此时，魏允贞已不再犹豫，连日上疏，要求辞职回乡。有一天，竟一连写了5篇辞职报告。
在魏允贞的极力要求之下，在山西军民连日的请愿之中，在部院官吏的极力挽留声中，万历皇帝真正感受到魏允贞这个正直官吏的巨大感召力量。
然而，为了那黄澄澄、白花花的金银，为了那红红绿绿的珠宝，万历皇帝慨叹一声，手哆哆嗦嗦地在魏允贞最后一份辞职报告上签了字。
在经过了艰难曲折的建储之争后，在群臣和太后的重重压力之下，万历无可推拖，终于将朱常洛册封为太子。福王、瑞王、惠王、桂王等同日受封。
万历30年春节过后，即为太子朱常洛举行了婚礼。太子已经2 0岁，早过了常规冠婚的年龄。
太子婚礼刚过，万历就生了场大病。遍请宫中太医，久治不愈，且日见沉重。
这些年来，他整目沉溺后宫，除专宠郑贵妃外，还痴情于嫔妃之中，身体渐渐不济。再加上晨昏颠倒，生活起居毫无规律，痼疾愈发沉重。这次，他觉得自己难以熬过劫难，便火速传旨，召诸大臣至仁德门听命。
中官传圣上旨意，命内阁首辅沈一贯入启祥宫后殿西暖阁听旨。沈一贯急步进西暖阁。此时的西暖阁，一派肃然景象。
皇太后端坐于正中央，万历皇帝精神萎靡，勉强穿着朝服席地坐于一旁，太子诸王皆穿戴整齐，跪在万历帝跟前。
沈一贯行完大礼，跪在距万历稍远一点的地方。一贯抬头一看，吃了一惊：万历帝虽然刚4 0岁，但从面相看，却是衰老不堪：蜡黄的脸有些浮肿，眼窝深陷，皱绞密布，双耳浑浊无神。一年多不见，皇上竟成了这个样子!
这时万历皇帝缓缓开口说话了：“沈爱卿，离朕近一点。”
沈一贯跪着膝行而前。
只见万历皇帝面色平和，甚至有几分慈祥之态。他用低沉、嘶哑的嗓音说道：“爱卿也看到了，朕的病已经很沉重了，料难以治好。朕现在把后事交待一下，望卿遵照执行。
“矿监税使之事文武百官极力反对，也确给百姓造成灾难。前一阵因宫殿尚未完工，暂且收取。今已竣工，可与江南织造、江西陶器的征收一块统统停止。所遣各地的中官，均下令还京。
“对监狱里关押已久的罪犯，实行大赦。对历次因提意见和建议而获罪，在民间有清望的大臣，统统官复原职……”
