然有不少银子，可以不敢花，外面看来，还是在清水衙门里，没有油水，天天累得像狗，这样的日子，过得也真累。小的有银子，都是为朝廷效命攒下来的，现在如数奉还，能否饶命？小的还想多活两年。”书吏说。
“是死是活由律法说了算，不是你们能决定的，本官所有先斩后奏的权力，但是，本官从不滥用权力，不会滥杀无辜，你就放心好了，该死的时候就会死，不该死的时候就会活。你要配合本官工作，明白吗？”唐律说。
