到了那小县之后，他把县衙门里的师爷请来，详细地了解当地情况。师爷说，别看小县地方小，且处边荒之地，但这里的人和事却不简单。正所谓“庙小妖气大，水浅王八多”，只要新来的一任县官到任，他们准来个下马威，给你点颜色看看。
有办法、有智慧的，狠狠地惩治他们一下，他们就老实一阵。如果你拿他们没办法，对不起，这些人就会得寸进尺，千方百计给你上眼药，让你不得安生。好几任县官都是无能之辈，让强盗给搅闹得没法干，只好卷铺盖辞官回家。
赵南星听了，默默地点了点头。他心中有了底：看来，这小偏僻地方的盗贼这颗头确实难剃呀。虽然自己在朝中做过中层官吏，也在汝宁府做过推官，但在自己手下，还真没遇见这种祸害乡里、横行无忌、软硬不吃的主儿，须得认真对待。
虽说临来之前做了准备，也要认真对待。要开动脑筋，审慎处理此事，将这些坏蛋绳之以法，争取一招将他们治得心服口服。要不然，不但自己在此地难混，自己走了，更给本地百姓留下祸害，这岂不坏了他半世英名？
想到此，他暗暗下定了决心。
谁知，还没等赵南星动手，这些家伙就打上门来了。赵南星到任的第二天晚上，几个盗贼竟然丧心病狂，抢劫了县衙！赵南星连夜召集县里的捕快，将盗贼们捉拿归案，押进县大牢。
师爷见捉到盗贼，对赵南星说：“这伙强盗是咱这一片最凶的一伙，平时心毒手黑，到处作恶，祸害百姓，杀人不眨眼。当地乡亲们对他们恨之入骨。哪任县官来了，他们都给敢来给你上一课。官府抓住了，他们死猪不怕开水烫，不管你动什么大刑，他们死不招供。若是县官抓不住真凭实据，关押一阵还得放了。有好几任县官，因对强盗束手无策被罢了官。大人，你也要小心谨慎啊。千万别打不着狐狸闹一身臊。”
赵南星听了，笑着点了点头。
第二天没审讯，第三天还是没审讯。
县衙里的衙役们议论纷纷：人家别的县官抓住盗贼之后，马上升堂问案。而赵大人明明知道抓住了盗贼，却迟迟不肯升堂审案，这是怎么回事？是怕盗贼，还是盗贼们背后使了钱，赵大人要包庇罪犯？
蹲在大牢里的盗贼也纳闷儿：哎，这赵大人有点意思，让我们蹲了两三天也不审讯，葫芦里到底卖的什么药？想来想去想不出明白。管他呢，不审讯倒好，天天有人管着吃喝，吃饱混天黑，不审讯还乐得皮肉受苦呢！
可是，赵南星这几天却没闲着。他带了几个捕快，早出晚归地深入百姓之中，调查这伙盗贼的底细。经过几天调查了解，基本掌握了盗贼的真实情况和确凿证据。
