玄德把兵败的过程和前来投奔的意思说了一下。
袁谭就留玄德在馆驿住下，然后一面写信给袁绍，一面派人护送玄德去河北。
快到的时候，袁绍亲自出城三十里迎接玄德。
玄德非常感动，拜谢又拜谢，袁绍赶忙答礼说：“之前因为小儿子生病，搞得我无心救援，内心一直惴惴不安。现在幸亏能够在此相见，倒也解了我一直以来的想见的想法。”
玄德说：“我刘备一直实力平平，早就想投奔在您门下，只可惜一直没有找到好机会。现在被曹操击败，老婆孩子都失陷在徐州，我想着将军心胸宽阔，能够容纳四方之士，这才不顾羞惭，前来投奔。还希望您能收留。我以后一定会报答您。”
袁绍大喜，对刘备很周到，安排他和自己一起住在冀州。
曹操那边当夜就攻占了小沛，随后马上进攻徐州。
糜竺、简雍知道自己把守不住，直接弃城而走。
陈登直接献了徐州。
这一战，刘备一夜回到了解放前，是什么原因造成刘备一败涂地的？
是兵力悬殊吗？是准备不足吗？
其实都不是。
就徐州这一战来说，刘备没那么弱小，曹操也没那么强大。曹操打徐州是为了解除后患，进而更好的对付袁绍。迫于袁绍的压力，曹操不可能带领大量军队来进攻徐州。曹操当时的总兵力大概十万左右，除去镇守地方的军队和防守袁绍的军队，来徐州的最多也就是一两万。刘备本来就有几千人马，再加上斩杀车胃后收服的人马，刘备的兵力至少也得有万人以上。从军士数量上来说，即使有一定的差别，也绝不会很大，否则刘备估计就直接撤退了。
实际上，真正导致失败的有以下几点原因：
一个是刘备虽然几次占有徐州，但是这次入驻徐州后也就打理了半年多，根本来不及把徐州各方面按照他的理念经营和管理到位。
二个是这一次刘备入驻徐州的方式是通过斩杀了新任徐州刺史车胃才获得徐州的，朝廷没有对刘备进行正式任命，刘备在徐州有点名不正言不顺。
最重要的一点是刘备在兵力部署上有问题。他在徐州建立了三个防御体系，第一个自己率领，第二个陈登率领，第三个由一帮流寇负责防守。这样一来，刘备无法掌控整个徐州。
于是，曹操大军前来，刘备一下子就显得不堪一击。因为他没有实际掌握权，兵马估计也不是能随意调动的。
所以虽然军事实力处于同一个水平线，但最后却被曹操收拾的毫无还手之力。
