南星听了夫人的一番话，心中也有几分惨然。他说：“冯氏和你，跟我这么多年，确实没享过一天福，谁让我是个穷书生、穷官吏呢？我相信，就是今天或是往后，即使清贫，你二人也不会后悔。
“当然，我也不是没有看到，一些闲居的乡官有的依仗权势、地位和威望，千方百计大肆捞取钱财，将百姓血汗攫进他们肮脏的巢穴里。这些，我今天不会做，明天不会做，今后也永远不会去做!这些你也都明白。
“至于王巡抚托我筹建县学，这事更是使不得!你想想看，这事非我所长，上面拨出的银两又有限，万一建不好，岂不是抹去了我一世的清白!王巡抚和乡亲们对我怎么看?”
李氏夫人嗔怪地瞪了他一眼说：“你就会拿着棒槌当针(真)认。王巡抚本来就是想接济咱们点钱财，又怕你执意不肯接受，才想出这个力法，无非是想让你为家里挣点钱，贴补家用，难道人家真缺你这个‘监工’不成?”
南星的头摇得像拨浪鼓：“夫人哪，王巡抚越是这样，我越不能接受。古人云：君子不吃嗟来之食。做人要有气节。人一旦失了气节，那就一钱不值!这些道理，我常对你讲，你不会不懂吧?”
李夫人摇摇头：“老爷，真是江山易改，本性难移呀。多少年来，咱家总是出得多，进的少。虽然偶尔有朋友路过高邑，有人带来些钱物，但你施舍给穷乡亲的，要比这多得多呀!老这样下去，全家的生活还怎么过呀?”
李夫人叹息着。
是啊，李夫人说得都是真话。“三年清知府，十万雪花银。”多少年来，自从南星考中进士，步入仕途的几十年中，有多少捞取钱财的好机会呀，南星对此从来是听而不闻，视而不见。
在河南汝宁府任推官时，库里有余钱，有人曾提议分掉，南星力排众议，将多余银两救济了穷人。在吏部期间，多少人怕在京察中丢了乌纱，想尽办法巴结吏部官员，只要他一松口，或者是睁一眼闭一眼，白花花的银子不就到了手?可南星和孙珑一律将其斥退。
在归隐田园的岁月里，常有朋友故旧来访，经常带些礼物来。贵重的，赵南星坚辞不受；不贵重的留下，然后回赠对方些土特产。
赵南星走过的大半生道路中，有时富有，有时贫穷。生活锻造了他一颗金子般的慈爱之心。有乞丐上门，南星即让进家中，让其吃饱饭后，送点零钱打发上路；乞讨途中患了病的穷人，他为对方买来草药，煎好后喂下，直到病好后再送走。对方千恩万谢，南星却像没事似的笑着。
催收皇粮的仓官崔善因患重病死于旅馆，因家贫无法运回。南星得知这事后，慷慨解囊，拿出2 0两白银，让人购买棺木，派家人扶柩归葬。其子恭恭敬敬地给南星磕了三个响头后才拜辞而去。
还有一件事，更是显示南星的心像晶莹透明的水晶石般纯洁无瑕。那是南星未考中进士前游太学时，曾借同班监生蔡一麟白银1 0两。谁知要还一麟钱时，一麟竟暴病而亡。当时，南星千方百计地寻找他的后代，费了很大劲竟寻不到。
罢官回乡之后，闲时间多一些，经常想起还钱之事。年深日久，就成了南星的一块心病。后来，南星多次派人寻访蔡一麟后代。几经辗转，打听到他的孙子蔡芳尚在，费了很大劲找到他。因年代久远，对方根本不知道这事，南星对他说了事情的来龙去脉之后，硬是把1 0两白银还给了蔡芳。
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