“嗨，我是遇不上提调大人，遇上了我非要领教一下他的学问，如果是又愚又笨之人，胸无点墨，非羞辱他一顿不可！”西面坐着那位考生狂妄地说。
赵南星听了觉得好笑，又觉得这些人幼稚得可爱，便又继续听下去。
坐在南面的考生也有几分醉意地说：“论我们的才能，只要能考上进士，升高官骑骏马，那还不是手到擒来的事？”
坐北面的考生早已喝得舌头发短，他含混不清地说：“李白......斗酒......诗百篇，闲言少说，我们还是......乘兴......作诗吧。咱......有言在先，好句子......往下传，作不上来的，罚......酒。”
“好！”大家齐声叫好。
南星心想，这帮人酸劲上来了。大比当前，不在背后温习功课，却在这儿胡吃海喝，吹牛斗狠，这种人一般成绩都不好，考试结果也不会太乐观。我倒要看看他们的水平到底如何，能作出什么样的诗来？
“店家，把文房四宝拿来！”提议的考生高声喊道。
“各位稍等，就来。”店小二颠着脚小跑步走向内堂。稍顷，笔墨纸砚奉上。
提议的那位考生说道：“就以欧阳兄那句‘江南多才子’为首句，请诸位兄弟往下对。”
面西的考生脱口而出：“苏州出圣贤。”
“好！”三位文人齐声赞道。
南星一听，摇了摇头。一般情况下，如果有真才实学的人聚到一块，必然是语气平和、谦逊，互谅互让。而眼前这帮人表面上很高傲，目空一切，口出狂言，论起真正的才能来，怕也是绣花枕头、“名高实秕糠”的菜货。今日闲来无事，不如逗逗他们，也为这孤独寂寞的江南之行增添些乐趣。
