孔明大开城门迎接鲁肃进城。
宾主坐下喝了会茶，鲁肃说：“我家主公吴侯和都督公瑾，让我再三给皇叔讲清楚，之前，曹操带着百万雄兵下江南，实际上是来对付皇叔的；幸亏东吴杀退了曹兵，救了皇叔。所以荆州九郡，理应是东吴的。现在皇叔用诡计夺占了荆襄，我们东吴反而费钱费粮费军费马。皇叔现在真的能心安理得的享受这一切吗？道理上说不通吧。”
孔明微笑了一下，说：“子敬啊，你是个高明的人，怎么能说出这样的话呢？常言说的好：是谁的东西最后一定会物归原主。荆襄九郡本来就不是你们的地盘，这里是刘景升的基业。我家主公是景升的弟弟。现在刘景升虽然已经死了，可是他的儿子还在，叔叔辅佐侄子，有什么奇怪的吗？”
鲁肃说：“如果真的是公子刘琦占据，那还好说；但是现在公子在江夏，不在这里啊！”
孔明说：“子敬想见公子吗？”回头吩咐身边人说：“请公子出来。”
话音刚落，公子刘琦从屏风后面走了出来。
刘琦对鲁肃说：“病躯不方便行礼，还请子敬不要见怪。”
鲁肃没想到诸葛亮会来这一招，沉默了半天说不出话，过了很久，才说：“公子以后不在了，怎么办呢？”
孔明说：“公子在一日，我们就替他守一日；若不在，到时候再商量。”
鲁肃说：“公子不在的话，城池要还给东吴。”
孔明说：“子敬说的话在理。”然后就摆酒招待。
鲁肃酒足饭饱后，连夜返回，把事情给周瑜讲了一遍。
周瑜气得要死，说：“刘琦现在还年轻着呢，他什么时候能死啊？这荆州我们什么时候才能拿到啊？”
鲁肃说：“都督放心吧。这事就包在我鲁肃身上，以后一定会把荆襄要回来的。”
周瑜说：“子敬有什么打算？”
鲁肃说：“我已经观察过了刘琦，他沉迷酒色，病入膏肓，现在面色很难看，气喘吁吁，偶尔还吐血，我料定他活不过半年。那个时候再去讨要荆州，刘备就没有任何理由推脱了。”
周瑜的气还没完全消呢，孙权的使者到了，使者说：“主公围攻合淝，攻了很多次都没有成功。现在命令都督带着大军到合淝相助。”
周瑜只好班师回柴桑养病，命令程普带着战船和士兵，来合淝听候孙权调用。
